Ослепительный прыжок в виртуальную реальность и вот я у озера.
Оно было таким же пронзительно-голубым, как и во время нашего с папой погружения, хоть сейчас над ним зависало такое же голубое небо. Мягкий свет заливал все вокруг, и воде мерцали искорки-блики, появляющиеся то тут, то там. Вода был гладкой, как стекло. Лебедей, к счастью, не было видно. Я в нерешительности замерла у самого берега, раздумывая - стоит раздеваться или нет? Папа сказал, что летним днем вода теплей, но не сказал насколько. Впрочем, мне все же захотелось рискнуть, к тому же идти потом в сырой одежде как-то не улыбалось. Сняв снаряжение, я решила искупаться в нижнем белье и с автоматом наперевес, хотя не была уверена, что вода его не испортит. Просто, это все-таки военная Игра, без оружия я чувствовала себя хуже, чем полураздетой.
Забавно - я знала, что со мной ничего не случиться, в том смысле, что папа не стал бы предлагать мне искупаться, если в Озере скрывалась какая-нибудь опасность. Так, что я не боялась ни боли, ни неведомых чудовищ, но что-то заставляло сердце биться, как ненормальное. «Неизвестность - вот, что пугает!» - дошло вдруг до меня. Я никогда не плавала в отличие от папы. Самое страшное в этом озере - это риск утонуть, хоть я и вообще не уверена, что опция прописана столь детально -там, может, воды по пояс везде. Расхрабрившись, я сделала шаг вперед, потом еще один, следующий...Странные это были ощущения. Зайдя в озеро так, чтобы вода была мне по плечи, я остановилась. Как папа и рассказывал - вода прикасалась ко всему телу не струйками душа, а плотно, как пластичное одеяло. Не знаю, какие команды для мозга запрограммировал папа, но я действительно ощущала себя легче, чем на суше. Но при этом сделать шаг в сторону в воде было тяжелее. С берега вода казалась прозрачной - были видны камешки и все такое, но зайдя в озеро, я заметила, что не вижу своего тела в воде - глянцевая поверхность была прозрачно-бирюзовой, но мое тело в ней «исчезало». Это было довольно жутко. Температура была комфортной: ни жарко, ни холодно, в самый раз. Осмелев, я начала «носиться» под водой, наслаждаясь новыми ощущениями - это было классно. «Теперь буду погружаться каждый день!» - подумала я, а затем вспомнила насколько тяжелей телу дается погружение в такую продвинутую Игру, как эта. Нет, хорошенького помаленьку, каждый день я плавать не смогу, может от силы пару раз в неделю, да и то вряд ли. Но сам факт обладания таким сокровищем, как папин подарок, окрылял. Словно у меня была волшебная дверь в мир древних. Наверное, Виртур так и задумывался с самого начала. Обидно, что папу сдерживают глупые правила о создании Игр. Сколько радости он мог дать людям. Зачем лишать их, и так лишенных всего: солнца, свежего воздуха, зелени. Бессмысленная жестокость, на мой взгляд.
Походив в воде еще какое-то время, я вдруг ощутила сильный голод. «Странно, я ведь только недавно поела, может какой-то глюк Игры?». Вода словно загустела, двигаться становилось все сложнее. «А-а, к черту, возвращаюсь в реальность!» - решила я, опасаясь, что потеряла счет времени, ведь в Игре оно движется иначе. «А вдруг я уже опоздала на работу?» - от этой мысли внутри все заледенело. Нет. «Субботняя проповедь, папа бы непременно пришел разбудить меня». Разговор, последовавший за этим был бы тяжелым, но это все-таки не опоздание на службу. Вынырнув из Игры, я чуть не падаю на месте - мышцы свело судорогой. Это было очень ...неприятно. «Вот ведь идиотка!» - ругаю я себя мысленно. - «Сунулась в многослойную Игру после тяжелого рабочего дня, конечно, тебе сейчас будет хреново». Не убрав гаджеты Виртура, я еле доползла до кровати. Все тело ныло, в голову словно чугун залили, и при этом пот тек ручьем. Спать оставалось 4,5 часа. «Ну, могло быть и хуже», - меня начало подташнивать, но несмотря на это, отчасти я была рада, что решилась на полуночное погружение. «Попробую еще раз, в воскресенье» - даю себе очередное призрачное обещание.
***
Утром я чувствовала себя на удивление нормально, если не считать жуткий голод. В голове было ясно, мышцы не болели - ничто не напоминало, что несколько часов назад мне было так плохо.
Наступившая суббота будоражила сознание. Сегодня я встречаюсь с Хипокритовой, а завтра...Завтра, кто знает, что будет завтра? Воссоединение друзей? Предательство и арест? «Я могу просто не прийти и все» - убеждала я себя мысленно. - «Это ведь так просто, буду сидеть дома весь день, отлучусь из бокса лишь на время еды и отработки. Пускай Ибрагим обижается, сколько влезет, я не могу так глупо рисковать своей жизнью». Но все было тщетно, в глубине души я понимала, что жду не дождусь вечера воскресенья. Я соскучилась по нему, я устала постоянно бояться разоблачения и все равно боялась, в том числе боялась, что в случае самого худшего не успею попрощаться с друзьями или еще хуже - не успею попросить прощения за то, что втравила их в беду. Я должна была встретиться с Ибрагимом, мне это было необходимо как воздух, который все еще оставался неполноценным. Со всеми этими переживаниями, а может еще благодаря кратковременным передышкам в теплице, я почти не замечала духоты. Но люди вокруг все также злились на казненных (Суд прошел в пятницу и людей расстреляли в прямом эфире). И сегодня Патриарх, наверное, отметит как-то это событие в своей проповеди. Две казни «врагов человечества» за один месяц, похоже, наш город теперь в списке «плохишей». Может даже правительство вышлет сюда дополнительный отряд Охраны.