Сдав подносы, мы вместе встаем на эскалатор, едущий на вверх - к нашему блоку. Людей немного, но мы по-прежнему молчим.
Как только за нами закрываются двери бокса, папа говорит, что ему удалось узнать через знакомого об Ибрагиме, что с ним все в порядке, он пришел в себя и поправляется. Очевидно, у него все-таки забрали комм, раз он не может связаться со мной.
- Что случилось? Почему ты опоздала? - наконец спрашивает папа.
Я молча показываю ему панель на комме.
Отец берет мою руку и, нахмурившись, проводит пальцем по панели: "Что это?".
- Теперь все "дефектные" должны носить эту метку, панель на которой высвечивается возраст, - просто отвечаю я. - А еще, сегодня меня вызвали в церковь, чтобы ...чтобы проверить сохранила ли я невинность, после встреч с Ибрагимом.
Видно, что папа потрясен, не знаю, что его поразило больше: то, что я должна носить метку или то, что меня подозревали в прелюбодеянии с Ибрагимом.
- Но вы ведь...я хочу сказать..., - папа замолкает, но я и так прекрасно понимаю, о чем он хотел спросить.
- Пап, если бы я не была девственницей, то домой бы уже не вернулась. Все в порядке, просто они..., - у меня сдает голос. - Мне надо пореже видеться с Ибрагимом. Они считают, что наши отношения могут перейти в блуд.
Папа обнимает меня, и я ни с того ни сего начинаю плакать. Скулёж переходит в настоящие рыдания, а я все никак не могу успокоиться. Просто не выдержали нервы, угроза со стороны церкви, фактический запрет общения с лучшим другом, дурацкая метка - все это слишком для одного дня. Наконец мне становится лучше. Папа советует сразу лечь спать, да я и сама валюсь с ног. Лучше всего сейчас забыться, хоть ненадолго.
Однако уснуть удается не сразу. Шурик лапой пытается поймать светящиеся цифры панели, комм лежит на тумбочке, я всегда снимаю его перед сном, хотя многие этого не делают. Мне же с гаджетом спать неудобно. Я беру кота на руки и переворачиваюсь, чтобы не видеть дурацкое число "17". Шурик тихо мурлычет, я глажу его мягкую шерстку, пока не проваливаюсь в сон.
Просыпаюсь и резко сажусь на кровати, кот недовольно кряхтит, я чуть не уронила его с постели. Еще ночь, я пытаюсь вспомнить, что меня разбудило, мне снилось что-то ужасное, какой-то кошмар. Наверно про маму. Они часто мне снятся, хотя с возрастом все реже. После ареста мамы я долго не могла нормально спать - кричала по ночам. Я снова ложусь, пытаясь успокоиться, сердце стучит в бешеном ритме. Который час? Дотягиваюсь рукой до тумбочки... и нащупываю пустоту. Комм пропал. Приподнимаюсь и ищу гаджет на полу, может я случайно скинула его? Или это Шурик постарался? Надо включить свет и поискать.
Подходя к выключателю, я, наконец, замечаю узкую полоску света - папа до сих пор не спит. Стараясь не шуметь, осторожно приоткрываю дверь. Отец сидит за кухонным столом, он что-то чинит или разбирает, у него в руках какая-то мелкая отвертка. А на столе перед ним лежит мой комм. Я понимаю, что папа "колдует" над панелью "дефектных". Также неслышно закрываю дверь и ложусь обратно в кровать.
Зачем ему вскрывать эту панель? В голову приходят несколько вариантов ответов на этот вопрос, но усталость дает о себе знать - я засыпаю, не успев прийти к какому-то решению. Утром комм лежит на своем месте, словно никуда не исчезал.
***
Утренний блок новостей заканчивается объявлением "об инновационном нововведении" - панели для незамужних женщин. "Это важный шаг на пути решения столь сложной и деликатной проблемы, как одинокие, неустроенные женщины", - диктор чуть не захлебывается своим восхищением перед гениальностью нашего вождя. - "Теперь неженатые мужчины могут сразу заметить потенциальных жен. Новый закон - это шанс для всех одиноких, это будущие счастливые семьи. Это наше будущее. Помните, что мы последние люди на Земле, наш долг - выжить и сохранить человечество. Новый закон поможет женщинам выполнить свое предназначение".
"Ура!" - мысленно добавляю я. "Неустроенные?"
- Не обращай внимания, - папа хлопает меня по плечу, совсем как Кэти вчера. - Не слушай, что начнут болтать остальные, тем более наши соседи.
Это, я так понимаю, камень в огород Крысы. Хотя ...Сталина ведь тоже не замужем.
В столовую мы спускаемся с небольшим опозданием. Теперь мне не кажется, все и правда смотрят на мой комм, все видят алые цифры позора. "Смотрите, любуйтесь, послезавтра там уже будет другое число".
Послезавтра мне стукнет восемнадцать.