Найден пришел в себя:
- Он снова попадет к нам в руки, и тогда я выбью из него тайны сокровищ сам, без твоих жалких попыток волшбы.
Маг устало усмехнулся:
- Так иди и поймай его.
- Что ты имеешь в виду? - нахмурился князь
Вадим подошел к окну и распахнул сворки. Шум битвы ворвался в комнату. Юноша протянул руку в раскрытое окно и произнес:
- Он там, со своим подарком для тебя.
Князь злобно выругался и вихрем выбежал из комнаты. Маг опустился в кресло и, глядя прямо перед собой, тихо сказал:
- Где ты, демон?
- Здесь, - прошелестел знакомый голос.
Вадим повернул голову и тихо шевельнул губами:
- Перед смертью я хотел бы знать, как твое имя?
- Мои подарки не всегда несут смерть, человек.
- Разве? Ведь я чувствую, что Найден умрет.
Он согласился:
- Это так. Но это было не только мое решение. Стихии давно решили его судьбу.
- А как с моей судьбой?
- Она еще не решена.
- Когда же Стихии вынесут приговор? Чего они медлят?
- Они ждут твоего решения.
Маг вскинул голову:
- Моего?
- Да. Только когда ты возьмешь судьбу в свои руки, тогда свершится твой приговор.
- Значит, у меня есть выбор?
- Да.
- Подскажи, как его сделать?
Голубоглазый демон качнул головой:
- Я могу лишь сказать, чтобы ты следовал зову сердца.
На несколько минут в комнате воцарилось молчание. Потом Вадим посмотрел в глаза демона и спросил:
- Кто ты?
Он подошел к окну и втянул в себя воздух:
- Демон.
- Скажи, - молодой маг заколебался. - Твой народ действительно пришел из других миров?
- Это так, - Флейм наклонил голову, прислушиваясь к звукам битвы. Он на мгновение прикрыл глаза, а потом встряхнулся. - Пора прощаться, маг. Ищи свой путь, делай выбор.
Вадим резко вскочил и повернулся к нему лицом, но в комнате никого не было. Сзади послышался шелест, но теперь молодой маг повернулся медленно. На глаза ему сразу попался кусочек глины, которого раньше не было. Юноша аккуратно взял его в ладонь и ощутил тепло. Комочек пульсировал, будто живой. Вадим долго смотрел на подарок, и решение зрело в его груди.
Мстислав взглянул на Алену:
- Что за подарок?
Та вытянула руки, ладонями вверх. Людям показалось, что зажужжал ткацкий станок и раздались отдаленные удары кузнечного молота. На ладонях девушки стальным светом сверкнул клинок меча. Она протянула его Мстиславу:
- Этот подарок. Сначала я думала, что он для меня, но демон на самом деле хотел, чтобы я отдала его тебе.
Пораженный, он осторожно взял в руки клинок. И едва его руки коснулись меча, как в его сердце запели души воинственных предков. Внезапно через это пение и пелену упоения он услышал голос Алены:
- Этот меч убьет лишь однажды, а потом твои предки снова вернутся на крыльях Стихий в свой дом. Так сказал демон.
- Предки? - повторил он.
Она вздохнула и повторила:
- Так сказал демон.
- Что ж... ты многим пожертвовала ради моей мести, - Мстислав взглянул на девушку. - Давай закончим все это, милая.
- Хорошо, - наставник приоткрыл глаза. - Тебе уже пора подбирать себе свиту. Этот мальчик станет неплохим бесом. И верным слугой.
- Если сделает свой выбор, - Флейм подбросил камешек в воздух.
- Сделает, - дракон шевельнулся. - Пришла пора выполнить часть договора, заключенного с этой смертной?
- Да, - молодой демон улыбнулся. - Ты - старый дракон, наставник, а все еще любишь разрушать.
- Я - дракон, - пророкотал тот. - И этим все сказано, мальчик мой. Повелитель Звезд ничего не заподозрил и не узнал в тебе прежнего?
- Нет. Я для него сын Януса. И только его сын. Я не видел отражения Тамира в его глазах.
- Хорошо, - дракон поднялся на лапы. Шевельнулись крылья. - Он сможет многому тебя научить.
Люди Алены и Мстислава прорвались во двор замка, и бой теперь кипел везде, где только могли сражаться люди. Пока что защитники замка не позволяли нападавшим ворваться во внутренние покои , но их защита с каждой минутой слабела.
Внезапно среди них появился сам князь. Он врубился в самую гущу схватки, и его бойцы ликующе закричали. Появление князя заставило их сражаться с удвоенной силой. Нападающих начали теснить. Но не только среди защитников замка раздались крики, когда появился князь. Мстислав, увидев Найдена, издал боевой клич и тут же принялся прорубать себе дорогу к нему. Враги испуганно отступали от этого пылающего яростью седовласого мстителя. Дар демона, переданный Аленой, устроился у него за спиной, Мстислав чувствовал, что пока его трогать нельзя.