Варяг повернулся к ней. Глаза девушки сияли, лицо светилось воодушевлением.
Мария сказала с лукавой улыбкой:
— Представляешь, этот Артур с ходу пригласил меня в ночной клуб. Якобы для знакомства со своим приятелем-режиссером. Ты меня слушаешь, милый?
Владислав кивнул:
— Да, конечно. А при чем здесь режиссер?
— А при том, что он ищет актрису на роль главной героини в своем историческом фильме. И я подхожу как никто. Как тебе это нравится? — Мария рассмеялась: — Конечно же, я отказалась. Но он украдкой сфотографировал меня.
Варят насторожился:
— Как сфотографировал? Зачем?
— Ну, как… Своим сотовым телефоном. Наверное, хочет показать режиссеру.
— Ты в этом уверена?
— Не знаю, я так подумала.
Варягу этот «фотограф» не понравился. Зачем ему понадобилась фотография Марии? Он подробно расспросил о заказчике, как он выглядел, на чем приехал, действительно ли похож на бизнесмена.
Мария пожала плечами:
— Парень как парень. Довольно смазливый. Эдакий «плейбой». Знаешь, есть такой тип мужчин: они тщательно следят за собой, клеят всех женщин подряд, в тренажерные залы и ночные клубы ходят, как на работу. Кстати, его машина ему совершенно не подходит…
— Почему?
— Как тебе сказать? Какой-то обшарпанный, забрызганный грязью «опель». Нс подходит он ему, понимаешь. Этот Артур должен ездить на дорогой спортивной машине. Или купить себе «БМВ» или джип. А тут… Да, теперь я понимаю, что все это было довольно странно.
Варягу этот клиент нравился все меньше и меньше. Неужели кто-то из его недругов подбирается к Марии? Решили, что это — слабое место, на которое можно надавить? Владислав почувствовал себя неуютно.
— Вот что, — бодро сказал он, увлекая девушку к ресторану, — не пора ли нам поужинать? Я слышал, что здесь готовят великолепную рыбу. Жарят ее каким-то особым способом. Я очень голоден, а ты?
Мария кивнула.
— Тогда пошли. Мне кажется, что я съел бы сейчас быка, целиком зажаренного на вертеле.
Они дошли до ресторана и поднялись по трапу на борт. Решили поужинать на палубе, откуда можно было любоваться вечерней Москвой. Варяг заказал себе и девушке фирменное блюдо: осетра в сухарях и еще в чем-то непонятном. Выговорить название соуса, с которым подавалась рыба, не смог даже официант. Взяли и бутылку белого сухого вина.
— Как красиво! — восхищенно воскликнула Мария. — Я никогда не была здесь, хотя раньше и жила неподалеку.
— Неудивительно. В Москве иногда достаточно перейти на другую сторону тротуара, чтобы попасть з совершенно иной мир, даже в иное измерение. В этом-то и есть ее прелесть. Не зря же столько людей со всей страны рвутся сюда.
— Город больших возможностей, — задумчиво и немного печально произнесла девушка. — Однако мне иногда кажется, будто здесь что-то утеряно. То, что сближает людей, делает их добрее и терпимее друг к другу.
— Москва в этом не виновата. Просто среди тысяч хороших людей всегда найдется хоть один мерзавец. Так сказать, ложка дегтя в бочке меда. А плохое всегда запоминается острее…
— Ты веришь в Бога? — неожиданно спросила Мария.
Владислав смутился. Ну и вопрос! Сколько людей безуспешно ломали себе над этим голову. Владислав удивленно посмотрел на девушку. И еще больше растерялся от ее мягкого, но какого-то очень требовательного взгляда. Она терпеливо ждала от него ответа.
— Как тебе сказать? Скорее да, чем нет. По крайней мере, было бы неплохо, если бы «там» что-то существовало…
Он запнулся, а Мария убежденно сказала:
— Бог существует, независимо от того, верим ли мы в Него или нет. А вообще-то, в Бога верят все без исключения. Даже те, которые совершенно искренне считают себя неверующими.
— Где-то я уже слышал это. Причем совсем недавно.
— Это не моя мысль. Ну ладно, не загружайся. Как насчет того, чтобы съездить в Сергиев Посад? В Лавру.
— Ты хочешь? Вообще-то, я никогда там не был.
— Я тоже, но всегда мечтала об этом. Говорят, что там начинаешь чувствовать себя совершенно по-другому.
— С удовольствием поеду вместе с тобой. Только…
— Опять дела? — грустно спросила Мария.
— Нет… Вернее, да. Завтра не получится.
— А завтра и я не смогу. Должен позвонить этот самый Артур.
— А, плейбой на грязной машине! — усмехнулся Варяг и тут же подумал, не пытался ли этот человек таким примитивным способом скрыть номер своего автомобиля?
— Да, он. Хочу завтра выбить из него аванс. Твой господин Натансон все время твердит о необходимости авансов.