— Тебе, наверное, не стоит афишировать этот факт, Бо. Это не общеизвестно.
Я смотрю на свои ботинки.
— Прости, — бормочу я. Мысленно пинаю себя.
Мои восторги прерывает шум снаружи. Раздаётся визг шин и громкие крики. Встревоженная, я пробегаю через вестибюль и выскакиваю через парадные двери. Огромный деревянный крест был воткнут в одну из цветочных клумб, разбитых вдоль периметра участка. Он в огне, освещая ночь ярко-оранжевыми языками пламени, и от него пахнет бензином. Несколько вампиров Монсеррат проталкиваются мимо меня, таща ведра с водой.
— Чёрт, — Арзо подъезжает ко мне вплотную. Мы вместе наблюдаем, как горит крест, и жар обжигает нашу кожу даже с такого расстояния.
— Может, тебе стоит поторопиться с переговорами об аренде, — бормочу я.
Его встревоженные глаза моргают в знак согласия.
Глава 13. Фингертипу хана
Я ещё долго стою у входа после того, как пожар потушен и Арзо исчез. Вампиры Монсеррат собираются в кучку, разговаривая приглушёнными голосами, и выходит Майкл, оцепеневший от ярости. Только когда появляются Бет и Нелл, со мной начинают разговаривать. Меня определённо окружает аура изгоя.
— Вот хрень, Бо. Ты видела, кто это сделал? — выдыхает Бет, глядя на почерневший крест.
Я качаю головой.
— Наверное, это были просто дети, — отмахивается Нелл. — Какой-то розыгрыш.
— Розыгрыш? — Бет оборачивается к ней. — Так делает Ку-клукс-клан!
— Ку-клукс-клан не беспокоится о том, что из него выкачают всю кровь до последней капли. Мы поймаем одного или двух мерзавцев, которые это сделали, и они больше не посмеют к нам приблизиться.
(Ку-клукс-клан, сокращённо KKK — протестантская ультраправая расистская террористическая группа ненависти в США, отстаивавшая такие идеи, как превосходство белых и белый национализм. В середине XX века ку-клукс-клан выступал также против американских католиков, чернокожих, коммунизма, — прим)
— Ты бы убила их, Нелл? Даже если они всего лишь дети? — я говорю это тихо, но сама потрясена её словами. Очевидно, что напряжение одинаково велико как среди людей, так и среди вампиров.
— Что, чёрт возьми, ты можешь об этом знать, Бо? Ты же не настоящий вампир! — Нелл уходит, присоединяясь к другой группе и яростно жестикулируя в направлении креста.
Бет внимательно наблюдает за мной.
— Нелл просто обижена, что ты ушла. Она не знала обо всём, что происходило с тобой раньше.
— Если я не настоящий вампир и не настоящий человек, то кто же я?
— Она говорила не всерьёз.
— Я думаю, она говорила вполне серьёзно, — отбросив собственные проблемы, я меняю тему. — Как продвигаются тренировки?
Бет сияет.
— Просто фантастика! С каждым днем я чувствую себя сильнее. Прошлой ночью Урсус заставил нас забраться на крышу атриума. Ты можешь в это поверить? Атриума!
Я не хочу гасить её восторг, рассказывая о своих приключениях на крыше. Она неправильно понимает выражение моего лица.
— То есть, есть и много скучных презентаций, — поспешно добавляет она. — Ты же знаешь Урсуса.
Я ободряюще улыбаюсь, затем поднимаю глаза, когда чувствую на себе пристальный взгляд Майкла. Рядом с ним ещё один вампир, который серьёзно говорит о том, чтобы выставить постоянную охрану у особняка.
— Что у тебя с нашим сексуальным Лордом?
— А?
— Вы приехали вместе, Бо. Вы же не собираетесь делать зверя с двумя спинами, правда? Связываться с одноглазой змеей?
— Боже, Бет, — я морщусь.
— Тебе следует быть осторожной, — предупреждает она. — Ты порвала с Семьёй, и это нормально, но всё закончится плачевно, если ты влюбишься в него.
— Ничего не происходит.
— Да, точно, — усмехается она. — Почему он смотрит на тебя так же, как лев смотрит на сочного буйвола?
Она права. Майкл до сих пор наблюдает за мной, и в нём определённо есть что-то хищное.
— Потому что я думаю, что он вот-вот подойдёт и запретит мне выходить на улицы без вооружённой охраны.
— Ты больше не Монсеррат. Он не может этого сделать.
— Вот именно, — я меняю тему. — Мне нужно найти Мэтта.
— Мистер Птичьи Мозги? Зачем он тебе нужен?
— Не называй его так, Бет. Он не виноват, что он такой, какой есть.
— Я называла его так до того, как Никки наложила на него это дурацкое заклятие. Надо признать, сейчас он немного менее надоедливый, чем был тогда.
Я бросаю на неё взгляд, и она поднимает ладони в знак покорности.
— Я думаю, он в спортзале. Около пяти часов назад Урсус велел ему потренироваться. Пока ему не скажут что-то иное, он так и будет торчать там.