Впрочем, отрубить демону голову пока что тоже не получалось. Слишком изворотливым тот был, без особых сожалений жертвуя конечностями в угоду защиты собственной шей. В моменте я демону даже макушку головы отрубить смог, как следует прожаривая мозги этой твари своими молниями… Но я бы не сказал, что это сильно помешало Аказе сражаться.
— Мда, теперь я на все сто уверен, что мозг — вещь для демона совершенно бесполезная. — Фыркнул, продолжая подначивать нашего противника. Что как раз умудрился откинуть Ренгоку размашистым взмахом ноги… Опытный ублюдок. Умудряется укреплять свою плоть так, что даже удары Столпов пробивают его кожу далеко не всегда.
— Прикрой меня. — Кратко бросил в мою сторону Санеми, позволив мне пусть и всего на мгновение, но остаться с Аказой один на один.
— Пятый стиль: Нисхождение молнии! — Тут же воспользовался удачной возможностью, совершая вертикальный удар катаной… Сопровождаемый мощным потом чистой молнии, обрушавшийся на голову бешено скалящегося демона…
Нисхождение молнии — одна из сильнейших моих атак, которую, правда, было не очень удобно использовать в окружении союзников… Мой стиль боя вообще слабо подходит для сражения в команде, вынуждая союзников подстраиваться под меня. С чем отлично справлялись мои девочки и тот же Санеми, с которым я частенько тренировался… Но вот Ренгоку пока что не успел приспособиться к моему стилю, из-за чего сражаться приходилось с оглядкой.
— Тцха! — Вздрогнул демон, чьи ноги на мгновение подкосились, а волосы начали обугливаться. — Из всех убитых мною Столпов ни один не использовал подобных техник. Ты действительно особенный! — Кричал демон, ударами кулаков отправляя в меня мощные ветряные потоки.
— Извини, но подобные комплименты меня ничуть не прельщают. Умри. — Отправил в демона ещё одну молнию, тут же подлетая к противнику с целой серией молниеносных выпадов. Воздух буквально звенел от напряжения, а мне начинал по-настоящему нравиться этот бой… Приятно орудовать клинком, не опасаясь задеть кого-то из союзников.
Жаль лишь, что долга подобная идиллия не продлилась. Ренгоку слишком быстро вернулся в бой, лишая меня возможности в одиночку сразиться с третьей высшей луной… Аказа пусть и чуть-чуть, но уступал мне в скорости, а его атаки постепенно становились всё более понятными и предсказуемыми для моего взгляда. Вот только реализовать эти преимущества в полной мере у меня не получалось. Приходилось отвлекаться на поддержку союзника…
Хотя, вдвоём с Ренгоку сражаться против демона было всё же сподручнее. Я, конечно, не мог реализовать весь свой наступательный потенциал. Но зато риск травм или ошибок стремился к абсолютному минимуму. Все атаки Аказы задавливались ещё в зародыше, вынуждая демона играть от обороны…
А уж когда к нашей паре ещё и Санеми присоединился, демон и вовсе потерял какие либо шансы на победу. Ну, если никто из нас не пропустит удар в самом ближайшем будущем. А то сила силой, но один пропущенный удар от демона и любой из нашей троицы может гарантированно вылететь из боя… Или помереть на месте, что тоже не исключено.
— Кхх… — Шикнул демон, затуманенным взглядом проходясь по нашей троице. — Что за черт… — С легким тремором в руках, шептал демон.
— Нехорошо тебе, а, Аказа? — Смеялся Санеми, буквально выплёвывая имя несколько ослабшего демона. — Не стоило тебе так просто принимать удары окропленного моей кровью меча! — Скалился мой друг, чьи запястья были рассечены, а кровь из ран продолжала стекать к острию меча.
— Ну-ну, Санеми, я тоже приложил руку к поражению этой твари. Мой яд имеет накопительный эффект. — Улыбнулся, насмешливо смотря на слабеющего противника. Моя яд и кровь Шинадзугавы давали о себе знать. Даже демон с бесконечной выносливостью и возможностью регенерировать пусть и немного, но начнёт слабеть после убойной дозы яды глицинии…
Хотя признаю, в данном случае работает в основном кровь Санеи, которой тот напрямую заливал раны демона, ослабляя и опьяняя его.
Глава 40
— И всё же охотники не меняются! — Зло щурился Аказа, уже куда более серьёзным и осторожным взглядом проходясь по нашей троице. — Восемьдесят лет назад истребители демонов уже пытались убить меня… Тогда по мою голову тоже отправилось трое Столпов… — Скалился демон, с силой сжимая и разжимая кулаки.
— Нам не интересно слушать твои бредни! Ты уже труп! — Рванул в атаку Санеми, не давай противнику время на восстановление. Поддаваясь боевому куражу Столп ветра рвался в бой, перехватывая инициативу в этом сражении. Даже нам с Ренгоку пришлось отойти на второй план, прикрывая этого боевого маньяка.
Впрочем, возмущаться было особо нечему. Именно кровь Санеми сильнее всего влияла на третью высшую луну, постепенно сбивая концентрацию Аказы… Да и сам Шинадзугава отлично подходил на роль главной атакующей силы, вполне успешно ведя бой с древним демоном.
Равным это сражение, конечно, было не назвать. Опыт и сила одной из высших лун — это не что-то обычное, даже такой боевой маньяк как Санеми не мог долго сражаться с Аказой один на один. Но этого и не требовалось. Мы с Ренгоку успешно прикрывали нашего товарища, перетягивая на себя часть внимания демонёнка…
Что было не так уж и весело, но я ещё не настолько сбрендил, чтобы разрушать всю нашу командную работу из-за эгоистичного желания смахнуться с высшей луной один на один. Вот только и сдержать свою жажду битвы я тоже не мог, потихоньку выпуская ту вовне, всё активнее наседая на Аказу.
Скорость битвы росла, демон всё глубже уходил в защиту, едва-едва успевая регенерировать получаемые травмы. Бесконечная выносливость демона на проверку оказалась не такой уж и бесконечной. Скорость регенерации этой твари постепенно снижались, да и сам О’ни постепенно терял свою скорость и силу…
— Тц, Ха! — Болезненно скривился Столп ветра, таки пропуская одну из атак. Ну точнее как, атаку демона тот отразил, в очередной отрубая Аказе руку. Вот только изменить направление летящей в его сторону конечности парень не успел, пропуская удар уже отрубленной руки в своё плечо.
— Моя очередь! — Тут же сменил своего друга не передовой, оставляя на торсе демона глубокий вертикальный разрез, вместе с тем выжигая внутренние органы этой твари своими молниями.
— Зря вы не дослушали мою историю! — Кричал О’ни, довольный проведённой атакой. Левая ключица Санеми сломана, и пусть охотник всё ещё может продолжать бой без особых потерь в эффективности, но после ему это ещё аукнется. — Выши предшественники были такими же! Сильными, быстрыми, полагающимися на яды и командную работу… Но по итогу все они умерли от моих рук! Человеческие тела не способны долгое время выдерживать подобный темп битвы! Уже очень скоро вы выдохнитесь и ослабните, а я продолжу жить, как жил ещё до рождения ваших отцов и дедов! — Бахвалился этот монстр, вновь принимая боевую стойку.
— Продолжай верить в свои слова, Аказа. И умри с ними на устах! — Фыркнул я, кидаясь в атаку…
В словах демона была некоторая доля правды. Чем дольше длиться это сражение — тем тяжелее нам с Ренгоку и Санеми будет сражаться. И тут дело не в банальной выносливости, даже с учётом взвинченного до небес темпа битвы, наша троица будет способна продолжать бой вплоть до самого рассвета. Сил хватит!..
Вот только каждая новая минута этого боя несёт с собой дополнительные риски. Человеческие тела просто не способны выдержать атаки демона высшей луны. А потому, любая атака Аказы может стать последней для любого из нас. Санеми вон уже пропустил один удар, разом потеряв некоторую часть боевого потенциала и заработав билет в поместье бабочки…
Затягивать сражение — крайне невыгодная для нас тактика. Аказа, конечно, тоже слабеет по ходу битвы, но меня что-то не тянет проверять, что закончиться раньше, его выносливость или наши жизни… Но и безрассудно рваться в атаку ни в коем случае не следовало. Нет, нужно продолжать планомерный натиск на этого демона, не давая тому лишних шансов для контратаки и продолжая поиски удачного момента для атаки в шею.