- Мы с твоей мамой хотели убедиться, что ты этого хочешь, я имею в виду связываться со всеми этими древними вещами, поэтому послание было составлено так. Если бы ты уничтожила тайник - я бы знал, что тебя устраивает жизнь в Новом Союзе. Вдруг ты заведешь семью, да мало ли что еще могло случиться. НС не видит иной жизни для женщины, кроме как стать матерью - это несправедливо, но мы не могли знать - вдруг это совпадет с твоими внутренними желаниями? И когда к нам пришел этот жуткий новый сосед с этим спектаклем-сватовством. На какое-то ужасное мгновение мне показалось, что ты сама этого хочешь. Вот я и не оборвал его резко, так как хотел, сделай я это, может гаденыш возненавидел бы только меня, и наш Шурка сейчас был бы с нами. Я сглупил, прости, Софи. В тот момент я растерялся, а вдруг ты решила покончить с двойной жизнью - уничтожить тайник, выйти замуж за этого клоуна, родить - в общем стать образцовой гражданкой НС. Я хотел, чтоб ты сама выбрала свой путь. И если твоим выбором стал бы Попиаров - я смирился бы с этим ради тебя. Уничтожил бы все свои наработки, чтобы они не смогли помешать твоей спокойной жизни в Союзе, - папа замолчал, а мне хотелось смеяться и плакать одновременно. Папа думал, что хочу замуж за этого козла. Нет, ну надо же! Опять же столько всего свалилось, немудрено испугаться, отступить...
- Не то, чтобы я не думала об этом, - я старалась объяснить свои переживания о замужестве. - Я имею в виду замужество, в целом. Не с этим придурком, конечно. В общем, так было бы легче, а если еще и по любви - кто откажется от счастливого брака? Но я никогда не хотела настолько замуж, чтобы выйти за первого, кто предложит союз. Думала, ты это заешь.
- Знал, но начал сомневаться, - грустно улыбнулся папа.
- Но что это меняет - я имею в виду мое нежелание так жить. Мы под землей, наверху - радиация, за Стеной - мутанты. Нам некуда бежать, - мне слабо вериться, что родители сумели создать отдельный бункер на поверхности, в котором мы трое смогли бы жить отдельно от остального мира, но как иначе можно было сбежать из Союза?
- Ты ведь знаешь, что говорят об Истериках? - спросил папа, став похожим на краткий момент на Хипокритову - та также спросила об Истериках совсем неожиданно и без связи с предыдущим разговором. - О третьей стадии, когда они рвутся на поверхность?
- Да, - недоуменно отозвалась я. Ну причем здесь Истерики?
Папа решил начать издалека.
- Мы со Светой ненавидели этот режим, но терпели относительно спокойно - так, изредка балуясь с контрабандными вещами, ничего такого, что нельзя было бы сразу уничтожить в случае чего. Это продолжалось до тех пор, пока на свет не появилась ты. Мы были так счастливы! И одновременно - в ужасе, потому что понимали, что тебя ждет та же судьба, что и всех гражданок НС: школа, свадьба, работа, роды, работы, снова роды и так по кругу. Каким бы удивительным человеком ты бы ни была - тебе не удалось бы вырваться из этого заколдованного круга. Света не могла с этим смириться, да и я тоже. Мы стали искать способ изменить твою судьбу. Обсуждали самые безумные планы - вплоть до того, чтобы отдать тебя на удочерение в семью номенклатурщика, лишь бы ты выбралась из боксов. И наконец, мы обратились к Истерикам. Они являются главными хранителями древних вещей. Мы долгое время не воспринимали всерьез слухи, ходящие в их среде - дескать, радиации никакой нет, на поверхность можно выбраться и жить там. Что правительство врет всем: про Катастрофу, про радиацию, вообще про все. Это отдавало типичнейшей теорией заговора, но однажды к нам попали записи с наружных камер. Не те, что транслируют на экранах, а настоящие - я тогда впервые взломал Охрану. Эта съемка очень сильно отличалась от того, что нам говорили и показывали. После этого мы стали относиться к словам знакомых Истериков с большим доверием. Я начал осторожно прорываться сквозь уровни защиты государственных сетей. Твоя мама также была талантливым программистом, вместе нам удалось докопаться до правды.
- Какой правды? - я не была уверена, что хочу услышать ответ. Слова папы слишком напоминали бред Истериков. «Что, если он болен?», - пронеслась в моей голове крамольная мысль.
- Катастрофы не было, - просто сказал папа, сразу подтвердив все мои опасения. - Руководство Нового Союза придумала ее, чтобы удержать власть. Никакой радиации от войны на поверхности нет, но жить там не особо получится - загрязнения от заводов и мусорных свалок отравили большую часть земель НС.
- Хочешь сказать, что вместо радиации на поверхности мусор? - мне хотелось плакать, как мой гениальный, такой сдержанный отец мог оказаться Истериком?