Он протянул записку Аскелю, тот принял и прочитал содержимое: «Было весело»
— И… И всё?
— И всё, а что ещё? Мне дали понять, что меня, самого простого человека, но с определённым складом ума более не желают видеть, команда распалась.
— И ты не думаешь, что они ринулись обратно в тот Храм?
— Нет. Я был там, осмотрел первый проход, ловушки перезарядились, а одному там делать нечего, и вот что я тебе скажу, никакой артефакт не стоит хорошо сработанной команды. Вот я вернулся в Антонию, думал податься в наёмники, а оно вон как вышло, по пути из старого громкоговорителя раздался тот ещё вой и оповещение, что последняя линия обороны рухнула, ну я прятался, бился с… мать вашу Гоблинами! А после и с боевыми механизмами, там не сложно. Самое главное — повредить синтетические мышцы и уходить от прямых ударов. С одной стороны, весело, но, когда у тебя за спиной нет хорошо сработанной команды, которая тебя может спасти в случае неудачного парирования… это чертовски плохо… Вот я шёл, пока не наткнулся на разведчиков, они и пригласили меня поучаствовать в последней битве, ну… а я-то что? Мне сразу сказали, что спокойствие временное, как и моя жизнь, вот и рискнул, а тут увидел жалкое подобие на миномёт, слушай, я правильно понял, что носорог у тебя в качестве опорной плиты?
— Погоди, ты разбираешься в артиллерии?
— Не совсем… — виновато скривившись, парень потёр затылок, — ранее как-то баловался, но на этом всё, знания поверхностные. Ну так что с ответом на мой вопрос?
Аскель поведал всё, что только знал о траектории и кое-каких не самых важных целей, о самой главной он пока говорить опасался, а ещё… что носорог используется не только как опорная плита, но также как автоматический регулятор наклона дула… нужно лишь задать необходимые параметры.
На что получил лаконичный ответ.
— Эм… не обижайся, но твой план — полное дерьмо! Такое просто не может получиться!
— А ты продумал магическое вмешательство?
— Да нахрен надо! Это ведь пушка! Дуло в любом случае разорвёт, какая бы там защита не стояла! Ну да ладно… тут мало кто вообще способен сделать хоть что-то, так что… Капитан. Я на вашей стороне до конца! — выдал Дэв неожиданно, прислоняя руку к голове, отдавая честь. — Жду ваших приказаний! Я отказываюсь погибать, сидя за деревом! Лучше отдать вторую жизнь за возможность спасти остатки этого грёбанного мира!
Подготовка к бою шла полным ходом и была завершена более чем на девяносто процентов, заметив Аскеля, одинокая жрица быстро помахала тому свободной рукой, неся что-то в другой руке.
— Погодите, Господин! — крикнула она, приблизившись и протягивая тёмно-синюю мантию, с кусками какого-то металла. Его Аскель узнал практически сразу, сам отдал его на перепродажу, так как придумать что-то полезное в кратчайшие сроки из тех кусков брони, найденной в бункере, так и не сумел.
— И что это такое, Аналана?
— Я благословила этот наряд и тот металл, он не такой прочный, как доспехи воинов, но всё равно сумеет заблокировать выпущенную в вас стрелу, изменить траекторию.
Мантия поражала… расправив её, обнаружил, что она весила немногим больше, чем пару килограммов, и то большую часть веса составляли металлические пластины, которыми была увешана вся спина и, разумеется, перёд, были также и металлические пуговицы. Сама же мантия никак не стесняла движения. Правда, чтоб её надеть, Аскелю пришлось скрыться с глаз, ведь при снятии капюшона маска, созданная из сырой тёмной силы, срывалась, и все могли любоваться его красотой ящера… и пока только Аналана видела его истинную красоту… м-да… ей бы точно стоило сходить к психотерапевту.
Закончив с одеянием, вновь надел капюшон, активируя простенькое тёмное плетение из сырой силы. Затраты минимальные, а польза в данной ситуации неоценима.
Выглядел Аскель как настоящий боевой маг, способный вести не только магические сражения, но и ближний бой… Многие смотрели с восхищением, другие — с опаской, боясь встретиться с обладателем тёмной маски взглядом.
— Спасибо, действительно на теле практически не ощущается и не стесняет движений, — поблагодарив Жрицу, отдал ей небольшое украшение.
— Что это такое?
— Нашёл в одной из тварей, — соврал Аскель, протягивая подвеску на обычном шнурке, но с чёрным металлом, в центре который находился крохотный накопитель с целительской энергией. Мелочь, которая может спасти своей хозяйке жизнь. — Прими его в дар.
От такого подарка глаза на лоб полезли не только к Жрицы, но и у некоторых, увидевший сей дар. Отказываться Аналана не стала, тут же надела на шею и, поклонившись, быстро, красная словно рак, убежала заниматься последними приготовлениями.
Капитан тоже проверял снаряжение своих бойцов и проводил последние указания, как и что нужно делать в той или иной ситуации. Такое уже проговаривалось ранее, но повторение мать учения.
Завидев Аскеля в новой мантии, человек отца просто и сухо спросил.
— Всё готово?
— Да, мы можем начинать.
— Всем на боевые позиции! Это приказ! Мы начинаем!
Тишина… менее пяти минут, и никого в округе, кроме дорожащего как осиновый лист носорога, не осталось.
Никто не знал убойную мощность и на что может быть способна данная бандура, да даже Аскель, по сотне раз сверявшийся с расчётами, был полностью уверен, что всё это, если и закончится, то чертовски плохо…
Стоя рядом с носорогом, открыл тетрадь, начав тихо проговаривать и отдавать команды, на случай, если за ним следят…
— Хорошо, Дэн… надеюсь, ты точно готов к экстренной эвакуации в случае чего… мы должны угодить в цель с первой попытки, ты помнишь план?
— Да… — едва слышно ответил носорог, слегка подгибая свои колени. — На всякий случай… я рад, что встретил именно тебя, а не кого-то из этих жителей… и рад, что тот чип самоуничтожения всё же вышел из строя… Друг.
— Вот и отлично, приятель, а теперь… давай устроим такое шоу, которое никто и никогда не видел последнюю тысячу лет! В этом чёртовом мире!
Носорог издал довольный рык, слегка подгибая передние колени и тем самым изменяя уровень наклона главного орудия…
Цель высветилась на карте! Огромный жук, больше похожий на блоху! С антенной прямо на своём теле! Из самой антенны в щит били многочисленные алые молнии! Помогая поддерживать его работоспособность.
Всего было четыре жука, один из которых с Южной стороны уже дымился, но продолжал работать, усилия Короля или его главного войска давали о себе знать, а вот с Северной стороны было всё печально… даже поверхность не поцарапана, и Аскель сейчас всё исправит… Должен исправить или собственноручно пойдёт бить Блоху собственными кулаками!
В сотый раз проверил все расчёты, ища хоть незначительную, но ошибку… ничего не обнаружив и отойдя на более-менее безопасное расстояние, нажал на кнопку!
По-настоящему громыхнуло! Накопители взорвались! Выталкивая пропитанный белой маной заряд наружу! Всё заволокло пылью! Но даже через неё было видно, как кусками осыпается алый щит!
Глава 45
Северная стена Медного района столицы Антонии…
Гремели пушки, взмывали вверх всполохи заклинаний, готовые разорвать любого, случайно попавшего под их ужасающие чары.
Николай Рал был одним из тех, кто запускал подобного рода заклинания, из последних сил сдерживая свою истинную сущность, чтоб самому не ринуться сквозь этот щит и не стать самым настоящим исчадием!
А ведь легенды ходили, и их было немало. Рал давно бы так и поступил, но его сдерживал всего один фактор… Его собственная семья… Ох… если бы его видел собственный отец… скорее всего, назвал своего сына слабаком и мямлей, в их семье жажда битвы и смерть в бою от меча или лап противника означала чуть ли не великую честь!
Возможно, именно такие мысли и привели их вид к так называемому исчезновению, по крайней мере именно так думал Николай Рал. И именно поэтому сдерживал себя настоящего и тот огонь в груди, который пытался вырваться наружу.
На плечо легла тонкая женская рука, и её обладательницу Николай знал очень хорошо, рядом встала Екатерина.