– Договорились.
– Еще одно. – Из выдвижного ящика Чейз достает блокнот на пружинке и бросает на стол. Дилан смотрит на синюю обложку, покрытую наклейками с шоссе 66, и его бросает в жар. Он не видел этот блокнот целую вечность. И не хотел его видеть.
– Где ты его взял? – Дилан затолкал блокнот в самую глубину выдвижного ящика для папок в своем кабинете. С глаз долой – из сердца вон. Затолкал не без причины.
– Его нашла Фелиция. – Это помощница Чейза. – Говорит, кто-то забыл. Подумала, может, ты потерял.
Не потерял. Он его похоронил. И чуть было без него не остался. Дилана охватывает злость – жаркая, неистовая.
– Я его заберу, – решительно говорит он, балансируя на грани безумия и здравого рассудка.
Чейз хватает блокнот, и он оказывается вне зоны досягаемости.
– Ни в коем случае. Ты мечтал о «Грэмми»? Она здесь.
Сомнительно. Эти записи были просто набросками с целью убить время в пути, в номерах отелей, когда от Дилана бежал сон. С их помощью он пытался разобраться в растущих чувствах к Джой. Чувствах, о которых он не просил. И уж конечно, этот материал – не уровень «Грэмми».
– Я не собираюсь записывать эти песни. Не настолько они хороши, и ты, черт возьми, прекрасно знаешь, что сам я не записываюсь.
– Поверь мне, они хороши. И я не говорил, что тебе придется исполнять их самому.
Лицо Дилана вытягивается.
– Я их не продаю.
– И этого я не говорил. Найдется кто-нибудь, кто их споет. Ты сохранишь права, но выпустишь альбом.
– Это что, шантаж?
– Что ты имеешь в виду?
Дилан резко кивает на блокнот в руке Чейза.
– Ты откажешься от Нью-Йорка, если я не выпущу эти песни?
Чейз выглядит огорошенным.
– Я умею играть жестко, но не такой уж я мерзавец.
Дилан задумчиво расхаживает по кабинету. Он не может и не хочет выпускать эти песни. Не может так поступить с Джой. Он не станет эксплуатировать то, что было между ними. Выставить на потеху публике свои чувства – это предательство. И нарушение заключенного ими договора.
Чейз листает блокнот.
– Что это для тебя? – Он бегло просматривает страницу, затем другую, читает разрозненные незаконченные тексты. Перелистывает еще несколько страниц и натыкается на ту самую песню.
Дилан видит, как глаза Чейза расширяются, когда он читает название, как он проглатывает куплеты и припевы и как до него начинает доходить, о чем она. Особенно после состоявшегося только что разговора. Он устанавливает связи.
Взгляд Чейза упирается в Дилана.
– Это песня про нее. Про Джой.
Дилан плотно сжимает губы, упорно качает головой.
– Не знаю, о чем ты говоришь.
– Не лги мне. – Чейз резко встает, выходит из-за стола, останавливается перед Диланом. – А еще лучше, прекрати лгать себе. Думаю, ты ее любишь. Что еще все это может значить? – Он разворачивает блокнот на последней странице, подносит его к глазам Дилана. Его запись про встречу с Джой, обещание, которым они обменялись и которое он никогда не забудет. Оно отпечаталось у него в мозгу. Он писал все это, стоя в очереди на регистрацию багажа в аэропорту имени Кеннеди, через несколько минут после прощания с Джой.
С трудом сглотнув, Дилан отводит взгляд.
– Кто она? – спрашивает Чейз.
– Не могу сказать. – Дилан снова трясет головой. Он не нарушит договор.
– Тогда позволь мне рассказать за тебя, – говорит Чейз, тыкая брата углом блокнота в грудь.
Дилан хмурится, трет ушибленное место. Это может быть интересно.
– У тебя глохнет автомобиль, и ты просишь какую-то девушку подвезти тебя, едешь с ней через всю страну, влюбляешься, но по какой-то причине бросаешь ее.
– Я ее не бросал.
– Она тебя бросила?
Дилан качает головой.
– Тогда что случилось?
Случился их уговор, второй по счету, который они заключили в конце поездки. Но Чейзу он об этом не говорит.
– Джек. – Имя слетает с губ Дилана – к удивлению обоих.
– Твой отец? Какое отношение это имеет к нему? – спрашивает Чейз, и в этот миг до Дилана доходит, почему он произнес имя отца. – Ты же не он.
– Да неужто, Шерлок? – язвит Дилан и выхватывает свой блокнот. – Наш бизнес не благоприятствует долгим отношениям, и мне нравится моя свобода.
– Это чушь. – Чейз долго смотрит на него, потом качает головой. – Иди поспи. Ты плохо соображаешь.
– Тебе не придется просить меня дважды, – говорит Дилан, уже направляясь к двери.
– А песни? – Чейз кивает на блокнот.
– Я подумаю об этом. – Дилан хлопает дверью.
Глава 18
До
Из никуда (идея Джой) в Оклахома-Сити, штат Оклахома, в никуда в часе езды к северо-востоку от Оклахома-Сити (идея Дилана)