— С проводником будет весьма удобнее ориентироваться и платить не придется. Йося, ты, как всегда, меня радуешь. — Отклонился я от стола, глядя на сияющее темнотой окно в углу над Дез.
— Радуешь, ты, меня. Я прямо и не знаю как себя с тобой вести, то ли на шею вешаться от любви большой, то ли морду кулаками бить за лишнее упрямство и отказ от моей помощи. Но скучаю по тебе я всегда, порой в не очень добрых фантазиях… Хорошо время провели сегодня, а я думала, что из-за рейда долго в плохом настроении буду. Тарис, ну вот кто ты, если не мой галантный герой? — Закрыв глаза, мечтательно лепетала Йося.
— Ты сейчас договоришься, вешалка дрянная! — Шипя от злости, Вальдия опять взялась за нож.
О, времена! О, нравы! Я схватил маленькую бестию и сунул ее себе под мышку, направляясь на выход. Как гора следом поднялся Харпер.
— Нам уже пора! До встречи, Йося!
— Пора! Детское время кончается, пожелай Вальдии хороших снов за меня. И не потеряйся раньше времени! — Весело дразнилась Йося в ответ. Интересно, она понимает, что Вальдия серьезно настроена ее зарезать?
Когда мы уже порядочно отдалились от Гильдии, Вальдия успокоилась и пошла своим ходом, поминая Йосю добрым словом. Как в такой милашке и умнице могла жить кровожадная демоница? И смешно и страшно… особенно при воспоминании нашего небольшого недопонимания, когда я впервые встретил Розалью.
— Ну, Харпер, куда двинем? — Между делом спросил я, провожая Вальдию домой.
— Ты это о чем? — Тут же подобралась Вальдия.
— Мысли в слух, тут опять ловить нечего. Ты работой на пару дней занята. Нам нужно-то немного прибарахлиться. Харперу сумку, бурдюк под воду и оружие какое взять. Это в первую очередь, без этого никуда, иначе этот здоровяк не такой уж и полезный будет. Поэтому нужно найти чем занять себя. Какие идеи, зеленый?
— Жуки. Недалеко, весело давить, мясо вкусное. — Серьезно аргументировал орк.
— Какие жуки, Тарис? Ты постоянно бегаешь и, ладно, в простых трудах туда-сюда! Ты оказывается… оказывается… Сколько? Два или три раза чудом спасся от смерти? Больше? Сколько ты умолчал? Сколько утаил лично от меня — Встала перед нами Вальдия, отчитывая меня по полной. — Я волнуюсь! К чему эти риски? Можно же жить спокойно… Что ты глаза отводишь? Что-то неправильно говорю? Отдохни хотя бы эти пару дней у меня. Наше отношения мы обсудили и мама…
— Твоя мама теперь из принципа мне всю кровь сначала свернет, потом каждую вену разрежет и с наслаждением вынюхает красную иссохшую пыль. Да и не устали мы, так чуть ноги гудят. — Грубо высказался я, желания оставаться в гостях у Вальдии не было совсем.
— Ты так сильно ненавидишь мою маму? — Без особых эмоций спросила девушка.
— Это даже не вопрос. У нас все с ней взаимно. Идеальная гармония. — Саркастически я улыбнулся.
— А если… Мама уедет? — Явно борясь с собой, спросила Вальдия.
— Эй, ты чего? — Тут же удивился я. — Из-за какого-то мудака портить отношения с родной любящей матерью? Переставай страдать глупостями. Ни я, ни что-то еще на свете этого не стоят, поверь. Таких дураков как я — целая гильдия, а мама у тебя одна и на всю жизнь. Будь я на твоем месте, то был бы счастлив рядом с такой женщиной. В меня она постоянно ядом прыскает и противного монстра напоминает, но стоит ей только посмотреть на тебя… может не замечал, но на меня моя мама так никогда не смотрела, когда я подрос. Видимо, разочаровал ее.
— Ты такой неправильный! Неправильный! — Топнула ногой Вальдия, прижавшись к моей руке.
— Все гуд! Давай, пошли. Надо бы вещички забрать и валить. Послезавтра вернемся. Да и переживать за меня не нужно, Харпер в обиду не даст.
И с каких пор я привык бомжевать по лесам и подворотням? И ведь нравится, только голодно и грязно маленько. На прощание, Вальдия заставила поцеловать ее, крепко схватившись за меня. Пришлось поцеловать ее в лоб, в этот момент смотря поверх макушки Вальдии, я заметил, как в глубине темного дома сверкнула знакомой ненавистью пара осточертевших мне глаз.
— К жукам? — Спросил Харпер, когда мы отошли от лавки на несколько шагов.
— К ним родимым. Кушать-то хочется. На рейд еще мяса заготовить надо. Покупать магазинную отраву не хочется, жаба давит… ты огонь добывать умеешь?
— Плохо получается. Долго и скучно. Это сильно нужно? — Поморщился Харпер. Эх, шашлыки откладываются.
— Как бы да, Харпер. На запасы деньги тоже тратятся, а на них можно и другие вещи купить. Ты так раз в семь больше меня ешь… Тем более чем-то себя нужно занять или просто продрыхнем в лесу, обожравшись протеинами? — Предложил я перспективу.
— Харпер хочет рубило, хватит денег, если мы сами найдем поесть?
— Что есть рубило? — С оттенком философии, подивился орочьему желанию и пониманию денег.
— Оно рубит.
— Оно меч?
— Маленький не подойдет.
— Топор или секира?
— Маленькие не нужны.
— Все понял, что за рубило ты хочешь… Наша экономия на продуктах всю цену не перебьет, наверное. НО! Неплохую часть уберет! Это точно.
— Тогда спать не будем.
— Тогда… Днем спать не будем. — Поправил орка.
Ночные прогулки тоже становились для меня нормой, поэтому мы с Харпером без опаски пустились, на ночь глядя, в путь. С рассветом получилось дойти до Темной рощи, однако в сон не сильно клонило. Харпер и вовсе был на подъеме в предвкушении резни, даже по пути в кустах нашел свою измазанную в крови членистоногих жертв дубину.
Однако Темная роща встречала нас звенящей тишиной. Мы пробирались все глубже, но не было ни одного привычного паучьего шуршания или шипения. Даже темные и грубые листья на оплетенных паутиной деревьях не шелестели. Словно все вымерло… но мы же не такой сильный геноцид устроили. Обиделись что ли?
— Что-то мяса совсем не видно, Харпер. Глубже заходить слишком опасно, там королевы во всю плодятся. Пошли обратно, отоспимся. Может и вылезут за это время.
— Харпер хочет рубило и мяса.
— Харпер много хочет за раз, пошли спать, зеленый аннигилятор. Посмотри, от тебя все пауки разбежались.
— А может не от меня? — Передразнивался Харпер.
— От кого еще? Я тут сколько мелочи отлавливал и ничего. А ты пришел и все, ни одного. Даже крупные боятся выползти.
— Слабое и трусливое мясо. — Расстроился здоровяк.
Мы поменяли маршрут, сворачивая в сторону. Ходить и одним же путем опытные выживальщики аномальных мест давно зареклись и я им верил. Все-таки мы не настолько зарвались, чтобы в таких местах безмятежно дрыхнуть и гулять как и куда хотим, а стоять в дозоре не хотелось. Орк впал в уныние, с треском ломая по пути большие хворостинки, больше не обращая ни на что внимание. Перетерпишь большой мальчик уже, а то подавай ему развлечения на блюдечке.
До выхода из чащи оставались считанные десятки метров и в воздухе чувствовалось какое-то несвойственное напряжение, но я никак не мог понять из-за чего. Все было предельно просто и безопасно. Из-за нас или нет, но пауков нет и бояться тут нечего…
Вдруг сверху послышалось шипение… Я поднял голову и потерял дар речи! Засада! Твари! И место подгадали! Между двумя пушистыми соснами сидела огромная волосатая королева, которую со всех сторон закрывали ветви хвои. Она была даже больше той, которую я когда-то добил копьем. Тут же с шипением королевы жухлая лесная подстилка и кроны деревьев пришли в движение. Пауки напомнили, кто здесь охотники, а кто жертвы. Их маскировка и выдержка просто поражала воображение, ведь их тут спряталось целое полчище и с их размерами это было просто невозможно. Мы попались в ловушку, как я это не предугадал! Шипя и медленно смыкая окружение, паукообразные монстры все ближе и ближе подбирались к нам.