Первый же день в гостях у бывшего наставника полностью окупил все затраченные мною усилия на поддержания ровных отношений со стариком. Информация из записей бывших Столпов того однозначно стоила. Ознакомившись с ней, я получил возможность по новому посмотреть на собственные способности и саму жизненную силу. В частности, я начал чуть лучше понимать зависимость между Дыханием, движением тела и использованием жизненной силой. Я и раньше замечал закономерности в этом вопросе.
Если бы не это, как бы я вообще смог бы переработать Дыхание грома под себя? Другое дело, что некоторых нюансов, а так же зависимости между обычными движениями телом и движением жизненной силы, я почти не замечал. Но фоне тех изменений, что вносило в жизненную силу Дыхание, поправки от движения телом банально терялись.
Но именно их, как показала практика, и не хватало, дабы придать моему боевому стилю «законченный» вид. Впрочем, до этого всё ещё было далеко. Первых нескольких дней мне хватило лишь на то, чтобы обнаружить проблему и начать путь к её исправлению… Ну а постоянные спарринги с Куваджимой и не менее постоянные разговоры о жизненной силы с ним же, лишь ускоряли данный процесс.
Правда, были и свои проблемы…
— Дедуля! — Взволнованно взвизгнул Зеницу, срываясь со своего места и подбегая к отлетевшему от меня наставнику. Того после очередного обмена ударами со мной буквально снесло в сторону, заставив здорово так прокатиться по песчаной поверхности нашего импровизированного поля для спаррингов.
— Кха-кха-кха! Староват я стал для подобных нагрузок… — Чуть печально прокряхтел Куваджима, вытряхивая из волос и бороды целые кучи песка и борясь с приступом кашля из-за поднявшейся пыли. — На сегодня всё, Кайгаку. Мне нужно немного отдохнуть. — Опираясь на плечо Зеницу, протянул потрёпанный мечник.
— Как скажешь, старик. Я тогда пойду помедитирую и на боковую. Ночью ещё на охоту идти… — Не стал настаивать на продолжении драки, чуть склонив голову перед пожилым Столпом.
Самому мне, конечно, хотелось ещё немного помахать клинками с опытным противником. Но Куваджима действительно уже не в том возрасте, чтобы часами напролёт сражаться с молодым и полным сил мной. К тому же, скорости, которой и славился бывший Столп грома, Куваджиме тоже начинало не хватать. Возраст даёт о себе знать. И с этим, увы, ничего не поделаешь.
Старик банально не поспевал за мной, в какой-то момент став для меня слишком простым и понятным противником. Опыт и многочисленные финты наставника, конечно, всё ещё позволяли тому брыкаться. Но уже к концу пятого дня наших с ним спаррингов, я свободно читал любые финты и уловки наставника. Тот же, несмотря на весь свой опыт и ещё имеющийся запас прочности, едва ли поспевал за скоростью моего обучения и адаптации…
Польза от наших спаррингов постепенно сходила на нет. Из-за чего я и не собирался задерживаться в гостях у бывшего Столпа грома больше необходимого. Думаю, уже через пару дней можно будет вернуться в поместье бабочки. Благо, неполной недели в компании Куваджимы мне хватило, чтобы в полной мере осознать все слабости собственного боевого стиля и наметить путь устранения этих самых слабостей.
Дальше все будет упираться в практику и мои собственные тренировки. А потому, обременять старика своим присутствием и дальше я смысла уже не видел. О чём и заявил тому, готовясь к скорому отбытию.
— К слову, старик, долго ты там ещё Зеницу держать подле себя будешь? Он под твоим началом уже больше года тренируется. Вон, даже какие-то успехи делает. — С некоторого отдаления наблюдая за тренировкой мальчишки, уточнил я у Куваджимы.
— Кайгаку… Зеницу — не такой как ты. Ему, чтобы раскрыть собственные таланты, нужно куда больше времени и усилий. — С отеческой заботой смотря на тренировки блондина, протянул бывший Столп.
— Я это понимаю, вот только и вечно держать его подле себя — не выход. — Спокойно заметил я, не помня точных сроков, которые Зеницу провёл под началом Куваджимы в оригинальной истории.
— Мальчик уже нашёл собственный пусть к силе. И пусть пока что его сердце, тело и Дыхание слабы, но со временем его характер закалиться, а тело окрепнет… Тогда то я и отпущу Зеницу на финальный отбор. — Так и не два мне внятного ответа, продолжил охотник.
— Что же, поступай как знаешь, старик. Но когда время подойдёт — отпишись мне. Я присмотрю за твоим приемником, чтобы его раньше времени не сожрали демоны. — Давая не слишком обременительное для себя обещание, попросил я Куваджиму…
Дабы окончательно утвердить некоторые детали своего плана, я хотел бы встретиться с Танджиро до того, как его с сестрой-демоном притащит на собрание Столпов Шинобу… Я, конечно, могу и не спешить особо. Но чем раньше я лично проверю благонадёжность Незуко, тем самым окончательно подтверждая имеющиеся у меня в голове знания об этом мире, тем увереннее и свободнее я смогу действовать в последующем.
Да и банальный интерес к мальчишке, что в будущем сможет пробудить и использовать сильнейшее из ныне существующих Дыханий… Думаю, пообщаться с подобным индивидом будет вовсе не лишним. И ради возможности этого самого общения, я был готов немного потрудиться на благо Куваджимы и его ученика. К тому же… Я ведь действительно не желал Зеницу зла или уж тем более смерти. А этот дятел с легкостью может отправиться к праотцам на первом же задании от организации охотников.
— Хорошо, Кайгаку… Я оповещу тебя, кода придёт время отправлять Зеницу на финальный отбор. — После долгих секунд молчания, всё же принял моё предложение Куваджима.
На чём мы и расстались. Старик отправился и дальше гонять нерадивого ученика, ну а я выдвинулся в сторону поместья бабочки, решив этой ночью не устраивать охоту на подконтрольной мне территории. Демонов, конечно, со временем меньше не становится. Но порой даже Столпам необходим отдых и перерыв в работе.
К тому же, после возвращения в поместье бабочки мне было чем заняться… И я сейчас не только про постельные утехи с Шинобу и подтрунивание над Канаэ. Я, между прочем, обещал личную тренировку Канао… Да и несколько писем другим Столпам я хотел написать в наиболее спокойной и рабочей обстановке.
Это Санеми я мог просто написать что-то по типу «Го махаться, морда шрамированная». Столп ветра точно не обидится на подобное предложение, со всей своей яростью приняв бой. С другими Столпами всё было несколько сложнее… Требовалось найти слова и адекватный предлог, под которым те бы согласились провести со мной пару тройку тренировочных спаррингов.
Благо, Канаэ уже пообещала помочь мне с написанием писем каждому из Столпов. Без её помощи, учитывая то впечатление, что я о себе оставил после собрания Столпов, мне будет тяжело добиться желаемого…
Впрочем, о своём грубом поведении в тот день я едва ли жалею. Свадьба с Шинобу была куда более значимым для нас с ней событием, чем какое-то там назначение Столпами… Да и не мог я в тот момент общаться спокойно. У меня, блин, свадьба на носу маячила, а тут эти идиоты со своими расспросами прилипли…
Не виноватый я, в общем, оно само… Жаль лишь, что объяснить Канаэ свою позицию в этом вопросе так и не получилось. Девушка неуклонно продолжала попрекать меня за излишнюю грубость по отношению к Столпам. Хорошо хоть письма каждому из них та всё же помогла мне написать… За что ей отдельное спасибо, но просить ту о помощи в подобных вопросах я больше не буду.
Глава 18
Следующие два месяца я провёл в постоянных командировках. Канаэ так или иначе помогла мне договориться с остальными Столпами о спаррингах и даже полноценных тренировках. Благо, большинство охотников с пониманием отнеслись к моему желанию проверить свои навыки в бою с ними. Да и против совместной тренировки никто особо не возражал.