— Поверь, он не был хорошим человеком, — Эд пока просто стоял, но с каждой минутой энергия, занимавшая место в источнике всё больше, требовала выхода, и он понимал, что времени на разговоры почти не осталось. — Он был самым настоящим козлом. Однажды я понял, что я — не он. Уже не он. Для этого мне понадобилось заново осознать себя уже здесь. Это было как озарение.
— И что с тобой стало, когда ты это понял? — Ольга провела пальцами по его губам.
— Я получил справку о выздоровлении, — и он её поцеловал. Жёстко, требовательно, но девушка застонала и подалась ему навстречу. Оторвавшись от неё, он посмотрел в затуманенные глаза Ольги. — Я должен что-то ещё знать, кроме того, что ты не против?
— У меня никого никогда не было, — выпалила она. Эд на секунду замер, затем кивнул и подхватил её на руки.
— Где здесь у тебя кровать? — он вошёл в единственную комнату и опустился вместе с ней на диван. — Не думай о Лазареве. Он умер пятьсот лет назад, и туда ему и дорога.
Вечером пошёл дождь. Я стоял у окна, смотрел, как капли стекают по стеклу, и видел, кроме них, только своё отражение. Лена подошла сзади и обняла меня, прижавшись грудью к моей спине.
— Ты сегодня рано, — сказала она, коснувшись губами моего обнажённого плеча.
— Представляешь, никто после нашего обеда не вернулся на работу. Даже Ванда. У неё хватило ума позвонить и сказать, что она пошла домой. Пешком. Что ей надо подумать. Эд, скорее всего, у Ольги, где шляется Гаранин, я не знаю, — ответил я, разворачиваясь и обхватывая её за талию. — Так что да, я решил, что могу позволить себе хоть раз уйти с работы вовремя, не задерживаясь.
— Это ты хорошо придумал, — Лена обхватила меня за шею, и я начал наклоняться к ней, но тут раздался стук в дверь.
— Твою мать, — я медленно провёл рукой по лицу и пошёл открывать.
За дверью стоял трясущийся Гаранин. С него ручьями стекала вода, и выглядел он не слишком презентабельно.
— Ты опять закрыл для меня доступ в свою квартиру, — он ткнул меня пальцем в грудь. — И не подарил ключ. А ведь я себя хорошо вёл. Почти всегда.
— Рома, зачем ты пришёл? — я отступил в сторону, пропуская его в квартиру.
— Я не могу находиться дома один. Там слишком… тихо. Егор куда-то уехал. Его бешеной кошки где-то нет, а Ванда не отвечает на мои звонки. Ну, это и не удивительно, — он усмехнулся.
— Ты чем весь день занимался и почему ты мокрый?
— Решал проблемы с Гильдией, а потом искал кошку, когда дождь начал лить. И да, я узнал, что нужно от тебя фландрийцам. Прошёл слух, что ты перекупил на чёрном рынке где-то за пределами наших стран некий очень ценный артефакт. И сейчас Моро, как и Гильдии нескольких стран, очень хотят его заполучить.
— Что за артефакт? — уточнил я, невольно нахмурившись.
— Понятия не имею. Силин не собирается в это ввязываться. В отличие от остальных, Карп Иванович прекрасно понимает, что это будет чревато, поэтому он особо не интересовался подробностями. Так что Гильдия Российской Республики ко всему этому не причастна. А артефакт, не знаю, подумай, что именно ты выносил на публику из того, что стащил из хранилища Моро, — он провёл рукой по лицу, убирая натёкшие с волос капли.
— Я, кажется, знаю, что именно они ищут. Ну что же, пусть будет милостива к ним Прекраснейшая. Надеюсь только, Эд не создаст слишком много шума. Нужно его предупредить, проблемы нам сейчас не нужны, — задумчиво проговорил я. — Раздевайся и иди в ванную, не хватало ещё, чтобы ты простыл, — и я выдал ему полотенце и сменную одежду.
Пока Ромка грелся и приводил себя в порядок, я снял со связки ключ от квартиры, повертел его в руке и сунул в карман своих домашних штанов.
Гаранин вышел из ванной, накинув на плечи полотенце, когда за входной дверью послышалось странное шуршание, а потом какой-то писк.
— Что это? — нахмурившись, я шагнул к двери, но Ромка оттолкнул меня и сам распахнул её.
На пороге стояла кошка. Мокрая грязная кошка жалобно мяукала, а на её ошейнике блестел знак второй Гильдии.
— По-моему, это твоя, — сказал я, глядя, как кошка нерешительно переступает порог моего дома. — Нормально. Киса, я Тёмный. Ты моего брата сегодня поцарапала, а сюда заходишь, как к себе домой. Так, её надо вымыть, а то она здесь всё изгваздает.
— А как её мыть? Я понятия не имею, как это делается, — Рома нахмурился. — В прошлый раз я нанял проститутку, чтобы она эту кошку вымыла.
— Знаешь что, я не буду вызывать к себе домой проститутку, чтобы она кошку мыла, — я слегка повысил голос, и в коридор выскочила Лена.
— Я чай заварила и лёгкий ужин приготовила. Чего вы здесь разорались? — и тут она увидела кошку. — Ой, киса. Иди сюда, маленькая, — Лена взяла её на руки и сморщила носик. — От неё гарью пахнет.