— Все равно не понимаю, почему лемесай не попытались добыть больше информации, прежде чем начали действовать, — вновь прервал доклад Беты молодой человек.
— Я полагаю, что виной тому опасения, вызванные укреплениями позиций ретау в поселении последние несколько лет. Добытая информация идеально легла на их собственные предположения и показалась удобным поводом осадить потенциального конкурента на негласное лидерство, — уверенным тоном пояснила Бета.
— Возможно, — кивнул, соглашаясь, Кирилл. — Продолжай.
— Осколочно-взрывные боеприпасы показали низкую эффективность против лемесай, однако позволили ретау оттеснить людей их сектор и запереть в нем с помощью перешедших на их стороны вайси. Вояки из представителей Звездного Королевства ниже среднего, но качественное вооружение и укрепленные позиции позволяют им надежно блокировать периметр. На данный момент ретау за счет количественного и технологического превосходства теснят лемесай и контролируют практически весь центр поселения. Согласно моему прогнозу, им удастся захватить подавляющий контроль над Пельтой за двадцать семь-тридцать часов. Если Владыка вмешается на стороне человеческого сектора, то это переломит ситуацию, а также позволит вам занять одно из лидирующих положений в новой управляющей структуре поселения.
В капсуле воцарилась тишина. Бета закончила доклад. Линала, узнав подноготную событий, кажется, даже обрадовалась. Все же ненависть к ретау у нее практически в крови. Однако высказываться, глядя на хмурое лицо молодого человека, она пока не спешила. Кирилл же что-то недовольно обдумывал.
— Зиури, прекрати пока перевод для нашей гостьи, — наконец негромко приказал он.
— Да, мастер, — кивнул андроид.
— Хорошо, — задумчиво прикусив губу, произнес Кирилл. — А теперь, Бета, скажи, ты имеешь какое-либо отношение к этому бардаку?
На протяжении всего разговора Лисицкого не переставало царапать ощущение какой-то неестественности происходящего. Слишком длинная цепь странных совпадений. И когда Кирилл попытался найти происходящему самое очевидное объяснение, пришедший на ум ответ заставил его похолодеть.
— Самое прямое, Владыка, — довольным тоном подтвердила Бета. — Именно я обеспечила все те уязвимости, которыми удалось воспользоваться лемесай и ретау.
Особого гнева, к собственному удивлению, Кирилл так и не ощутил. Несмотря на то, что именно Бета, по сути, развязала конфликт, забравший множество жизней, винить ее у него почему-то не получалось.
— Но зачем? — слегка покачиваясь с пятки на носок и обратно, задал вопрос он.
— Мой долг, как вашей верной приспешницы, обеспечить максимально благоприятные условия для захвата власти, — почтительно произнесла искИн. — Сейчас, когда все фракции поселения максимально ослаблены, а в управлении царит хаос, вы можете занять именно такое положение, какое желаете.
Кирилл медленно прикрыл глаза. Совершенно сумасшедшее объяснение. Наверное, именно такого он и ожидал. Словно от маленького ребенка, который искренне удивляется реакции родителей на разрисованную стену.
“Кажется, я начинаю понимать, откуда появились все эти неудачные примеры создания искусственного интеллекта. В конечном счете, в происходящем виноват прежде всего я сам. Вот почему у меня не получается злиться на Бету” — появилась в его голове мысль.
Здравый смысл подсказывал, что опасный искИн следует немедленно отключить, но Кирилл просто не мог этого сделать. Не Бету. Она же не виновата в том, что он совершенно не принял ее всерьез.
— Понятно, — произнес Кирилл. — Пожалуйста, больше никогда не делай ничего подобного, не посоветовавшись со мной. Я очень не хотел бы тебя терять.
— Владыка? — встревоженно переспросила Бета. — Я сделала что-то не так?
— Много чего. Обсудим это позже, — произнес Кирилл. — Сейчас нам предстоит все исправить. Твои предложения?
— Да, Владыка, — виновато произнесла искИн и немедленно перестроилась под требования своего хозяина. — Если принять за образец установленный до моего вмешательства порядок, то единственной возможностью вернуться его в изначальное состояние является только ваше прямое вмешательство. Даже обнародование полной информации о происходящем не поможет остановить конфликт, так как я лишь подтолкнула события, и ретау в любом случае продолжат считать себя свободными от долга. Однако их культура вполне допускает подчинение сильнейшему. Если вы сумеете продемонстрировать им достаточное превосходство, то они покорятся.