Мы шли непонятно куда достаточно долго. Просто шли. Анька и Локи успели дважды поругаться и теперь не разговаривали друг с другом.
— Если этот мир – игра нашего воображения, то какова цель игры? Победить страх – главного босса? – задумался я.
— Анькиного "босса" мы, вроде как, победили, – отозвался Гном. – А я боюсь только одного: сдохнуть от голода. Ань, а можешь представить дерево с шавухой? – тут же перевёл тему он. – Неужели никто не хочет жрать?
— Я б тоже не отказался, – буркнул Локи. После ссоры с Анькой он вдруг непривычно притих.
— Не получается, – Аня долго стояла, жмурилась, но еды нигде не появилось.
Колено от долгой ходьбы разнылось ещё больше, и я просто улёгся в жёлтую траву:
— Давайте привал сделаем.
— Мы вообще куда-нибудь выйдем? Что-то на нас даже не нападает никто, – Гном огляделся по сторонам и уселся рядом со мной.
— И хорошо, что не нападает, – хмурилась Аня. – У нас даже оружия нет. Можно, конечно, Локи скормить, а пока его будут жрать, мы сбежим.
Рома потащился к деревьям, отломил от оранжевого ветку, очистил от прутьев и листвы, вернулся к нам:
— Мне здесь всё не нравится, буду хоть этим отбиваться, как пещерный человек.
— Ты и есть пещерный человек! – усмехнулась Аня.
— Молчать, женщина! – рыкнул он. – В случае опасности за мной же будешь прятаться, а не за этими задохликами.
Похоже в их перебранке Анька задела его мужское достоинство, поэтому Локи был не в духе.
— Палка тебя всё равно не спасёт, – отозвался я, спорить с тем, что я мелкий и худой не стал. – Меня напрягает, что непонятно, что нам нужно сделать, и как выбраться? У кого-нибудь есть идеи?
— Я думаю, что это просто ошибка в игре. Только как её исправить изнутри? – задумался Гном.
— У нас есть воображение, пока это наше главное оружие! – подбадривала всех Аня. – Пойдёмте уже! Мне не по себе, когда мы топчемся на месте, сразу ощущение, что за нами следят, и я боюсь представлять, кто это может быть.
Неизвестно, сколько времени мы брели по сюрреалистичной роще, но вскоре лес начал редеть, и мы вышли к зарослям высокого непроглядного кустарника. Он возвышался огромной стеной.
— Хоть какая-то смена пейзажа, а то уже в глазах рябит от этих ядовитых грибов, – подал голос Локи и оценил высоту. – Можно попробовать перебраться, если выдержит.
— Тебя вряд ли, я могу попробовать или Аня, – тоже осматривал стену я.
— Где-то ведь должен быть просвет! Ань, может наколдуешь нам топор? – предложил Гном.
— Смотрите! – Аня не оценивала высоту, она смотрела вдоль стены, и там, куда она указывала, дымил костёр.
Я даже забыл про боль в ноге, потому что мы дружно рванули в ту сторону. Но у костра никого не было, огонь догорел, угли тлели, но зато на вертеле подрумянивалась какая-то дичь, похожая на птицу.
— Еда! – тут же обрадовался Гном.
— Думаете, это для нас оставили? – оглядывался я и заметил дальше в стене просвет. Кусты там не торчали. И сразу двинулся туда.
— Эй, Дрон, ты куда? – услышал голос Локи позади, он тут же меня догнал, и мы оказались около огромных деревянных ворот. Рядом лежали три разноцветных рюкзака.
На двери ворот светилась надпись:
Если ищешь в омут вход, окажись у ворот,
Ношу за плечо возьми, руку к дверце протяни,
Но условие учти, пройти дальше могут три…
— Кто ж у них поэт такой корявый? Кого три? – ухмыльнулся Локи.
— Думаю, что речь о троих людях.
К нам подошли Аня с довольным Гномом, и последний грыз мясо прямо с вертела.
— О, а вот и первая отсечка, – обрадовался Гном, но прочитав послание, тут же нахмурился. – А почему трое? Кого-то нужно оставить?
— Судя по всему, да, – вздохнул я.
— А в рюкзаках что? – оживилась Аня. – Можно мне красный?
Мы раскрыли рюкзаки. Внутри оказалась бутылка с водой, спички, нож, блокнот, ручка и круглый амулет на шею с камнем посередине. В каждом рюкзаке цвет камня совпадал с цветом рюкзака.
— Что за побрякушки? – хмурился Локи и крутил в руках амулет.
— Может, он даст нам магию? Там, за стеной, – Аня нацепила свой на шею.
Я изучил жёлтый рюкзак и теперь протягивал его Гному:
— Держи! А я, пожалуй, останусь!
Тот в это время отламывал от своего блюда куски и раздавал нам.
— Дрон, ты чего?! – уставились на меня все.
— Дальше должны идти трое, ведь так? Я останусь!
— Тоже мне, герой! – фыркнул Локи. – Я уже знаю сто и один способ обойти этот тупой стишок. Пусть сначала научатся чётко и однозначно писать, а потом уже посмотрим.
Пока ели, Локи изложил три варианта, как можно всем четверым перебраться через стену. Все поддержали первый и самый простой. "Ношей" за плечами Локи должна стать Аня со своим рюкзаком, и этот способ сработал. Ворота открылись, пропустили нас, но то, что мы увидели за стеной, заставило всех остановиться...