- Ты - сын Навьи? - голос у неё оказался низким, грудным и глубоким.
- Да. Мое имя Масато, - несколько напряженный голос герцога, выдающий его... страх. - Чем обязан такой чести, генерал Урия?
Она усмехнулась, тоже почувствовав вкус его эмоций.
- Мне нужен не ты, а твоя любовница - Кира дочь Миру.
- Я не понимаю о чем...
Она перебивает резко, повелительно:
- Понимаешь! Не спорь и не перечь, мальчишка! Неужели ты думаешь, что смог скрыть её от глаз королевы? Твоя мать знает об этом, я узнала, и особого труда мне это не составило, неужели ты думаешь, что у королевы разведка хуже? Да тот миг, когда вы впервые глазами встретились, уже был известен наперед.
- Вы несколько преувеличиваете, - Масато ощутимо взял себя в руки. - Что Вам нужно от Киры? Она тихо сидит и не высовывается в ожидании участи матери.
Презрительное фыркание, и демонесса вальяжно уселась в ближайшее кресло, закидывая ногу на ногу:
- Да я заметила. В её возрасте её мать уже заняла пост при дворе королевы...
- Она не её мать, - тут уже демон оборвал свою гостью. - Я задал Вам вопрос, генерал, но пока не получил ответа.
- А ты ничего, - кивает Урия, одобрительно. - Для мужчины...
- У нас в королевстве вообще принято недооценивать мужчин, - пожал плечами тот.
Демонесса усмехается:
- Ты похож на своего отца. Такие же глаза и тот же огонь в сердце. Понимаю, почему Навья предпочитает держать тебя подальше от себя.
Тихое рычание:
- Позвольте, генерал...
- Знаю-знаю, - она весело улыбается, довольная, что удалось вывести парня из себя. - Не мое это дело. И ты прав, конечно. Я отвечу тебе на вопрос. Кира мне нужна, чтобы защитить её.
- По-моему, я пока неплохо справлялся, - холодный ответ.
- Неплохо, - соглашается она и внезапно улыбка исчезает. - Но все же недостаточно хорошо. Королева доберется до неё, и ты на её пути - пыль, ничто... сам должен это понимать.
Флейм видит, как сжимаются губы Масато, формируя тонкую полоску. Сейчас оба собеседника расположены так, что он может видеть лица обоих.
- А под Вашей защитой, значит, ей ничего не грозит? - тихо интересуется он.
- Риск есть, - соглашается демонесса. - Но шансы выше, чем сейчас, когда она находится под твоим присмотром.
- Почему я должен верить Вам?
- Не должен, - Урия чувствует, что мальчик сдается, чувствует это и Флейм. - Но все королевство знает, за кого я продала душу.
- Это её мать, а не Кира, - сумрачный ответ.
И Флейм улыбается в своем укрытии, они с отцом и не надеялись на такую удачу. Будут, конечно, проблемы с отчетами и связью, но, в конце концов, кто тут сноходец? Да и Рик вполне адаптивен к таким вот неожиданностям.
- Она кровь и плоть Миру, - предельно честные слова. - Она для чего-то нужна Миру. Она её наследница, поэтому я защищу её.
- Хорошо, - полная капитуляция Масато. - Но у меня есть пара условий.
- Говори, - глубокое удовлетворение в голосе. Демонесса изначально знала, что выиграет эту схватку.
Когда она ушла, Масато опустился в кресло и погрузился в мрачные раздумья. Флейм выскользнул из ниши и остановился рядом.
- Мне кажется, - он нарушил тишину, - или это был разговор все же не для моих ушей?
- Рано или поздно ты бы все равно об этом всем узнал, - меланхолично пожал плечами его работодатель.
- Кто эта Кира?
- Ты ж слышал, моя любовница, - Масато откинул голову на спинку кресла, прикрыв глаза. - И единственная дочь Повелительницы Моря Миру.
- Той самой, что была арестована по приказу королевы Электры?
- Именно.
- Разменная фигура в политической игре, - тихо высказался Флейм, внимательно следя за реакцией герцога.
Тот медленно кивнул, не открывая глаз. И Повелитель Снов и Теней внутренне улыбнулся, он и Рик были правы, чувствами тут и не пахло. Герцог с помощью Киры вступил на основное поле политических сражений.
- Честно скажу, - он внезапно открыл глаза и пристально взглянул на Флейма. - Я не ожидал такого. Но это... мне на руку. Очень вовремя появилась генерал с таким соблазнительным предложением.
- Кого ты хочешь отправить с девушкой? - поинтересовался сын Януса.
- Не тебя, - зеленые кошачьи глаза взглянули на него с легкой насмешкой. - Не беспокойся. Впечатляющая женщина, да?
- Да, - согласился Флейм, понимая, что они с Масато по разные стороны понимания этого определения. Если Масато по-настоящему побаивался этой демонессы, то Флейм пришел в настоящий восторг. Но покидать герцога действительно не входило в его планы. Особенно сейчас.