— Хм… интересный персонаж, — усмехнулась служанка и осмотрела меня с головы до ног, — Но как-то слабо верится, что этот парень сможет остановить надвигающуюся Тьму.
— Да о чём, вообще, речь⁈ — возмутился я, — И почему ты так открыто говоришь о том, что я из другого мира⁈ Мы же договорились…
— Присядь, — спокойно предложила Эйна, — Я всё расскажу. Дай только переоденусь.
С этими словами она отошла от стола и раскинула по сторонам руки. В тот же миг её тело вместе с бронёй ярко вспыхнуло, на мгновение ослепив меня. Свет заполнил зал, заставляя жмуриться, как от полуденного солнца. Но уже через пару секунд Эйна…
— Чего-о-о? — протянул я, округлив глаза, — Да как так-то⁈
Теперь передо мной стояла блондинка, ростом даже чуть меньше меня. Да, спортивное тело осталось при ней, вот только… теперь она казалась обычной девушкой, одетой в красные шаровары, а грудь опоясывало несколько широких жгутов.
— Удивлён? — хмыкнула Эйна, заплетая волосы в хвост, — Мало кто знает об этой моей способности. Я стараюсь казаться перед чужаками сильной женщиной, чтобы было меньше вопросов. Да и допрос так проще вести.
Говоря это, девушка начала расплетать жгуты, но рядом с ней тут же появилась Хикка и схватила её за руки.
— Что вы делаете, хозяйка⁈ — воскликнула служанка, — На вас же пялится мужлан!
— Эй! — возмутился я, — Я, вообще-то, нормальный!
— Да, я вижу, как у вас слюнки уже потекли, — не унималась Хикка.
— Вот и нет, — я отмахнулся от неё, — Просто… это всё несколько неожиданно для меня.
— Что ж… наверное, ты права, — согласилась с ней Эйна, — Не будем смущать гостя. Я не хочу, чтобы Призванный Герой в первый же день подумал о нас невесть что.
— Да он же!.. — хотела было продолжить служанка, но хозяйка не позволила договорить, просто взмахнув рукой, и та… растворилась в воздухе.
— Это как? — я смотрел на то место, где только что стояла розововолосая девушка.
— Я ведь говорила, что она не должна здесь быть, — пояснила Эйна, накинув сверху белую рубаху и присев за стол, жестом пригласив и меня, — Хикка ненастоящая.
— Неправда! — возмущённый голос служанки вновь раздался у меня за спиной.
— Да что ж такое⁈ — я резко развернулся к ней, но девушки и след простыл, — Будем в прятки играть?
— Вряд ли ты когда-нибудь её обыграешь, — спокойно произнесла Эйна, продолжая уплетать ту самую ножку, только теперь это выглядело по-человечески, и кости оказались на тарелке, — Хикка — призрак.
— Чего-о-о? — в который раз протянул я.
— А что в этом такого? — служанка тут же материализовалась справа от меня, — Вас это смущает, господин Призванный?
— Да я…
— Не переживай, — перебила меня Эйна, — Хикка не причинит тебе вреда.
— Конечно, если вы сами не пожелаете, — хищно протянула та, оскалившись. И тогда я увидел маленькие, но острые клыки.
— Ладно, — нервно сглотнул я и повернулся к хозяйке, — Поэтому ты ей доверяешь?
— Я спасла ей жизнь, — усмехнулась Эйна, — В каком-то роде.
— Если б не хозяйка, то мою душу поглотил бы демон, — пробормотала Хикка, поклонившись той, — Благодарю вас ещё раз, леди Эйна.
— Ой, да прекрати, — та лишь помахала рукой, — Всё в прошлом, — а потом, отложив остатки еды, строго посмотрела на меня, — В общем, так, Хан. Ты попал сюда не просто так. Тебе предстоит совершить немыслимое, а именно — остановить Тьму, что надвигается с юга.
— Эм… — я вопросительно взглянул в ответ, — Ты же понимаешь, что я вообще не местный, и даже в ус дую, что здесь происходит.
Эйна на мгновение задержала дыхание, а после шумно выдохнула.
— Да, и то, правда, — произнесла она, — Тогда давай всё по порядку.
— Вот это будет правильно, — кивнул в ответ я и приготовился слушать.
— Меня воспитали в рыцарском ордене, существование которого должно держаться в секрете. Я рассказываю тебе об этом только потому, что доверяю. В противном случае мне бы пришлось тебя убить.
— Ничего так начало…
— Меня долго тренировали, чтобы сделать идеальным бойцом. Посылали во все возможные горячие зоны. За свои годы я успела объехать практически все известные государства, некоторые из которых уже и не существуют.
— За свои годы? После того как ты сняла броню, мне казалось, что ты… обычная девушка.
— Мне сто семнадцать лет.
— Чего-о-о?
— Да, Хан, можешь не удивляться, — улыбнулась Эйна, — Но это так. И однажды, во время одного из походов в пустыне, я повстречала Прорицательницу. Ею оказалась нага, которая и предсказала мне, что вскоре на нашу империю придёт Тьма, чтоб поглотить души всех здесь живущих. Но также она предрекла, что придёт Спаситель, который и остановит Зло. Им будет человек из мира, в котором раньше жил император Вал. И то, что новый Призванный Герой появиться именно в Кесе. А мне предстоит взрастить его, дабы он набрался сил и опыта перед грядущей битвой.