Он молча смотрел на нее, водя по губам указательным пальцем.
– Влад, – наконец произнес он. – Мать назвала меня Влад.
Гордый сын Валахии.
Что-то в этом было... Агата не могла уловить. Она улыбнулась и вновь подошла к нему ближе. Она и сама не могла бы сказать, почему ей так важно было это услышать. Но отчего-то оно имело значение.
– Спасибо. А теперь, Влад Дракула, можете убить меня.
Он смотрел на нее все тем же непроницаемым взглядом, который, сколько она ни пыталась, все не могла понять.
– Агата, – сказал он вкрадчиво, делая шаг и обходя ее кругом, – почему вы думаете, что я вас убью?
Реальность снова сделалась четкой, так что, отвернувшись от Дракулы, Агата смогла рассмотреть изящную резьбу на шахматных фигурах и сеть едва заметных царапин на полированной глади доски.
– Путешествие завершено, вы почти выпили меня, я больше вам не нужна, – сказала она, разведя руками.
Он заглянул через плечо ей в глаза и улыбнулся.
– Агата, вам известна теория о том, что прошлое и будущее – лишь часть единого потока времени, последовательная и упорядоченная не более, чем капли морской воды, и воспринимаемая как ряд делений на линейке единственно нашим разумом?
Агата нахмурилась и потерла лоб.
– Еретики всегда меня восхищали, – призналась она. – Найти в их рассуждениях смысл – задачка та еще, но их идеи неизменно эффектны и увлекательны.
Дракула кивнул утвердительно.
– Я был знаком с одним. Близко. Нет, не настолько близко – он успел убежать, – добавил, поймав ее укоризненный взгляд. – Я вспомнил гипотезу, которой он со мной поделился, лишь потому, что у меня есть ощущение, что мы с вами еще встретимся. – Он вновь улыбнулся. – В будущем, или в прошлом, – возможно, это одно и то же. – Отступив назад, он опять оказался у нее за спиной. – Ваше будущее, Агата... Я пил вашу кровь, и я его видел, – проговорил он тихо.
– И что там? – спросила она, стараясь спрятать возникшую дрожь в голосе.
Он мягко провел рукой по ее шее к плечу.
– Там новый свет, – прошептал он. – И новый мир.
– Дракула, что... – она попыталась было обернуться, но на плечах сомкнулись, останавливая ее, стальные пальцы.
– До встречи, Агата, – сказал Дракула, и она ощутила сильный толчок вперед.
...
– Мэм! Очнитесь, мэм!
Агата подняла голову. Перед глазами все кружилось, стертая кожа ладоней горела, в колени впивались шершавые доски; тянуло сыростью и морской водой.
– Мэм! Вы в порядке, мэм?
С трудом усевшись на отчаянно раскачивающийся деревянный настил, Агата смогла наконец сфокусировать взгляд и уперлась глазами в лицо незнакомого юноши в одежде матроса.
– Я... Что такое... Где я? – спросила она.
– Вы на палубе, мэм! – с готовностью отозвался парень и опустился на дощатый пол рядом с ней. – Мы попали в сильную бурю, но сейчас все хорошо, «Ирида» выбралась, мэм.
– «Ирида»? – Агата все не могла справиться с качкой. Что с ней происходит – это снова какой-то морок?
– Мэм, «Ирида» – это корабль, – молодой человек смотрел на нее с оттенком жалости и понимания. – Вы испугались, мэм, как и все пассажиры. Оно и понятно, шторм был и правда сильный. Вам нужно пойти в каюту и отдохнуть.
Агата подняла руку и провела ею по лбу. Затем выпрямилась и, опершись на заботливо подставленное молодым человеком плечо, встала и окинула взглядом палубу и окружавшее ее пространство.
Со всех сторон судна, насколько хватало глаз, расстилалось море.
В свете луны невысокие волны казались посыпанными серебряной пылью.
– Этот корабль, «Ирида»... Куда он плывет? – спросила Агата.
Молодой человек посмотрел на нее сочувственно, будто бы говоря: «Ничего, после такой переделки любой бы забыл, где находится. Вы все вспомните».
– В Америку, мэм, – сказал он вместо этого. – «Ирида» плывет в Америку.
– Куда?!
– В Новый Свет.
Конец