— Кхм! — первым пришел в себя первый старейшина, вернув из ступора своим кашлем всех остальных. — Разумеется, мы доверяем твоим словам Шаолинь. Наш клан Фон вот уже как девять поколений безустанно и верно служит клану Шихоин и, несмотря на то, что принцесса Шихоин является изгнанницей и потеряла статус главы клана, вместе с остальными должностями, она все еще является членом клана Шихоин, старшей сестрой текущего главы и одной из выдающихся личностей. Думаю, я могу понять твои действия и даже простить их… но все же я считаю, что дальше продолжать…
— Подождите, главный старейшина!! — криком перебил до сих пор молчащий второй старейшина Нии Фон, удивив всех присутствующих. Затем он подбежал поближе к старику, что сидел в центре, и начал что-то тихо ему шептать.
У Сой Фон отменный слух и взор, тем не менее, ей не удалось услышать, о чём говорит второй старейшина главному, или прочитать по губам из-за прикрывшей рот руки.
У первого старейшины начало часто меняться выражение лица: то с удивления на угрюмость, а затем на радость и сомнение.
Закончив говорить, второй старейшина, после одобрительного кивка от первого старейшины, с поклоном и улыбкой вернулся обратно на свое место.
— Шаолинь, — произнес старик в центре, отчего девушка, с небольшой тревогой, склонила покорно голову. — Я считаю, что быть простой любовницей этого выдающегося и подающего надежды юного господина… для тебя не совсем удовлетворительно, верно?
— Е? — издала девушка, расширив глаза и застыв в ступоре.
— Настал час тебе действовать более решительно и напористо! — тем не менее, её глупое лицо первый старейшина решил проигнорировать и продолжил. — Шаолинь, ты станешь наложницей юного господина – Куросаки Ичиго!
Час спустя.
После того, как собрание в главном зале клана Фон закончилось, все присутствующие разошлись по своим делам. Лишь двое стариков остались наедине, стоя в тишине и дожидаясь, когда зал окончательно опустеет и им больше никто не станет мешать. Эти двое – Первый и Второй старейшины.
— Правильно ли я поступил?.. — вздохнул тяжело Сайшо, закрыв глаза и опустив плечи.
— Несомненно! — ответил Нии. — Подумайте, если этот рёка действительно является любовником Шихоин Йоруичи и их отношения именно такие, как описывала Шаолинь, то это может выгодно сыграть на руку нашему клану Фон! Мы сможем сродниться с благородным кланом настолько близко… о подобном никто из нашего клана и мечтать не мог все девять поколений!! — с энтузиазмом и огнем в глазах толкал речь второй старейшина. — Более того, этот рёка весьма непрост. Не просто же так прославленная Шихоин Йоруичи соизволила сама стать его ученицей? Этот Куросаки Ичиго, несомненно, в будущем станет влиятельной личностью в Обществе Душ! А если он еще вступит в благородный клан Шихоин… подобную возможность глупо упускать! Сами небеса благоволят клану Фон!!
— И все же меня терзает совесть… — повторно вздохнул старик после длинной речи второго старейшины.
— Совесть?
— Да, — кивнул Сайшо, смотря на центр зала, где недавно стояла юная девушка. — Как-никак, я заставляю её пойти на подобное против её воли…
— Касательно этого… — начал второй.
— Я знаю, — мигом перебил его первый, махнув рукой. — Все ради клана. Да, ради будущего клана я готов пройти через все круги ада, и даже пожертвовать своими детьми. Я и бровью не поведу, если ради клана нужно отдать в лапы чудища собственную плоть и кровь. И все же…
— Нет, вы меня не поняли, — в этот раз Нии перебил первого старейшину. — Я не это имел в виду.
— Хмм?
— Думаю, вам не стоит об этом беспокоиться, — улыбнулся многозначительно Нии. — Разве вы не заметили? Когда закончилось собрание и давление слегка упало, Шаолинь слегка расслабилась и, всего на мгновение, не сдержала блеска в глазах и радостной ухмылки на лице, после чего поспешно покинула зал. Считаете, она так уж и против этой затеи?
Недалеко от бараков четвертого отряда.
Абарай Рендзи шел по улице по направлению к четвертому отряду. Он слышал, что Куросаки Ичиго в последний раз видели именно там. Прошла уже неделя после сражения на холме Сокёку и рыжеволосый рёка уже окончательно оправился от своих ран. Ну, во всяком случае так Рендзи слышал. Поэтому, скорее всего, причина его пребывания в четвертом отряде кроется совсем в другом.
— Псс!! — услышал странный звук Абарай, отчего, насторожившись, остановился. — Пссс!!
— Кто здесь?! — вскрикнул лейтенант шестого отряда, взявшись за рукоять своего меча.
— Я здесь! — услышал Рендзи знакомый голос над головой.
Подняв взгляд наверх, он увидел, как в щели между краем крыши и стены, спрятался в тени рыжеволосый парень с полосками на щеках и лицом полным страха, отчаяния и слегка надежды, когда смотрел на красноволосого синигами.
— Ичиго?! — удивлённо вскрикнул Рендзи имя парня, которого успел уже хорошо понять.
— Ты искал меня, друг мой? — с широкой улыбкой спросил Ичиго, спрыгнув на землю.
От этих слов у Рендзи мигом холодок прошелся по спине, из-за чего он выпрямился и, отпустив меч, поднял руки вверх, словно сдаваясь врагу и начал махать головой по сторонам, будто в поисках чего-то.
— Что ты делаешь? — спросил Ичиго, смотря на эту сцену с натянутой улыбкой.
— Нет, нет, нет и нет! — продолжая махать головой и со страхом в глазах, повторял Рендзи. — Я совсем не искал тебя, у меня абсолютно нет никакого дела к тебе! То, что мы тут встретились, совершенно случайно, правда!!
— Да не может быть~, — с улыбкой протянул Ичиго, взяв Абарая за плечо. — Колись, в чём дело?
У Рендзи начали стучать зубы, а ноги уже хотели уйти из-под своего владельца. Он не знал, что ему делать, ибо у него действительно было срочное дело к Ичиго. Но вот текущие обстоятельства вместе с его инстинктом выживания громко кричали забыть об этом деле. Или хотя бы повременить на некоторое время…
Но могут потом случиться проблемы. Еще раз посмотрев по сторонам и никого не увидев, Рендзи опустил руки и, смирившись, вздохнул.
— К-капитан искал тебя, хочет о чём-то поговорить, — указал лейтенант большим пальцем за спину, в сторону бараков четвертого отряда.
— Бьякуя? — уточнил Ичиго, а затем кивнул головой. — Понятно, сразу пойду к нему!
— П-постой, Ичиго!! — вскрикнул обеспокоено Рендзи, остановив рыжеволосого парня. — Тебе незачем спешить! Правда! Капитан сказал, что это не так уж и срочно! Поэтому…
— Все нормально, щит мо… то есть друг мой, — улыбнулся Ичиго махая рукой с широкой ухмылкой. — У меня все равно нет других дел. Я абсолютно свободен!
— Ты сказал щит? Эй, что ты имеешь в… — не успел договорить Рендзи, как услышал голоса за спиной.
— Ичиго-саан~, — вскрикнули две девушки, выйдя из-за поворота. — О! Вот вы где~!
Рендзи замер на месте и не смел поворачиваться. Его охватил ужасающий страх, ибо он сразу узнал голоса у него за спиной.
Первый голос принадлежал Унохане Рецу – капитану четвертого отряда Готей 13, а второй Хинамори Момо – лейтенанту пятого отряда.
“Я обречён…” — мысленно произнес Рендзи со слезами.
— О, простите дамы, но мой друг Рендзи только что поручил мне кое-какое дело, которое безотлагательно нужно выполнить! — помахал Ичиго девушкам за спиной Абарая.
— Постой, Ичиго! Я ведь говорил, что… — пытался вразумить синигами рыжеволосого парня, но безрезультатно.
— Я понял, Рендзи! Сейчас же все исполню! — обернувшись, махнул рукой Ичиго и на огромной скорости убежал, оставив после себя лишь облако дыма.
Рендзи все также стоял на месте, смотря, как Ичиго оставляет его на произвол судьбы. Он все также не решался оборачиваться, ибо собственной шкурой чувствовал ауру Они у двух девушек за его спиной.
И все же, сглотнув, он решил сделать то, о чем уже скоро сильно пожалеет. Медленно, словно проржавевший робот, он обернулся назад… и познал ужас пострашнее конца света.