Глава 1. Как в тумане
"Я не хотел их убивать! Просто напишу это, чтобы вы знали. Кто бы ни получил это послание, знайте, я этого не хотел! Не уверен, что выберусь отсюда, но если вы читаете эти строки, вероятно, что меня здесь уже нет. Наверное, стоит рассказать всё с самого начала…"
***
Это была игра, не простая компьютерная, а с дополненной виртуальной реальностью. Нас, как заядлых геймеров, позвали протестировать бета-версию. Обычная РПГ, каких много. Мы прошли её за пару дней, только вот в конце после финальных титров появилась надпись: "Готовы перейти на новый уровень? Внимание! Обратного пути не будет!"
Наверное это был какой-то бонус за быстрое прохождение или пасхалка. Не придав значения предупреждению, мы согласились, а дальше экран заволокло белой пеленой.
Всё стало туманом, таким густым и тягучим, хоть ложкой ешь.
— Эй, я не понял, а где статы посмотреть? Где все? – голос Вити, по кличке Гном, раздавался словно из туннеля. – У меня вместо игровых очков теперь мои для зрения.
Я тоже потянулся к глазам, очки виртуальной реальности действительно пропали, но я всё равно ничего не видел, в тумане ещё и дышалось с трудом, но больше ничего: ни запахов, ни звуков, тягучая пелена.
— Я здесь! – подал голос я.
— Эй… Ау! – Аньку было слышно ещё хуже, чем Гнома.
— Идите все ко мне, на мой голос! – и Рома, которого все называли Локи, начал голосить.
Я дошёл первый, но разглядеть Локи как ни пытался, не смог, просто уткнулся в него, и тот своей лапищей ощупал мне лицо, зажал нос и обрадовался.
— Дрон!
Следующей на нас наткнулась Анька, а для Гнома пришлось орать хором всем троим, чтобы он до нас добрался.
— Что за хрень?! – возмущался Витя, приблизившись.
— Мне это напоминает Джуманджи, – подала голос Аня. – Только мы почему-то не стали персами из игры. У вас есть оружие? Или суперсила? Мы же даже увидеть друг друга не можем!
— Ну, Дрон всё такой же мелкий и рожа кривая! – заржал Локи. – Могу и тебя, Ань, ощупать, всё ли на месте?
— Иди в жопу! – откликнулись мы одновременно с Анькой. Послышался шлепок по руке.
— Выбираться-то как?! Это какая-то неприкольная игра, – раздражался Гном. – Даже оружия нет. Я один вообще ни хрена не вижу или у меня очки запотели?
— Мы тут все слепые. Может из тумана попробовать выйти, тогда прозреем, правила найдём, ориентиры узнаем, – предложил я. – Чтобы не потеряться, нужно за руки держаться.
Я вытянул руку вперёд, наткнулся на чью-то мощную ладонь. Это был Локи, с другой стороны взял за руку Аню.
— Сцепились? – подал голос Локи. – Тогда идём.
Локи пел, чтобы не теряться в реальности, но его голос гасил туман, на другой стороне цепочки постоянно кашлял Гном.
— Я надеюсь, у нас хотя бы магия тут есть, – всё искала какую-то суперсилу Аня.
— Мы не в игре! – в третий раз осадил я её мечты. У меня последнюю неделю болело колено, будь я в игре, оно бы не ныло. А сейчас боль была более чем реальна.
— Я вот жрать хочу! – жаловался Гном. – Наколдуй мне шаурму.
Но в этот момент голос Локи сорвался с песни, его рука резко дёрнулась, он заорал и потащил нашу цепочку вниз. И с громкими криками мы все сорвались в туманную пропасть.
Глава 2. Перезагрузка
– Мы что, сдохли в прошлый раз? – возмущался Локи, когда мы вновь оказались в тумане. И меня не покидало чувство дежавю, будто я уже стоял на этом самом месте.
Мы вновь сошлись как тогда, к импровизированному центру около Локи.
— Если мы упали и умерли, почему помним прошлый опыт? – подал голос Гном. – Я не помню удара, чтобы куда-то провалился. Падал помню, а потом очнулся, уже стою.
— Мы точно в игре! – уверенно заговорила Аня.
И теперь я тоже всё больше в этом убеждался.
— Возможно мы вышли за пределы локации, и нас вернуло в исходную точку? – предположил я. – Я сяду пока, не наступите на меня.
Разместился прямо на гладком полу, судя по поверхности это был бетон, ровный и холодный. Рядом присел Гном:
— А что если мы вернулись во времени? – гадал он. – Потому что пошли не туда, куда нужно.
— Лучше б нас вернуло в жизнь до того, как мы нажали на "перейти на новый уровень", – проворчал Локи. – В этом самый момент мы пошли не туда.
— А ты ничего не ломал? – отозвалась Аня.
Локи славился читерством, если игру можно было взломать, найти лазейку, пройти сквозь локацию, стащить у кого-то артефакт, то этим у нас занимался Рома, собственно поэтому его и прозвали Локи – он у нас был главный читер.
— Если это я, то вышло это случайно, – оправдывался он.
— Хрень, а не игра. Сплошной баг, – раздражался рядом Гном. – А что если мы оказались в каком-то баге игры?
— Во-первых, нас бы сюда не приглашали, а во-вторых, это бы и осталось игрой, а мы в грёбаном тумане! – опроверг его теорию я.
— Жрать охота! – снова потянул Гном.
Сколько помню наших совместных игр, Витя всегда что-то жевал. Мы уже привыкли к его постоянному чавканью, хрусту чипсов и упаковки на заднем плане, и даже непривычно было, что Гном разговаривал не с набитым ртом.
— Ты и так толстый, может похудеешь, – фыркнул Локи.
— Отвали, а?! – огрызнулся Витя. – Я без еды сдохну тут.
— Интересно, если мы никуда не сдвинемся, мы умрём? – задумался я. – Или обнулимся и снова окажемся в тумане?
Нога по-прежнему ныла. Я вытянул её и начал растирать колено.
— Не хочу это проверять, – буркнул Гном. – Я голодный ни о чём другом не могу думать.
— Давайте попробуем сходить в другую сторону? – предложила Аня.
— А ты помнишь, куда мы ходили в тот раз? – фыркнул я.
— Не сидеть же на месте?
— Можно прочесать всю локацию ползком. Можно пустить меня первым, если я вдруг сорвусь, вы меня вытащите. Я не Локи, не утащу вас за собой. Где-то должен быть выход, у игры должна быть цель, какие-то правила, в конце концов! – озвучивал я мысли вслух.
— Пошли тогда, что сидеть?! Может еды какой найдём, – Гном встал.
— Кому-то лишь бы пожрать, – усмехнулся Локи. — Ну веди нас, Дрон Сусанин!
Я шёл не так бодро, как Локи, каждым шагом ощупывал пол, искал провал.
— Мы так быстро проиграем, – Локи шёл последним, и постоянно ругался, что мы идём так медленно.
— С тобой мы уже проиграли, – огрызнулся я. – Кто знает сколько у нас жизней!
— Я почти уверен, что мы попали в какой-то баг! – не унимал свои конспирологические теории программист Гном. – И нас специально сюда затащили, чтобы мы баг исправили!
— Какой-то уж очень реалистичный баг, – в голосе Ани сквозило волнение. – Ребят, я тоже думаю, что это подстава. Меня напрягло, что когда разрабы вышли на меня, они запросили всю нашу четвёрку для беты. Обязательное условие игры вчетвером, а не просто снять обзор.
Аня известная стримерша и блогерша с пятью сотнями тысяч подписчиков. Она частенько стримила наши совместные игры, и в итоге мы стали так популярны, что на Аню бывало выходили разработчики игр и просили поиграть, сделать обзор, в бета-тестировании мы участвовали уже в третий раз.
— Гном, ты договор тщательно изучил? – расспрашивал я.
— Вместе ж читали! Пройти до конца… – и тут он осекся. – Выжить всем четверым! Помните подпункт?
— В игре ж выжили! – заговорил Локи. – А это херь какая-то, а не игра.
— Что-то мне страшно! Вам не страшно? – Аня наполнила туман волнением.
— Не волнуйся, моя королева, если кто выскочит, я тебя защищу! – воинственно заговорил Локи.
— Мне кажется за нами идёт собака, а я их ужасно боюсь! – пискнула она.
— Тихо! – я замер, прислушался.
— Она огромная! Трёхголовая! – ещё с большим страхом заговорила Аня.
И тут я увидел его. Цербера! Он проявился прямо в тумане. Размером с мой рост, три головы, у каждой огромная оскалившаяся пасть, с клыков капала слюна, а красные глаза смотрели прямо на меня. Сверлили и выжигали душу.
— Бежим! – И я дёрнул всё цепочку прочь.