Приближалась она… последняя битва, которая решит судьбу не только Антонии, но и всего мира…
Приблизившись к границе метров на пятьсот, Отряд остановился, разведчики, следуя приказу и заранее обговорённым командам, разошлись в разные стороны.
Солнце садилось, заставляя тени вытянуться, создавая тот ещё мрачный пейзаж. Из хороших новостей: Медный район ещё держал оборону, на Юге, Востоке и Западе, то и дело вспыхивали самые различные боевые плетения, гремели взрывы, кое-где в городе горел пожар…
Одно из двух, либо в город проникли диверсионные группы, либо щит начал сдавать свои позиции создавая кое-какие прорехи.
Разбивать лагерь никто не стал, да и незачем это было делать, все быстро перекусили заранее приготовленной едой, помимо этого стали облачаться в более серьёзную броню, вернее, стали облачаться те, кто не сделал этого ранее.
Дэн: Аскель, я тебя умоляю! Одумайся! Вероятность нашего успеха составляет всего 33%!!! Причём шанс будет понижаться после каждого выстрела! Да будет чудом, если твоя задумка вообще выстрелит хоть один раз!
Мысленно хмыкнув, посмотрел на носорога, тот хоть и был с синими датчиками глаз, но вот коленки дрожали знатно и явно не от огромного веса.
Аскель: Не переживай, если что случится, ты вновь окажешься в наруче, я тебе доступ дал, а твоё быстродействие и экстренные протоколы переброса мы уже обговорили.
Дэн: Вот знаешь… если всё получится… и мы всю эту ораву разобьём… я буду первым Искином, реально поверившим, что некая магическая сущность, живущая на небесах, реально есть и нас оберегает.
Попаданец покачал головой, никак не став комментировать эти слова, ему было чем заняться. Повторная проверка готовности изобретения под простынями, пока это ещё вообще возможно, после окончания которой убедился уже в сотый раз, что всё нормально и никаких поправок более не требуется.
Сорвал простынь.
— Так, народ! Давайте сюда! Нужно человек двадцать и как можно больше силы и выносливости. Эд, сядь полностью, ага, вот так. Не бойтесь, он не причинит вам вреда! Делаем всё в точности как на учениях, устанавливаем эту бандуру ровно под девяносто градусов!
Началась финальная фаза… как их не заметили, одному Всесоздателю известно. Никаких тревожных знаков от разведчиков и никаких марширующих в их сторону отряда не наблюдалось. Всё продвигалось медленно и неспешно в тылу противника. Эх… как бы сейчас хотелось верить, что задуманное вообще получится. Мало ли, что может произойти дальше.
Бедное и многострадальное дерево установили ровно под углом девяносто градусов, закрепив ствол на вытянутых в разные стороны металлические тросы, те трещали, но пока ещё держались…
Да… Аскель создал не пушку, а кое-что весьма другое… и иное, так что высшие силы этого мира не должны были уничтожить сие творение из-за патента Николая Рала, тот уже, наверняка, его получил, раз его пушки стреляют.
Но что будет дальше?.. Думать было страшно… по-настоящему страшно, и не только Аскелю, а вообще всем, кто тут присутствовал…
Маги воздуха подняли десятки накопителей с огненной энергией, после чего медленно и с максимальной осторожностью переместили их в деревянную трубу.
Рядом кто-то встал, на него Аскель не стал обращать внимание, так как зевак ещё хватало.
— Охренеть… слушай, а миномёты вообще законы? Ну… они есть в этом мире?
От знакомого мужского голоса Аскель вздрогнул, медленно перевёл взгляд и посмотрел на того, кого уж точно не ожидал тут увидеть.
— Дэрдан Дэв? Это вы? — с нотками лёгкого удивления спросил парень заставив вздрогнуть теперь уже обладателя титула.
— А? А мы знакомы? Ой… прошу прощения, опять мой длинный язык, я, пожалуй, пойду… — Промямлил мужик и быстрым шагом направился прочь.
— Не спешите, да мы знакомы ещё с той самой комнаты, — сделал Аскель явный намёк на прошлое и заставил старого приятеля замереть на месте.
— Комната?
— Именно комната, помните, там в трактире, ещё мужик полез с кулаками на пацана?
Теперь в глазах аристократа появились осознание и улыбка на лице, похоже, вспомнил и тот самый разговор в таверне.
— Ах да… вспомнил, кажется, ну и досталось тогда этому… «пацану», а вы не знаете, что с ним случилось дальше?
Глядя, как работа продолжается и без него, а маги воздуха по одному накопителю продолжают готовиться к первому залпу, Аскель подошёл к старому знакомому такому же попаданцу, как и он сам, похлопывая того по плечу.
— Не ожидал тут увидеть старое лицо. Пойдём, поговорим с тобой и без свидетелей, а то боюсь…
— Да-да… у тебя будут проблемы, — отмахнулся тот продолжая улыбаться.
— Вовсе нет, проблемы будут как раз у тебя, если кто-то узнает, что ты хоть как-то со мной знаком, и пока нет свидетелей, лучше им и не быть дальше, пойдём, Дэрдан, нам есть что обсудить, у меня для тебя есть хорошие новости, но сначала… где твоя банзай команда?
Глава 44
Отойдя подальше в лес, где лишних глаз было не так много, Дэрдан Дэв печально облокотился о ближайшее дерево, с грустью выпуская воздух из лёгких.
— Хреново всё закончилось… Эм… мы ведь можем говорить открыто, да?
— Совершенно, и ты ведь уже в курсе, кто я?
— Разумеется, Тайлин. Или Шорт? А может, Киртин?
— Дэрдан…
— Ладно, я понял, кто ты, светловолосый, просто мне трудно ещё адаптироваться, к нынешним условиям без поддержки, а тут ещё такое…
— Так всё-таки, что случилось с твоей командой? — Аскель сел на выпирающий из земли камень, и продолжил. — Вроде, когда мы виделись с тобой в последний раз, вы были весьма и весьма в хороших отношениях.
— Так было… но случилось… можно сказать, недопонимание, и наша команда распалась, как я думал, временно… Мы не поделили сокровище, найденное в забытой крипте мёртвого бога, вот так и случилось. Так… даже под этой тёмной маской я чувствую какой-то разрыв шаблона, я прав?
— Эм… я тут занимаюсь изучением, а также обучением… ни про какие крипты я ничего не слышал, разве что по Истории королевства, краем уха, что это чертовски опасные места, в которые даже Ралы боятся ходить со своими отрядами. Что-то вроде Серных пустошей.
— Так оно и есть… в общем… для нас всё закончилось весьма неплохо, мы прошли все испытания, никого не убило, но было много раненных, как итог, нашли порядка десятка тысяч золотых монет.
— Как по мне, весьма неплохая награда.
— Угу… нам тоже так показалось, только как итог, деньги — это далеко не всё. Блин… да за такую сумму любой Дэв и Варл будет готов глотку перегрызть, но это так…
— Дэрдан, ты отошёл от темы, что там ещё было.
— Никуда я не отошёл, а продолжаю. В общем… там было ещё оружие Изначальных или предмет власти «Умершего бога». Думаю, ты сам понимаешь, у нас мозг и восприятие у жителей этого мира слегка иначе устроены, если для других «артефакт» может быть неким символом власти, то для меня это был меч с самыми интересными свойствами и магическими накопителями очень тонкой работы, он мог помочь команде достичь величия, и тут мы подошли к самому главному. Начались споры… кому он вообще достанется? Гном и наш главный техник утверждал, что это творение его народа, и плевать он хотел на это золото, лишь бы меч ему достался. Эльфийка утверждала, что ранее в легендах говорилось, что это оружие способно было уничтожить целые народы, и его нужно было спрятать от греха подальше. Я же говорил, что он поможет нам заработать куда больше и создать нам «Имя», чтоб другие аристократы нас нанимали для охраны грузов, к примеру, а репутация в этом мире значит много, очень многое…
— И каков был итог мирных переговоров?
— А никакой, все разругались, оставили меч там, где и нашли. Храм свои ловушки перезарядил посредством какой-то автоматики, единственное, что забрали, — это небольшую часть денег… и на этом всё. Недоверие росло, и однажды в таверне я понял, что остался один, все остальные разбежались, оставив записку, в которой было всего несколько слов.