— Что ты имеешь в виду? — мне казалось, что пик безумия и неадекватности мы уже прошли.
— С Фриггой тоже будут проблемы, — бесчувственно и безжалостно констатировала ведьма.
========== В изоляции ==========
— С Фриггой? — почти одновременно переспросили мы с Ингрид, в недоумении уставившись на женщину.
— Я как-то неразборчиво произнесла? — Ника терпеть не могла риторических вопросов.
— Да моя мать адекватнее любого из нас! — возразил я, хотя в глубине души уже зародилось подозрение: Ника ничего зря говорить не будет.
— А ты уверен, что на данный момент это действительно так?
— Сначала Компьютер говорил, что Фригга сошла с ума, но потом он признался, что лгал, и моя мать абсолютно здорова.
— В то время, когда ты разговаривал с Компьютером, это, скорее всего, действительно было так, но, к сожалению, всё поменялось.
— Я не понимаю тебя, Ника, — честно признался я.
Ингрид и Джаред молчали, хотя, наверное, из слов ведьмы понимали не больше моего.
— Как ты думаешь, с какой целью Искусственный Интеллект запер Фриггу в медицинской камере и погрузил в состояние анабиоза?
— Чтобы не мешала строительству «Нового мира», — пожал плечами я. — Компьютер сам сказал об этом мне прямым текстом.
— Но ты же не думаешь, что в его планы входило держать Фриггу в медицинском отсеке вечно?
— А что он ещё мог сделать? Сознание Фригги ему не по зубам.
— До недавних пор было, — поправила Ника. — Но Компьютер — очень хитрая и очень умная машина, и он рассуждает логично: если внутренне Фригга слишком сильна, значит… нужно просто ослабить её внутренний стержень, а лучше — удалить насовсем.
— То есть как это удалить? — я ещё не до конца понял, куда клонит Ника, но уже всерьёз испугался за маму.
— Свести с ума уже по-настоящему — самый легкий способ. Люди Компьютера были призваны не вылечить Фриггу от выдуманного психического расстройства, а… наградить её им.
— Что?! — от этой новости у меня перехватило дыхание. — Так этот Компьютер мало того, что внедряется во всех подряд, так ещё и нарочно доводит сильных людей до безумия, ослабляя их интеллект и психику?
— Чтобы затем превратить их в совершенство посредством собственного внедрения. Искусственный Интеллект уверен, что несёт благо всему живому.
— Да мне плевать, в чём он там уверен! Но если он хоть пальцем тронет мою мать…
— Ты поздно машешь кулаками. Фригга уже неадекватна. Её накачали сильнодействующими психотропными веществами — она ничего не могла сделать. Её сознание, её разум медленно, но верно разрушается. Совсем скоро она должна очнуться, и вы убедитесь в этом сами.
— Я уничтожу этот Компьютер. — Мне с превеликим трудом удавалось сохранять самообладание. — Я… сотру его в порошок! Это так мерзко, так гнусно… Да милосерднее убить человека, чем превращать его в неразумное существо. Ненавижу Искусственный Интеллект!
— Согласна! Это бесчеловечный поступок! — Ингрид даже покраснела от негодования.
— Так Компьютер и не человек. — Одна Ника не испытывала по этому поводу каких-либо чувств. Впрочем, по-другому быть не могло вовсе. — Это довольно логичный и рациональный ход.
— И ты бы на его месте поступила так же, — неожиданно для самого себя сказал я.
— Вернее всего, Локи, отрицать не буду. Но сейчас я не на месте Компьютера, и то состояние, в котором на данный момент пребывает Фригга, мне крайне невыгодно. Фригга сильный союзник, она нужна нам. Без неё у нас очень мало шансов на победу.
— Ты можешь чем-нибудь помочь ей? — никогда в жизни не подумал бы, что настанет момент, когда я буду смотреть на Нику с мольбой и надеждой.
— К сожалению, нет. Эти вещества мне незнакомы, и, работая в одиночку, я не смогу создать противоядие.
— Мы можем помочь, — наивно предложила Ингрид.
Ника даже не стала комментировать эту реплику: и так понятно, что девушка сморозила глупость. Мы с Ингрид ей не помощники, а про Джареда и говорить нечего.
Как всегда бывает в тех случаях, когда над коллективом висит проблема, но никто не в состоянии её решить, затянулось неловкое молчание. И я не знаю, как долго бы оно продлилось, если бы не очередное событие — Фригга очнулась.
Увидеть маму безумной, настоящую маму и по-настоящему безумной, мне, если честно, было страшно до невозможности. В глубине души мне очень хотелось покинуть отсек, но я понимал, что мои союзники расценят это как слабость и попытку сбежать от проблемы, и потому остался стоять на месте.
— Где я? Что произошло? — чуть слышно спросила мама, попытавшись сесть.
— Ты в безопасности. Всё будет хорошо, обещаю, — с неимоверным трудом выдавил из себя я, боясь встретиться с матерью глазами и увидеть в них безумие или, ещё того хуже, пустоту.
— Рэй? — слабый голос Фригги чуть подрагивал. — Рэй, это ты?
— Нет. Рэй давно мёртв. Я Локи, твой сын. — Как странно было объяснять своей матери такие очевидные вещи.
— Локи? Прости. Они отравили мою кровь, и я почти не могу мыслить. Я уже не твоя мама… прости. Мои мысли путаются, всё слилось воедино, и я почти ничего не понимаю. Прости.
— Хорошо, что она хотя бы осознаёт своё сумасшествие. — Несмотря на мое хладнокровное отношение к Нике, в этот момент я был готов придушить её лишь за одно только равнодушие, прозвучавшее в её безжизненном металлическом голосе. Это был голос учёного, наблюдающего эксперимент, а не сострадающего человека. Впрочем, ожидать от Ники сострадания так же нелепо, как ожидать от зимних месяцев летнего тепла, а от непроглядной ночи дневного света. — И да, даже находясь в бреду, Фригга сказала нечто, что натолкнуло меня на мысль.
— Да она же вроде и не сказала ничего существенного, — растерялся я, не понимая, где Ника взяла пищу для размышлений.
— Не напомнишь мне, как она назвала тебя в начале?
— Рэй. Но ведь это бред, бессмыслица.
— Рэй может быть нам полезен. Более того, в свете последних событий он нам просто необходим. С его помощью, возможно, удастся создать противоядие для Фригги и одержать победу над Искусственным Интеллектом. Твоя мама права — нам нужен Рэй.
— Но ведь и Локи прав: Рэй, он, вроде как… умер, — осмелилась подать голос Ингрид.
— Для нас это не проблема. Один раз мне уже удалось вызвать его дух из мира мёртвых, а сейчас со мной в команде ещё и Локи, который мне в этом деле поможет.
— Вы собираетесь… вернуть Рэя к жизни?! — изумлению и священному ужасу Ингрид не было предела. То, что предлагала сделать Ника, было за гранью понимания молодой сотрудницы.
— Так уже делали однажды. В тот раз его дух вселили в моего клона, искусственно выращенного в лаборатории. Долгая история, но суть в том, что ничего запредельного в этом нет. Я когда впервые узнал, тоже испугался. Но потом привык.
— Итак, план наших дальнейших действий таков: летим на станцию и вызываем Рэя, — подвела итог Ника, после чего покинула помещение, оставив нас с Ингрид наедине с двумя не совсем адекватными людьми.
— С ума сойти, — покачала головой девушка, поглядев в иллюминатор, за которым непроглядной бездной чернело космическое пространство.
***
Полёт до станции длился несколько часов. Первое время Ингрид разговаривала с Джаредом, пытаясь развить его интеллект и речевые способности. Надо сказать, что ей это удалось: я краем уха слушал разговор и отмечал про себя, что речь Джареда становится всё сложнее, красивее и грамотнее.
Я сидел на койке рядом с матерью, которая находилась в каком-то странном промежуточном состоянии между бодрствованием и комой. Она пребывала почти в полном беспамятстве, её глаза были открыты, но, наверное, ничего не видели, а с сухих потрескавшихся губ то и дело срывался тихий стон. На это трудно было смотреть без слёз. Это ж сколько подлости надо иметь, чтобы довести ни в чём не повинного человека до такого состояния…