Если я не ошибаюсь, в прошлый раз шеф сказал мне, что перепробовал все противогрибковые препараты, но безрезультатно.
Начальник ничего не сказал, удерживая зараженных. Когда я закончил привязывать веревку, он вручил мне копье, и мы оба пошли назад, вне досягаемости зараженных.
— Не говори никому то, что я собираюсь рассказать тебе дальше, даже своей девушке, хорошо?
Я сглотнул. Чувство беспокойства разлилось по моей груди. Было ли это плохо?
— Хорошо…
Шеф некоторое время смотрел на меня, прежде чем кивнуть.
— Я… Я думаю, что нашел лекарство или, по крайней мере, сделал большие шаги в правильном направлении!
«Что? Реально?»
— Действительно? Почему ты не хочешь, чтобы я никому рассказал? Разве это не повод для радости?
— Просто я еще не проверял, — сказал шеф, — Как вы думаете, что произойдет, если я объявлю об этом, а затем не добьюсь успеха? Это было бы наихудшим возможным исходом для морального духа всех здесь присутствующих…
— Согласен…
Он покачал головой, прежде чем указать на ближайшего к нам инфицированного.
— Помоги мне развязать этого и прикрепить к столу.
Охотники связали всех зараженных в линию. По крайней мере, они предусмотрительно связали зараженным руки отдельной веревкой. Я помог шефу привязать зараженного к столу и это было легко после того, как уже сделал это один раз раньше.
Я не смог удержаться от вопроса.
Начальник прижал голову зараженного к столу и обвязал его лоб веревкой, удерживая его на месте. Затем он просунул руку ему за голову, расстегивая кляп. Он бросил его в черную сумку, прежде чем принести свой выдвижной столик. Сверху стоял сосуд с коричневой жидкостью.
Он открыл его, и оттуда донесся запах кофе.
— Видите ли, я делал мазки крови последнего зараженного, чтобы выделить грибок на мозгу. Поскольку я брал кровь в разные промежутки времени, я надеялся поймать споры грибка на разных стадиях заражения. Но эти технические вещи не имеют большого значения. Проверяя различные противогрибковые препараты на мазках, я случайно пролил кофе на один из них, — он поднял контейнер и встряхнул руку, отчего жидкость внутри расплескалась, — Был неожиданный эффект. Кофе ничего не сделал с мазками, которые я не лечил лекарствами, но на тех, которые лечил, грибки погибли. Я уже выбросил инфицированных, которых к тому времени обескровил, так что это будет первый раз, когда я испытываю эту смесь кофе и противогрибковых препаратов на живых зараженных. Что касается того, почему мне нужно так много зараженных, я тестирую различные соотношения кофе и лекарств.
— Думаешь, случайно нашел лекарство?
Шеф пожал плечами.
— Пенициллин был открыт случайно. Но я сдерживаю свои ожидания. Кто знает, сработает ли это?
Шеф глубоко вздохнул и поставил банку с кофе, смешанным с противогрибковым препаратом, над головой инфицированного. Его рот открывался и закрывался, зубы щелкали друг о друга, когда он пытался укусить босса. Он не мог двигаться из-за удерживающих его ремней. Шеф подождал, затем снова поднял бутылку и поднял голову, чтобы посмотреть на меня.
— Ты можешь держать его рот открытым?
— Конечно.
Я положил левую руку на лоб зараженного, а правую руку на его подбородок. Затем я развел руки в стороны, удерживая его челюсть открытой. Зараженный закатил глаза в мою сторону и застонал. Он тоже попытался повернуть голову, но я надавил, удерживая его неподвижно.
— Спасибо.
Шеф поднес бутылку к горлышку и налил. К счастью, инфицированный проглотил его, а не выкашлял. Начальник лагеря пошатывал заливку, ожидая, пока зараженный проглотит все. Когда бутылка была полностью опустошена, он поставил ее на место.
— Теперь ты можешь отпустить его голову!
Я выпустил зараженного и сделал шаг назад.
— Больше не дашь? Мне этот не показался излеченным. Маловато будет…
Начальник покачал головой.
— Это не то, как работают противогрибковые препараты. Их нужно принимать в установленное время каждый день в течение как минимум шести недель, — ответил он и достал маркер и написал цифру «1» на лбу зараженного, — Помоги мне развязать этого и пристегнуть следующего.
— Если вы собираетесь делать это каждый день в течение следующих шести недель, не лучше ли связать их всех и держать привязанными?
«Связывание, развязывание и повторное связывание снова и снова звучит как огромная заноза в заднице. Это тоже крайне неэффективно».
— Ну, — сказал шеф и махнул рукой, — Как вы думаете, сколько у меня столов?
— Ну… Много? Или нет?