Когда мы подъехали к нашему блоку, я услышала громкие голоса - кто-то спорил. Прислушавшись, я поняла, что один из спорщиков мой отец.
- Вы не имеете права! - кричал он на кого-то.
- Что это? - жалобно спросила Ефросинья. - Мне страшно.
- Не бойся, милая, - ласково сказал ей Попиаров и глядя мне в глаза добавил. - Это не у нас.
Я словно ледяной ком проглотила, страх за папу, за себя и рой мыслей: «Что они с Крысой натворили?». Бежать все равно было некуда, да и куда я побегу, когда там папа? Колени подгибались, с трудом, заставляя себя идти прямо, я добралась-таки до нашей площадки и предо мной предстала страшная и абсурдная картина: двери блока открыты - в дверях стоит папа, держащий Шурика в руках, кот вырывается из удушливого захвата, но папа не просто так держит его - кота пытаются отобрать двое мужчин в форме коммунальщиков.
- Поймите, Андрей Максимович, это закон! Жалоба от трех соседей обязывает нас изъять животное.
- Да как вам вообще разрешили эту скотину завести? - второй коммунальщик, в отличие от первого даже не скрывал своего нетерпения - ему явно хочется побыстрее схватить Шурика и закончить сегодняшнюю смену. - Людям есть нечего, а они расходуют еду на кота. Что мы с ним цацкаешься, Михалыч? Я щас...
- Не пготивтесь закону, Андрей Максимович, - Попиаров даже не пытается убрать самодовольную улыбку с лица.
Я никак не могла осознать, что происходит. Они пришли за Шуриком? Куда они забирают моего кота? Озарение падает как меч - «закон о домашних животных» - если трое соседей жалуются на питомца его изымают и....
«Нет! Только не Шурик. За что?!».
Но я знаю за что. Обидчивая тварь стоит прямо передо мной и улыбается... даже две твари.
- Вы жалкие...
- Софи! - папа вовремя одергивает меня, не давая возможности соседям подать новую жалобу - теперь уже на меня.
- Шурик - хороший кот, он не шумит, мы следим за ним, он хороший, - понимая безнадежность этой затеи, я все равно подхожу к коммунальщикам, пытаясь объяснить им. Отсрочить. Все без толку. Рабочим надоело «цацкаться» с папой - они грубо выхватывают Шурика. Тот истошно кричит, я бросаюсь к нему, но папа перехватывает меня, не давая вцепиться в коммунальщика, держащего нашего кота.
- Не надо, Софи, мне жаль, но не надо...Будет только хуже.
- Но Шурик, папа, это же...они же убьют его!
Кот, шокированный всем происходящим, пытается вырваться - мой смелый котик, царапается и кусается так, что коммунальщик, матерясь, чуть не роняет его.
- Что б тебя, ... блохастая!
- Ты не так держишь, дай я, - второй работник делает шаг в сторону сражающегося с котом, когда тому все надоедает и он просто сворачивает моему Шурику шею. Просто так. Мерзкий хруст и все - тельце Шурика безвольно обвисает в руках коммунальщика.
- Ты че, спятил?!
- А че? Все-равно в утиль, он з... царапаться, ты только глянь - до крови, с...ка!
- Ну мы пойдем, спасибо за своевременную работу, граждане, - Крыса и Попиаров исчезают у себя в блоке, но я не смотрю на них, мой взгляд прикован к тому, что еще минуту назад было моим любимцем.
- Ничего, милая, это всего лишь кот, - «доброму» коммунальщику явно не по себе от моего вида и от папы, буравившего их взглядом.
- Вот поэтому у тебя и мужика нет. Лучше бы о парнях думала, чем о кошаке блохастом! - добавляет второй, очевидно заметив пластину «дефектной» у меня руке.
И они уходят. Вместе с Шуриком.
***
Папа буквально заталкивает меня внутрь дома, он боится, что я снова начну кричать - на работников, унесших Шурика или на уродов, живущих по соседству. Ненависть к Крысе и Попиарову кипит во мне, разливаясь ядовитой лавой по телу. Из-за них! Они во всем виноваты!
- Софи, - папа прижимает меня к себе, его трясет, судя по всему, подлая выходка Крысы и Попиарова пробила брешь в его самообладании. Поглаживая меня по голове, он шепчет успокаивающие слова, но их смысл от меня ускользает. Сейчас меня переполняет боль и злоба: я злюсь на соседей, на дурацкий закон и его исполнителей, на папу, что не сумел уберечь Шурика, на себя, что связалась с Попиаровым и что дала унести своего кота. Злость наполняет меня энергией, и мне надо чем-то занять себя иначе я пойду к соседям и постараюсь придушить Крысу.