— Товарищи, сейчас мы воспроизведём типичную боевую ситуацию: доставку боеприпасов неспециалистами, например, прикомандированной пехотой.
Генералы молча глядят на меня, а я командую солдатам:
— Сбрасывайте с транспортной машины один боекомплект.
Солдату-то что? Ему приказали кидать ракеты, он и кидает. Оглядываю толпу, и вижу, как несколько человек побледнели до синевы. Понятно, это инженеры, химики или артиллеристы, которые знают о последствиях таких шалостей. А вот большинство генералов смотрит равнодушно. Для них такое обращение с оружием и боеприпасами обычное дело. Ну да, они взросли на оружии, которое трудно сломать, даже если лупишь им по броневой плите. Отсчитал сорок ракет и делаю отмашку солдатикам:
— Достаточно! Заряжайте!
Подзываю командира расчёта и командую:
— Возьмите дистанционное управление огнем, и вместе с расчётом прячьтесь вон в том капонире, залп будете делать оттуда. Почему ясно?
Сержант молча кивает и бежит исполнять приказ. Он, кстати, тоже бледный от страха, что значит: человек понимающий. После испытаний я его непременно суну куда-нибудь учиться, и получится либо ещё один неплохой офицер-инженер, а может и кто-то более ценный для армии и страны. Сам же неторопливо подхожу к императору:
— Ваше величество, разрешите прокатиться на транспортно-заряжающей машине?
— Нет, товарищ генерал-майор, я вам это запрещаю. Попросите кого-нибудь из подчиненных.
— Слушаюсь!
Подзываю своего адъютанта:
— Денис Иванович, окажите любезность!
— Что потребно?
— Нужно разогнать эту машину, чтобы она с разгону врезалась вон в ту бетонную стену. Сможете?
— Без малейших затруднений!
Капитан Некрасов, подобрав с земли подходящий колышек, садится за руль транспортно-заряжающей машины, а я обращаюсь к присутствующим:
— Товарищи, сейчас мой адъютант направит машину в ту бетонную стену, и вы увидите, что произойдёт.
Машина взревела, тронулась с места. Мне было видно, что Некрасов закрепил руль, подпёр колышком педаль газа и выпрыгнул с подножки разгоняющейся машины. Прыгал, кстати, совершенно правильно: оттолкнулся задом назад, а когда коснулся ногами земли, пробежал вперёд какое-то время, гася скорость.
Машина, ревя и всё увеличивая скорость, помчалась в сторону препятствия, за короткое время, набрав не меньше девяноста или даже ста километров в час. А потом врезалась в стену.
От толчка реактивные снаряды сдетонировали: именно этим и опасны жидкие ракетные топлива. Ударная волна мгновенно прошла двести метров, и едва не повалила всех присутствующих наземь. Обломки, по счастью, до нас не долетели, а то ведь я как-то забыл о такой опасности.
— Уважаемы коллеги, вообразите, что будет с войсковой колонной, в которой столкнутся две таких машины. Или что будет с кораблём, налетевшим на рифы. — подвёл я итог первой серии демонстрации — А теперь благоволите проследовать в укрытие, нынче же будет вторая серия представления, не менее зажигательная.
Комиссия, уже в полнейшем молчании последовала в укрытие, а я, войдя последним, дал отмашку сержанту: действуй, мол! И успел увидеть, как сержант перетянул дрыном поперёк хребта солдатика, что высунулся из капонира слишком высоко. Нет, точно молодец и умница! Бережёт личный состав.
«Град» открыл огонь, и первые десять ракет стартовали совершенно нормально. Потом в пусковом пакете, среди направляющих труб вспыхнуло пламя, из которого ещё вылетали ракеты, а потом грянул взрыв, и на месте установки осталась воронка и множество обломков разного размера и различной степени уродства. Румянцев повернулся ко мне, гневно, обвиняюще проговорил:
— Вы знали, что так будет!!!
— Так точно, знал! И предупреждал всех. Вы запамятовали, товарищ генерал-фельдмаршал, что я химик, и мне знакомы свойства различных видов топлива и взрывчатки.
Увидев спокойную реакцию, фельдмаршал значительно сбавил обороты. Действительно давать втык царскому любимцу и советнику в случае, когда тот абсолютно прав, нехорошо, могут быть всякие неприятные последствия, и опытный царедворец легко и непринуждённо пошел на попятную:
— Вы правы, Юрий Сергеевич, я забыл о вашей выдающейся учёности, вот и получил щелчок по носу.
— Помилуйте, Пётр Александрович, дело вовсе не в этом, а в том, что система оружия вполне хороша, и вы её оценили совершенно правильно. А вот свойства топлива вещь совершенно неочевидная, вот и возник небольшой спор, который легче всего разрешить прямой демонстрацией.