А потому, противиться его компании я не собирался. Тем более, что если уж мои предположения верны, Гию будет совсем нелишним на этом задании… Получится некрасиво, если Шинобу вместе с остальными демонами ещё и Незуко на тот свет отправит. Мстящей моей жене Танджиро… Ну, мне будет легче сразу его прирезать, чтобы демоном в процессе своей мести не стал и не начал досаждать нашей с Шинобу семье.
Примерно с такими мыслями я и двигался в указанную воронами сторону, в весьма сжатые сроки достигая места кровавой битвы.
— Какой отвратный вкус… В этом лесу поселился кто-то сильный. — Растягивая губы в предвкушающей ухмылке, тихо прошептал я.
— Скорее всего кто-то из лун… Низших лун. — Согласилась со мной Столп насекомого, опасно блеснув глазами и вновь натягивая на себя эту её ничего не выражающую улыбочку.
— Поспешим. — Кротко бросил Гию, делая мощный вздох и без того разогретыми легкими.
Недавний забег пусть и забрал на себя немного сил, но взамен позволил как следует разогреть наши тела и лёгкие. Из-за чего в ночной лес наша компания забегала в максимальной боевой готовности. Дыхание Дыханием, жизненная сила жизненной силой, но не разогретое тело неспособно показать весь тот максимум, на которое оно способно. А потому, небольшой забег до горы Натагумо нам вовсе и не повредил.
К слову, только войдя в лес, я сразу же понял, что мои недавние предположения оказались верны. Это та самая гора, на которой в каноне Шинобу познакомилась с Незуко… И понял я это даже не по следам демонической паутины, от которой так и несло вкусом демонической гнили. Нет, я уловил сразу несколько знакомых вкусов… Ну а ещё где-то глубоко в лесу слышался приглушённый гром от использования Дыхания грома.
— Знакомый звук… — Улыбнулась Шинобу, бросив хитрый взгляд в мою сторону.
— Ага, кажется мой кохай развлекается. — Улыбнулся самым краешком губ. На большее меня уже не хватило. Вся концентрация уходила на то, чтобы разобрать во всём том многообразии вкусов, коим полнится этот лес, хоть что-то, за что можно было бы зацепиться в поиске Танджиро и Незуко…
— Пойдешь к нему? — Уточнила Шинобу, безразличным взглядом проходясь по изломанным и уже мертвым телам других охотников на демонов.
— Зная Зеницу, помощь тому в любом случае не помешает… Гию, что думаешь? — Решил на всякий случай узнать мнение новоявленного члена нашей команды.
— Идите к нему. Я чувствую демона неподалеку. — Кивнул брюнет, меняя траекторию своего движения и на полной скорости отправляясь куда-то вглубь ночного леса.
— Ой-ой, какой он мрачный… Ладно, Шинобу, иди к Зеницу. Если уж он начал использовать своё Дыхание на полную, то без ран там дело явно не обошлось. Ну а я пока наведаюсь к самому поганому вкусу на этой горе. — Откидывая в сторону лишнее шуточки и веселье, серьёзно посмотрел на свою напарницу.
— Хорошо. — Без лишних возражений согласилась со мной девушка, в три прыжка уходя из поля моего обзора… Бежать сквозь заросли и кусты — не так уж и просто, особенно для столь миниатюрной девушки, как Шинобу. Вот и пришлось Столпу насекомого взмыть воздух, используя высокие деревья местных гор в качестве опоры для постоянных прыжков.
Собственно, я не сильно то и отставал от своей жены… Во мне, конечно, не сорок килограмм, а раза этак в два больше, из-за чего прыгать по деревьям мне приходилось с особенной осторожностью. Но чем-то невозможным для меня подобные фокусы не были. Сила ног и общая ловкость позволяли и не такие трюки вытворять.
Ну а я и рад пользоваться собственными возможностями, вместе с тем максимально скрывая собственное присутствие и стараясь не задевать паутины местного семейства пауков. Так, демоны вряд ли обнаружат меня раньше времени. А то тут неподалёку как раз ощущается гнилой вкус демона, рядом с которым, по всей видимости, уже находится один мой знакомый с чугунной черепушкой и милой сестрёнкой-демоном… Которая в данный момент была подвешена в воздухе, медленно истекая кровью.
Глава 30
— Браво-Браво, Танджиро! У тебя почти получилось отрубить голову одной из лун. — Неспешным шагом подходя к лежащему на земле мальчишке, тихо аплодировал я. — Жаль, что подобные твари бывают слишком хитры и изворотливы… — Шептал, обнажая клинок.
— Оххаа… Чем ты? — Слабым и хриплым голосом уточнил у меня юный охотник, удивлённо вылупившись на меня…
Видимо, впервые использовав Дыхание солнца тот неслабо так перегрузил собственное тело. Да и легким наверняка пришлось несладко. По себе знаю, что использовать сразу несколько видов Дыхания — не слишком приятно. И это притом, что мне в своё время довелось использовать родственные виды Дыхания — грома и молний. Что будет с лёгкими, если использовать два противоположных по элементу Дыхания… Я очень хочу узнать!
— Этот демон отрубил себе голову нитями до того, как твой клинок настиг его шеи. Ну да не переживай, Танджиро. Сейчас я закончу с этим недоразумением и помогу тебе с ранами… Заодно и твою спутницу как следует обследуем… У неё весьма необычный вкус, знаешь ли? — Весело тянул слова, наблюдая за тем, как пятая низшая луна возвращает свою голову на положенное ей место.
— Кто ты такой? — Тщательно следя за каждым моим движением, напряжённо спросил паукообразный О’ни. Чует, гадина, мою силу и исходящую от меня опасность. Я ведь сейчас даже не пытался сдерживать свою ауру, вместе с тем разгоняя в теле жизненную силу и пуская в ход всю мощь своего Дыхания.
Мой противник — пусть и низшая, но всё же демоническая луна. А у меня здесь под боком Танджиро на земле валяется, не в силах даже отползти от противника нормально… До роли заложника тот, конечно, не опустился, но в случае чего мне придётся как-то прикрывать этого оболтуса от атак демона. Беспечность в подобной ситуации просто недопустима.
— Столп молний. — Послав кроткую улыбку своему противнику, представился я… Уже в следующее мгновение, пользуясь некоторым замешательством и нерешительностью демона, рванув в атаку. Атаку достаточно стремительную, чтобы пятая низшая луна даже пикнуть толком не успела, в раз лишившись головы. — Будем знакомы. — Закончил приветственную речь, как в замедленной съёмке наблюдая за тем, как голова демона опадает на землю, а в глазах поедающей людской род твари появляются зачатки ужаса и непонимания.
Жалкое зрелище…
— Оу, а вот и вы. — Встрепенулся, почувствовав знакомое присутствие, движущееся в мою сторону. Сначала Томиока, а потому и Шинобу, вылетели на лесную поляну, совершенно разными взглядами оглядев недавнее поле битвы… При этом разваливающееся на кусочки тело демона волновало тех одинаково слабо.
О нет, парочку Столпов никак не трогали уже поверженные противники. А вот демоница, которую сейчас укрывал собственным телом Танджиро, смогла зацепить взгляд обоих охотников. Вот только если Томиока не испытывал ни капли жажды крови в сторону этого создания… То вот Шинобу имела свой взгляд на происходящее, на полной скорости рванув к израненному демону.
— Стоять! — Рявкнул на обоих охотников, стоило только клинкам Томиоки и Шинобу столкнуться в считанных сантиметрах от тела Незуко. — Убери клинок, Шинобу. — Настойчиво отдал приказ собственной жене, вместе с тем не сводя взгляда с напряжённого Столпа воды.
— Что такое, Кайгаку? Неужели миленькая внешность этого О’ни даже тебя смогла обмануть? — Нарочито удивлённо и недовольно тянула слова брюнетка, тем не менее следуя моему приказу… Шинобу — хорошая жена, и даже если дело происходит на поле боя, ослушаться моего прямого приказа та не посмеет. Ну, если вопрос не будет стоять ребром, а от её решения не будет зависеть чья-то жизнь.
— Не совсем так. Просто я прибыл на место битвы раньше вас и успел застать момент, когда эта девочка помогла Танджиро сражаться с демоном низшей луны… У неё весьма необычный вкус, как для О’ни, даже гнили не чувствуется. Да и Томиока-сан, по всей видимости, уже знаком с этой парочкой, не так ли? — С ног до головы оглядывая напряжённого и готового к сражению Столпа воды, озвучивал я заранее заготовленную речь. Придумал её, пока наблюдал за битвой Танджиро.