— Ты издеваешься надо мной, да, Бо? Все знают, в чём разница.
— Подыграй мне, — мрачно говорю я, глядя на обугленные и бесполезные страницы из файлов по Фролик. Дело не только в том, что на моей кожаной куртке зияла дыра там, куда попал горящий сюрикен ведьмака. Пламя фактически уничтожило единственный рычаг воздействия, который у меня был.
Он вздыхает.
— Чёрные ведьмы занимаются чёрной магией. Вуду, некромантия, малефициум и тому подобное. Современные чёрные происходят непосредственно от рыцарей-тамплиеров. Именно из-за ненависти католической церкви к их действиям практикующих чёрную магию в течение многих лет обвиняли в сатанизме и преследовали.
— А белые ведьмы?
— Гадание, алхимия, общение с духами. Белые ведьмы могут вести свою родословную от шаманов доисторических времен. Они утверждают, что их магия более чистая, потому что у них более древняя история.
— Ты не ведьмак. Ты творил заклинания.
— Любой может создать заклинание. В большинстве случаев это простая химия. Однако сила ведьм выходит за рамки простых жетонов и зелий.
— Улучшающее заклинание. Оно было чёрным или белым?
— Бо, зачем ты снова ворошишь всё это? Я стараюсь держаться подальше от магии. Лорд Монсеррат оторвёт мне голову, если я ещё раз попытаюсь что-нибудь сделать.
Я думаю об обезглавленном трупе на фотографии, а затем решительно отталкиваю этот образ.
— Это было и то, и другое?
— А?
— Ты использовал и белую, и чёрную магию?
— Это невозможно. Моё заклинание было белым.
— Почему?
— Это была разновидность алхимии. Я никогда не пробовал использовать заклинания чёрной магии, они бесполезны, если только у тебя нет силы, достаточной для того, чтобы сравниться с ведьмой. Хотя…
— Нет, — нетерпеливо говорю я, — почему это невозможно?
— Это просто невозможно. Это как масло и вода. Ты можешь попробовать смешать их, но это просто не сработает.
— Что произойдёт, если кто-то это сделает?
— Бо, в чём дело?
— Пожалуйста, Девлин, просто ответь на вопрос.
Он на мгновение замолкает.
— Ты называешь меня так, только когда волнуешься.
Я моргаю.
— Что, прости?
— Девлин. Ты называешь меня Девлином, только когда происходит какое-то плохое дерьмо.
Я крепче сжимаю телефон в руке.
— Девлин, что произойдёт, если кто-нибудь попытается смешать чёрную и белую магию?
— Скорее всего, ничего. Они сведут друг друга на нет. Нейтрализуют друг друга. Я уверен, что люди пытались это сделать в прошлом.
— Что произойдёт, если кто-то найдёт способ использовать и то, и другое вместе так, чтобы этого не произошло?
— Тогда сила, которой они будут обладать, будет непреодолимой, — он вздыхает. — Но, Бо, это невозможно.
Я с трудом сглатываю.
— А что, если бы у чёрного ведьмака и белой ведьмы родились дети? Или у белого ведьмака и чёрной ведьмы?
— Серьёзно? — насмешливо переспрашивает он. — Они ненавидят друг друга. Этого бы никогда не случилось.
— Если бы…
— Если бы это случилось, то ребёнок был бы или чёрным, или белым. Это зависело бы от того, чья магия сильнее. Не все ведьмы созданы равными, знаешь ли, — он смеётся про себя. — Янус — это миф.
Я замираю.
— Что?
— Янус. Двуликий бог.
Я сжимаю челюсти. Или человек, которого, по словам Мадера, призрак Сэмюэла Льюиса назвал ответственным за его смерть. Чёрт возьми. Я вешаю трубку и смотрю в пространство.
— Пенни за твои мысли?
Я поднимаю глаза и слегка улыбаюсь Бет.
— Привет.
— А я-то думала, тебе не терпится сбежать от нас.
— А?
Она придвигает стул рядом со мной.
— От нас, вампиров Монсеррат. Ты продолжаешь возвращаться, — она приподнимает бровь. — Ты сожалеешь о своём решении уйти?
Я качаю головой.
— Нет, — говорю я отрешённо. — Я просто зашла кое-что взять.
— И заодно увеличить наш счёт за телефон.
Я думаю о том, сколько денег спрятано на счетах Монсеррат, и фыркаю.
— Думаю, Семья сможет это оплатить.
Бет улыбается мне.
— Лорд Монсеррат у себя в кабинете. Однако он в плохом настроении, — предупреждает она. — Хотя это неудивительно, учитывая всё, что происходит.
Я вдруг вспоминаю, что его вызвали разбираться с очередным конфликтом.
— Кто-нибудь пострадал?
— Ничего серьёзного. Слава богу. Обстановка здесь довольно напряжённая.
— Могу себе представить, — бормочу я, затем встаю и потягиваюсь. Приближается рассвет, и мне нужно как можно скорее встретиться с Фролик. — Что ты думаешь о ведьмах, Бет?