«Богиня Кролика» не единственное её имя. «Демон» также относится к ней... и заслуженно. Это одна из причин, по которой слова не помогут Наруто переубедить хоть кого-то от убийства Кагуи. Уж больно сильно её влияние… а страх накрепко погрузился в их сердцах.
Для каждой живой души в этом мире, Кагуя – существо… «монстр», что должен быть уничтожен… во имя мира. Как бы Наруто ни старался, какие бы слова он ни использовал… всё в пустую.
— Тем не менее… — пробурчал Хокаге, сжав руки в кулаки и бросив взгляд, полный решимости, на своего лучшего друга. — Я намерен спасти её! Если достижение мира можно получить лишь при гибели одной женщины… к чёрту такой мир! «Мой Путь Ниндзя» не допустит подобное! Вспомни, Саске! Когда все отказались от тебя, лишь я один остался, кто не отбросил тебя! Я был прав тогда, прав и сейчас!
После слов Узумаки темноволосый Учиха на миг притих, закрыв свои глаза с активированным Шаринганом. А затем, бросив на блондина грозный взгляд, беспощадно заявил.
— Мне всё равно, — от подобного заявления у Наруто расширились глаза в удивлении и слегка приоткрылся рот, после чего он продолжил слушать слова своего друга. — Я лишь приглядываю за людьми, которые дороги мне. Но то «существо» позади тебя может уничтожить весь мир и истребить всё человечество. Среди этих шести или семи миллиардов есть несколько людей, которых я знаю… Деревня, которую я, да и ты тоже называешь своим домом, может превратиться в руины по «её» вине. Ты стал Хокаге этой деревни, если не забыл. Так что для меня это достаточно веская причина, чтобы уничтожить её. Я не позволю тебе переиначить это.
Путь Саске всегда отличался от пути Наруто.
Их взгляды всегда были едины, что, наверно, и сделало их столь близкими друзьями… но пути к достижению своей цели часто отличаются друг от друга.
— Я не могу идти по тому же пути, что и ты, — сказал Учиха Саске, смотря прямо в глаза Узумаки Наруто, и продолжил. — Но это не значит, что я хуже тебя. Если у меня есть выбор убить или не убивать, так почему бы мне не убить её? Если это самый верный, безусловный и безопасный способ обезопасить их, мне стоило бы убить её. Я не поклонник того, чтобы быть сметённым бессмысленными эмоциями и получить нож в спину на свою беду. И ещё меньше я люблю, когда нож в спину получает кто-то другой, близкий мне.
Наруто обессилено опустил голову, не в силах что-либо сказать в ответ. Кагуя заметила это, и она со спокойным лицом приняла это. Уже не в первый раз её предают ради «благого дела». Этим её не удивишь.
Она закрыла глаза и ухмыльнулась. Кагуя насмехалась над собой. Она презирала себя за то, что хоть на секунду… всего лишь на маленькое мгновение поверила, что кто-то может встать на её защиту, после всего, что она натворила. Да и бывшая Богиня сама отчётливо понимала… что она не заслуживает прощения.
— Если ты всё понял… тогда прочь с моего пути, — объявил Учиха, наставив на Кагую огромный лук, образованный на запястье левой руки его 【Susanoo】.
«Богиня Кролика» открыла глаза и сделала шаг вперёд, навстречу к источнику её гибели. Она не станет плакать, не станет молить о пощаде, не станет гневаться и впадать в ярость, не станет бежать, что есть силы. Нет, как последняя из Клана Отсутсуки, она встретит свою смерть достойно и с высоко поднятой головой.
Но тут случилось то, что изрядно выбило её из колеи. Перед ней встал мужчина с развевающимся по ветру белым плащом, на котором вышита надпись «Тень Огня Седьмого Поколения». Он выставил свою левую руку в знак её зашиты и грозно взирал на гиганта перед ним.
Его спина казалась столь большой и надёжной… будто находясь за ней, ты находишься в самом безопасном месте во всей вселенной. В разуме Кагуи на миг вновь пролетел тот маленький миг из фальшивого мира, когда этот мужчина, держа в руке обычную палку, защитил её от тучи стрел, что затмили собой небо.
Его лицо, когда он обернулся, его широкая улыбка, что будто говорила «всё в порядке, я защищу тебя»… все это неосознанно заставляло сердце Богини, которую ещё называют «Демоном», биться сильнее.
Учиха опустил руку гиганта и встретился со взглядом блондина. Томоэ закрутились вокруг зрачка его красных глаз, после чего он нахмурил брови.
— Судя по всему… ты не подвергся иллюзии… — произнёс Саске.
— Хе! Ты ведь прекрасно знаешь, что на Джинчурики, которые в ладах со своими Биджу, Гендзюцу не работает! — ухмыльнулся Узумаки.
— Верно… — согласился Учиха. — У меня изначально было лишь два объяснения твоего странного поведения. Первое – стал жертвой иллюзии. Ты попал под какое-то странное Гендзюцу, что подчинило тебя воле этого «монстра». Ты всегда был слаб к подобному… до того момента как подружился с Кьюби, разумеется.
“Фех!” — услышал Наруто фырканье настоящего демона в своём подсознании.
— Так же, вполне возможно, что тебе промыли мозги и без Гендзюцу. Возможно, задолго до того, как мы высадились на тот остров. А «её» появление стало что-то вроде триггера к твоему странному поведению. Вариантов полно… но зная тебя, вряд ли что-то подобное возможно.
— Тогда какое второе объяснение? — поинтересовался Узумаки, ухмыльнувшись.
— Второе же… — сделал небольшую паузу Учиха, уставившись своим Шаринганом на блондина. — …Ты просто сошёл с ума.
“Да…” — подумал Узумаки.
Он был зол, что Саске не понимает его, но он не злился на Учиху. И не потому, что он не объяснил ситуацию, или у него не было времени сделать это.
Это были бы точь-в-точь его мысли, будь он сам на месте своего друга. Он бы также встал на пути Саске, дабы остановить его любой ценой. От осознания этого Наруто не мог сдерживать силу в его сжатом кулаке.
Кагуя изменилась… но прежде чем она сможет искупить свои грехи, её хотят казнить. Даже если бы ей понадобилась вечность для получения прощения… Наруто не мог вынести того, что ей даже не хотят дать этого шанса.
— В чём дело? — спросил Учиха. — Я сказал своё слово, но ты дальше продолжаешь стоять у меня на пути, значит, у тебя есть причина, чтобы помешать мне, не так ли?
— Причина, да?.. — ухмыльнулся Узумаки. — Возможно, большинство считает, что Кагуя не заслуживает спасения. И, возможно, не спасать её будет самым верным решением, чтобы вы могли обезопасить себя! Но даже так!!!
Наруто сложил ладони перед собой и активировал «Режим Чакры Биджу».
— Если ты можешь выбрать, спасти её или нет, то было бы намного веселее позволить ей жить. Может быть, это нелогично или неэффективно, но намного приятнее, чем бросить её! Это моя причина!!!
Огромный гигант застыл на месте, и Саске произнёс тихим и явно раздражённым голосом.
— Ты даже не пытаешься убедить меня, не так ли?
— Так работают настоящие мотивы, — усмехнулся Узумаки. — Если твоя причина может убедить всех, то это всего лишь искусственный аргумент, который создан с единственной целью — для убеждения.
Пройдя через бесконечный ад, аргументом, что использовал Наруто… была лишь идея уровня начальной школы о том, что «все должны жить дружно».
— Но… — сказал Учиха, известный как «Поддерживающая Тень». — Не слишком ли ты веришь в человеческую природу, раз просишь меня остановиться и ничего, кроме этого?
— Я и не ожидаю этого от тебя, — незамедлительно ответил Наруто. — Вот почему мы будем сражаться, пока не достигнем понимания!
Саске больше не проронил ни слова. Слова потеряли всякий смысл. Дальше будут разговаривать лишь их кулаки.
Обменявшись напоследок пронзительным взглядом… «Тень Огня» и «Поддерживающая Тень» вновь схлестнулись в поединке.
Битва закончилась, но боль напоминала о себе.
Узумаки Наруто стонал, когда шёл через густой лес.
— Гх… — издал он болезненный стон.
Две вещи мучили его.
Первой было его плечо.
В битве с Саске ему изрядно досталось от лезвия Чидори. В изматывающей схватке хоть Учиха и не был побеждён, но Наруто сумел хитростью заманить его в одно из измерений Кагуи. Саске не может часто путешествовать между измерениями… потому Узумаки выиграл какой-то небольшой промежуток времени, прежде чем его лучший друг вернётся.