— Признаться, только на уровне образов. Но это не горе и не беда, мой князь. Дай команду военному крылу Суверенного совета, пусть они разработают варианты развития флота, а уж мы со старым Анджело Ломбарди сумеем финансировать их наработки.
Анджело Ломбарди, привычно дремлющий в своём покойном кресле, на минутку открыл глаза, буркнул что-то вроде «Мы решим любую задачу, мой мальчик!», и снова задремал.
В один из ясных, радостных дней июня пришла старая знакомая «София», а на её борту моя Лиза, а с нею наши дети. Для всей семьи у меня готов прекрасный дом с небольшим садом во внутреннем дворе и даже с фонтаном, правда, в фонтане циркулирует воде из одной и той же бочки, зато через фильтр. Для детей приготовлены детский сад и школа, в которых уже начали принимать не только детей местной знати, но и детей простых рыбаков и ремесленников: не стоит замыкаться в узких сословных рамках, и из простолюдинов, прошедших через эту школу ещё вырастут командиры высокого ранга.
Теперь я полюбил прогулки по берегу, или если не было сильного волнения, выходил в море на яхте, построенной для меня на местной верфи. Сейчас эти яхты строили серийно, чтобы обеспечить школьный яхт-клуб. Суть в том, что мы решили обучать азам кораблевождения всех школьников вне зависимости от пола. В будущем эти навыки могут пригодиться, а не пригодятся, то и не страшно физические упражнения на свежем морском воздухе по любому полезны растущим организмам.
А пока мы с Лизой наслаждались спокойствием, миром и близостью друг к другу. Признаться, я опасался, что скоро, вот-вот появятся новые проблемы или проклюнутся старые, но пока всё было спокойно.
Через Турцию на Мальту дотянули телеграфный кабель, и теперь каждое утро мне доставляли сводки новостей за прошедшие сутки. Что-то из ряда вот выходящее доставляли сразу, но пока всё было спокойно. Турция и Иран демаркировали свою границу, и вместе с Россией разделили зоны влияния в Африке и Азии. Предварительная договорённость между Турцией и Россией легла в основу нового раздела, и теперь три наши державы, не толкаясь локтями, осваивали свои наделы. В самой России всё было в таком порядке, насколько это вообще возможно. Все, кто хотел работать, мог получить свою работу, а желающий расти по службе, имел не только право на это, но и реальную возможность. Европа от Польши до западной границы Германии, варилась в своём соку, а излишки активных мужчин и женщин, словно турбонасосом высасывала Россия, совсем как в моей реальности это делали США.
А запад и юг от них наливалась мощью Франция.
Менее чем за год, Напулионе Буонапарте подмял под себя Францию. Это было забавно наблюдать: высадившись с двумя тысячами полудиких козопасов, вооруженных, чем попало, на французском берегу, маленький корсиканец повёл своих оборванцев к Тулону, который успешно оборонялся от революционного войска. Что там сотворил этот человек пока остаётся тайной, но на Париж пошло объединённое войско из корсиканцев, революционеров и монархистов.
Жалкая горстка в двадцать тысяч штыков сходу взяла столицу, а потом Наполеон (уже Наполеон Бонапарт!) с отрядом из нескольких полков лёгкой кавалерии объехал бунтующие провинции и убедил прекратить смуту.
О чём-то подобном я читал в детстве, но там был древний царевич, который остановил смуту то ли в Китае, то ли в Индии, точно не помню.
Наполеон, даже не зная, что у него был предшественник в отдалённой истории иного континента, повторил его подвиг.
И конечно же, стал готовиться к новым, справедливым и освободительным войнам. Так всегда бывает в Западной Европе: народ, освободившийся от собственных тиранов, начинает тиранить другие народы.
Глава 7
Лиза глянула в «водяное окошко» и тихонько вздохнула:
— Юра, как бы я хотела поплавать там, среди морских коньков и морских лилий. Придумай, как я смогу это сделать.
И ведь не просит женщина, а требует. Вот посмотрела с борта лодки, опустив лицо в воду, на морское дно, на резвящихся среди красивых подводных скал рыбок и прочую мелкую живность, и захотела лично поприсутствовать. Сначала Лиза потребовала от меня сделать окошко, через которое можно смотреть на глубины, и я его сделал. Уж не знаю, как оно называется правильно, но устройство-то примитивное: в тазик с ручками вставили стеклянное дно — и пожалуйте любоваться на подводный мир.
— Ты желаешь свободно дышать под водой?
— Да, желаю. А ещё я хочу свободно плавать под водой и на поверхности.
— Ты считаешь, что я способен создать для тебя такие устройства?