Глава 4
Проснулся Кирилл от ощущения подступающей угрозы. Его внутренний хищник словно выглянул из глубины души и предупреждающе ощерился.
Рука немедленно подхватила лежащий рядом СК, а сфера восприятия сменилась более чувствительным лучом. Медленно поворачивая его вокруг себя, Кирилл принялся прочесывать окружающие джунгли на предмет опасности. Однако — ничего. Но чем дольше он наблюдал, тем больше тревоги испытывал. Его внутренний хищник недовольно заворчал.
Ни одного источника опасности. Совсем. Даже вездесущие мелкие хищники и птицы куда-то подевались. Насекомые и те либо зарылись глубоко в землю, либо спрятались в деревья. По спине подростка невольно пробежал холодок. Сон как рукой сняло.
— Бета, твои сенсоры фиксируют что-то опасное или необычное снаружи? — обеспокоенно задал вопрос Кирилл, помня о прочитанных в бестиарии опасностях.
— Все показания в пределах нормы. Из существенных отличий только подступающий грозовой фронт, — мгновенно отреагировал виртИн.
— Понятно, — пробормотал Лисицкий и, убрав дверь с проема, вышел наружу.
Джунгли встретили его абсолютной тишиной. Ни шороха. Ни тени движения. Восприятие по-прежнему молчало, не в силах обнаружить угрозу, однако ощущение подступающей опасности лишь нарастало. Неожиданно потемнело. Кирилл рефлекторно поднял голову вверх и замер, ошеломленный.
Небо над ним стремительно затягивало тяжелыми свинцовыми тучами. Темная масса клубилась, создавая впечатление гигантского живого существа. Ослепительная вспышка грозового разряда обрушилась на джунгли подобно гневному взгляду.
Грохот грома, казалось, заполонил собою все. Накатывал волною за волной, все набирая и набирая силу, едва не заставив человека выронить оружие в стремлении прикрыть чувствительные уши руками. Не успел звук стихнуть, как небо вновь разрубило ослепительным росчерком. В глазах запрыгали яркие отблески.
В лицо ударил шквальный порыв ветер, неся поток сорванных листьев и мелкого мусора. За ним еще один. Под напором набирающего силу урагана застонали вековые деревья. Раздался треск, и на землю посыпались сломанные ветки.
Проморгавшись, человек неожиданно для себя оказался перед пеленой наступающего дождя. Его четкая граница невольно вызывала ассоциацию с огромным темным покрывалом.
А в следующее мгновение на джунгли обрушился шторм. Поле зрение мгновенно сузилось до расстояния вытянутой руки. Взвыл, терзая природу, ветер. Поднялась мелкая водяная пыль. Вокруг человека заклубилась инстинктивно выпущенная дымка. По земле побежали стремительно набирающие силу ручейки воды.
Величие разбушевавшейся стихии завораживало. Никогда ранее Кирилл не встречал ничего подобного. Страх и восхищение сплелись в его душе тугим клубком.
Из созерцательного состояния юношу выдернул очередной грозовой разряд, который обрушился на джунгли совсем рядом с ним. Как только в глазах престали плясать ослепительные блики, Кирилл тут же нырнул обратно в капсулу.
— Грозовой фронт, говоришь? Ха-ха! — закрывая проем неизменной дверью, нервно хохотнул он.
Сердце в его груди стучало, как сумасшедшее. По идее, даже такой шторм не представлял для спасательной капсулы никакой опасности: все же она рассчитывалась на куда более высокие нагрузки — но чувство подступающей угрозы никак не желало утихать. Все его новоприобретенные инстинкты буквально кричали: “Спасайся. Ищи укрытие”.
— Да ладно, это же просто дождь, — попытался успокоить сам себя Кирилл, стряхивая капли воды с гидрофобного покрытия комбинезона. — Что может случиться?
Неожиданно пол капсулы накренился. Раздался скрип. Кирилл едва удержал равновесие благодаря инстинктивно выброшенным щупальцам. Восприятие тут же сообщило, что спасательная капсула провалилась в грязь, в которую дождь с какой-то аномальной скоростью превратил почву, и уже скрылась в ней почти наполовину. Более того, джунгли вокруг буквально захлестнуло грязевыми потоками.
— Мать вашу, — выругался парень.
Во все стороны от него хлынула дымка. Ее потоки проникли сквозь броню капсулы и начали формировать под ней несколько колонн из спрессованной до состояния камня земли. Погружение удалось остановить.
— Фух, — облегченно выдохнул он.
И тут же что-то тяжелое, влекомое грязевым потоком с огромной скоростью, врезалось в несколько крайних колонн. Пол резко накренился, полетели кувырком незакрепленные вещи. Тяжелый ящик сорвался со своего места и с большой скоростью полетел в сторону человека. От возможного перелома Кирилла спасли только обостренная реакция и неизменная дымка.