Стоило признать, что Рруа, не смотря на дикость и жестокость, обладала своеобразным шармом. Завораживала той опасной красотой, что свойственна лишь самым опасным из хищников.
— Закрывай, — приказал Кирилл Бете, когда до темного потока осталось несколько десятков метров.
На броне между тем появилось множество черных протуберанцев. Выбрасываемая ими дымка принялась стремительно заполнять пространство. Сжимаясь и уплотняясь, она сформировать нечто вроде веретена, в центре которого и скрылась спасательная капсула. Словно огромный черный дротик, конструкция врубилась в толщу воды.
Тут же навалилось давление силы Спящего Владыки, но ему удалось лишь слегка замедлить продвижение веретена. Камни и остальной мусор и вовсе лишь бессильно отскакивали. Потребовалось не больше десяти секунд, чтобы преодолеть водяную преграду.
И тут же пространство вокруг капсулы затопило жаркое сияние. Кирилл почти физически ощутил тепло, которое пробиралось в его давно привыкшие к постоянному холоду кости. Он бросился к шлюзу и выглянул наружу. Ему в лицо ударил свежий ветерок и горячие лучи местного светила, которое ресу именовали — Нери. Где-то внизу простиралось обширное перепаханное пространство, украшенное редкими уцелевшими в катаклизме деревьями и кучами мусора.
Описав пологую дугу, спасательная капсула развернулась перпендикулярно пути Спящего Владыки: Кирилл не испытывал ни малейшего желания оставаться в изуродованной местности. Зная Рруа, нанесенные Спящим Владыкой раны зарастут быстро, но все же…
Кирилл простоял у шлюза довольно долго, заново привыкая, что с неба может светить солнце, а ветер не грозит стесать плоть с костей. Довольно скоро проплешины сменились привычными джунглями. Юноша и не подозревал, что может соскучиться по этому месту, но поди ж ты. Все познается в сравнении. И нужно ценить все, что имеешь.
Заурчало в животе. С исчезновением невероятно насыщенной энергией атмосферы Ковчега вернулись и подзабытые физические потребности. Вроде бы столько всего произошло, через столько пришлось пройти, а проблемы остались почти те же. Поесть бы, да попить.
“Ну, или почти те же” — ухмыльнулся Кирилл и с помощью хаш выдернул знакомую по виду рысь с верхнего яруса джунглей.
Разделать добычу он решил прямо в воздухе, а в капсулу занес уже готовые к потреблению куски. Что касается воды, то ее запас подросток вытянул прямо из земли. Периодически он видел в воздухе пролетающих мимо хищников и даже ресу, но ни один из них не рискнул подступиться к такому мощному источнику дымки, в который превратилась его капсула.
“Практически курорт” — неожиданно пришел к мысли Кирилл, наслаждаясь вкусом хорошо приготовленного стейка.
Неожиданно его восприятие царапнуло какое-то странное ощущение. Сосредоточившись, он осознал, что дело в довольно крупном куске металла правильной геометрической формы с пустотами внутри.
“Еще одна капсула” — осенило его.
Жизни, к сожалению, он внутри не ощутил.
“Но взглянуть все же стоит” — с интересом подумал Кирилл.
Особую остринку его любопытству придавал необычный дизайн находки: соединенные верхушками три клина, образующие нечто вроде дротика. Все же человечество предпочитало более плавные линии. “Северная Звезда”, к примеру, выглядела как огромный кит, вместо хвоста которого располагалась гроздь двигателей. Военные корабли, конечно, имели более хищные очертания, но и они несли в себе представления человечества о прекрасном. Здесь же подростку встретилось что-то явно нетипичное.
Приняв решение, он начал спускаться в сторону необычного объекта.
“Да уж. Если бы не восприятие, в жизни бы ее не нашел” — подумал подросток, рассматривая поросший зеленью холмик. К счастью, оно у него все же имелось, так что долго искать вход не пришлось. Прорезав дерн в нужном месте, Кирилл попал внутрь аппарата. Фонарик осветил разрушенную конструкцию.
— Знакомая картина, — ухмыльнулся Кирилл, созерцая свисающие с потолка энергокабели, разбитые плиты пола и стен, раскуроченную панель управления. А вот трупов не оказалось. Даже их следов в виде костей или одежды не осталось.
“Любопытно” — подумал Кирилл и подошел к разбитой панели управления.
— Приветствую вас на борту малой спасательной капсулы торгового судна “Изарис”, - неожиданно раздался голос откуда-то сбоку.
Кирилл вздрогнул и едва удержался от рефлекторного удара в сторону возможной опасности. А как иначе назвать того, кто сумел скрыться от его восприятия? Он уже настолько привык контролировать все происходящее вокруг, что подобную невидимость воспринимал исключительно как угрозу. К счастью, мозг вовремя обратил внимание на механическое звучание неизвестного голоса.