— Вернулся, родной, как же я волновалась — прошептала она на груди у Егора.
Обняв всех по очереди, обратил внимание на Бурка
— что случилось?
— все обошлось, потом, рассказывай, как ты, что увидел? Узнал?
Егор широко улыбнулся — Новости есть, причем замечательные. Племя, которое живет от нас в пяти днях ходьбы довольно мирное, занимаются в основном собирательством, правда, что бы познакомиться с ними без стресса и подозрений, пришлось малость раздеться, выручило меня и то, что учил язык с Бурком, смог более менее объясниться с ними и… — он открыл рюкзак и произнес свое коронное — Тадааам! Смотри, что они мне помогли собрать в обмен на то, что научил их делать силки, а то они гонялись с палками за своей добычей.
Марина заглянула в рюкзак и ахнула- Кукуруза!! Вот это да, почему мы ее здесь не нашли? Ну ничего, расширим огород и весной посадим. А пару тройку кочанов я бы перемолола на крупу, как ты на это смотришь?
— Я? Вполне себе положительно. Аборигены ее сырой едят.
Пока Егор рассказывал о своем исследовании пещерных залов Марина начала готовить ужин. Вспомнила про молоко в мисках, аккуратно сняла сливки в небольшой кувшин, плотно закрыла его крышкой и вручила мужчине
— пока язык занят а руки твои свободны, потряси кувшинчик- с улыбкой сказала девушка
— У нас будет масло?
— Очень на это надеюсь.
Пока Марина чистила картофель и грибы для похлебки, Егор, потряхивая кувшин, рассказал еще одну прекрасную новость, в одном из нижних пещерных залов он обнаружил горячий источник, который вымыл в полу пещеры небольшое озерцо, так что в самое ближайшее время можно прогуляться туда и насладиться горячей ванной.
Он оказался прекрасным рассказчиком. Слушая его Марина явно представляла себе все, о чем велся рассказ:(ребята и вовсе слушали его с открытыми ртами) и темные пещерные залы причудливыми сталактитами и сталагмитами, и яркую зелень, которая ударила по глазам путешественника, когда он выбрался на свежий воздух, небольшое поселение аборигенов, которые сначала настороженно отнеслись к чужаку, но потом поняв, что у него самые мирные намерения подружились.
Минут через двадцать, когда они решили заглянуть в кувшинчик, то с радостью обнаружили кусок масла, который плавал в пахте. Получилось. Когда Марина отжав масло, добавила небольшой кусочек в похлебку с картофелем и грибами, то невольно сглотнула слюну. Оставшееся масло она унесла в холодный зал, где лежали все припасы. Захватила тушку копченого кролика и кусок брынзы, начала накрывать на стол. Дара охотно ей помогала.
После ужина, когда Марина, рассказала детям очередную сказку на ночь, Егор подошел к ней, обнял за плечи и глядя в глаза спросил — Ну что, ты готова к небольшому путешествию к горячему источнику?
Марина нервно сглотнула, зная чем закончится сегодняшний вечер, улыбнулась, кивнула головой. Захватив фонарь и плед они отправились к источнику.
И было все: нежность, ласковые руки и губы Егора, звездный фейерверк и ощущение абсолютного счастья.
Глава шестнадцатая
Местная осень потихоньку уступала свои права наступающим холодам. Долго держались золотые теплые дни, но однажды утром, когда Марина вышла подоить козу, то буквально обалдела от увиденного. Морозный воздух сделал свое волшебство, все вокруг было покрыто пушистым инеем. Это было настолько красиво, что девушка замерла от восторга, она смотрела на причудливые снежные кружева, которые окутывали ветки деревьев и пожелтевшую траву, пока недовольное меканье коз не вернуло ее в реальность.
Потягивая Клишу за вымя Марина в очередной раз задумалась о том, хватит ли у них припасов и хвороста что бы пережить зиму. Девушка не знала, чего ждать, какой она будет, здешняя зима. По детским рассказам с каждым годом она была холоднее. " А если бы мы не встретились, дети погибли бы от голода или замёрзли зимой. Значит, я попала в этот мир неслучайно, может мне было на роду написано спасти их от неминуемой смерти. А Егор? Для чего в этот мир попал он? Для того, чтобы спасти меня?…" Когда она вышла из-под крыши загона
перед глазами закружились крупные пушистые снежинки, Марина оглянулась вокруг. Шел густой снег, прикрывая осеннюю пестроту белоснежным покрывалом. Зима, к наступлению которой все они тщательно готовились, вступила в свои права.
Вернувшись в пещеру к весело потрескивающиму зажженому очагу Марина увидела, что все уже проснулись. Бурк снимал с огня большой горшок с водой для умывания, а Дара ставила котелок для компота из сухофруктов и сушеных лимонных ягод, такой с кислинкой нравился всем. Егор перемалывал между двух камней зерна кукурузы. На семена они оставили в початках, сложив в небольшую корзинку, а остальное слущили, сложив в горшки. Когда Марина попросила его придумать жернова для перетирания зёрен в крупу, Егор полдня бродил в пещерных залах в поисках подходящих камней. Притащив, долго подбирал их к друг другу, но зато результат порадовал кукурузной крупой, которая стараниями Марины превратилась в кашу. Сегодня они решили на завтрак сварить именно такую. Вторая каменная мини-мельница тоже была практически готова, камни подобраны, канал для того, чтобы мука ссыпалась в подставленную емкость, был проделан с помощью геологического молотка. Сегодня Егор решил порадовать Марину кукурузной мукой. Уже перемолотые в крупу зерна пересыпал во вторую мельницу и начал вращать верхний камень перетирая их в муку. Вскоре его старания увенчались успехом из канала тоненькой струйкой посыпалась кукурузная мука. Увидев все это Марина радостно захлопала в ладоши. Сегодня на обед к грибной похлебке у них будут лепешки.