Квартирное бюро отыскали буквально рядом с площадью. Сезон распродаж закончился и нам свободно предложили несколько вариантов для посуточного съёма квартиры. Нам подошел вариант у частника, в пятнадцати минутах спокойным шагом от площади Дуомо, точнее собора Девы Марии Нашенте, тут же рядом была станция метро.
Квартирка оказалась миниатюрной, но перекантоваться несколько дней в ней можно. Всё необходимое в квартире было, даже посуда и чайник. Хозяйка – итальянка, удачно для нас, по немецки говорила и мы сняли её квартирку на пять дней.
После полдника мы отправились обследовать окрестности, прикупить местных газет и туристических карт. После этой вечерней прогулки для меня город Милан – это один магазин, чередующийся с кафе и ресторанами.
Знакомство с городом мы начали с осмотра собора Дуомо, экскурсовод вела группу французов и мы присоединились к экскурсии.
Во внешнем облике собора поражает абсолютно все— более сотни шпилей, главный из которых увенчан фигурой Мадонны— небесной покровительницы Милана, тысячи скульптурных композиций на мраморных стенах, иллюстрирующих библейские сюжеты, сцены из жизни святых, а также здесь присутствуют изображения ангелов и даже фантастических невиданных животных. Красоту и грандиозность этих творений просто невозможно передать словами.
Но еще более впечатлил Дуомо своим внутренним убранством. Попав внутрь собора, теряешь ощущение реальности, кажется, не могут быть потолки и арки такими высокими, колонны— такими изящными и мощными одновременно, а стены— так искусно украшены. Особое внимание обращают на себя необыкновенной красоты витражи, они создают особую атмосферу торжественности и одновременно таинственности. Поразительно, но самому старинному из них уже более пяти столетий. Также внутри собора невозможно не заметить фигуру Святого Варфоломея, покровителя всех рыбаков, погибшего мученической смертью— с него живьем сняли кожу. Скульптор Марко д’Аграте смог добиться максимального анатомического сходства в своей работе, и эта скульптура выглядит просто нереально правдоподобно. Интересно также посмотреть на надгробия святых, украшенные деревянными плитами, на которых высечены картины из жизни Св. Амвросия, перечесть имена всех архиепископов Милана начиная с I века, высеченные в камне, в определенные дни нам предложили послушать один из лучших в мире органов. В завершение экскурсии мы пешком забрались на крышу собора, вид оттуда открывается просто фантастический. Спускались вниз мы уже на лифте.
Экскурсовод посоветовала нам туристическое агентство, где нам предложат ознакомительные экскурсии по городу и дворцам. На оставшиеся дни мы взяли три экскурсии: трехчасовую пешеходную и две автобусные. Одна автобусная экскурсия была посвящена паркам Милана и в два свободных вечера мы после экскурсий на метро уже сами добирались в ближайшие. В Миланский театр на спектакль мы не попали, но снаружи и интерьеры внутри театра нам показали.
Каждая экскурсия обязательно приглашала посетить магазины рядом с объектами, которые были темой экскурсии. От магазинов и их разнообразии голова раскалывалась. Кроме миланских журналов мод я набрала и отрезов тканей, чтобы наши швеи могли для мачехи и девчонкам пошить наряды.
В последний вечер в Милане я предложила Алексу закончить путешествие, если мы возвращаемся в наш мир из городка Ржичаны, то он как раз будет пятнадцатым в списке, то есть формальные требования к путешествию мы выполним.
Весь этот последний вечер я из своего мешка перекладывала подарки в клатч, врученный мне папахеном, пусть считают, что иного мешка у меня нет.
Перед сном я взяла с Алекса клятву, что о моих знаниях местных языков и моей ведущей роли в путешествии он молчит. Отдала ему его будущий отчет с фото и один кофр с полароидом с чистыми кассетами и немного купюр разных валют для предъявления комиссии. Деньги местных добывали якобы продажей украшений и оказанием услуг. Обговорили все ситуации, чтобы мои возможности не проявлять.
Утром прямо из квартиры, оставив её незапертой, перешли по маячку к нашему дереву, но вернулись к ратуше и там добыли местную газету с датой. Уже из сквера мы возвращались к месту старта.
Однако, тут уже зима и нас никто не встречает. Шустро помчались к сторожке, где прятались дежурные маги. Сюрприз был не только для магов, но и для нас, мы прибыли 28 декабря, и нас, кажется, потеряли.