По мере стихания отголосков боя где-то впереди, Абу Нияда стала охватывать тревога. То ли его младший брат одержал молниеносную победу, то ли… О втором Абу не хотел думать. И потому его бойцы шли полные решимости поддержать своих братьев по вере и оружию. Приблизительно двадцать пять километров, как говорили данные с карты — это около трёх с половиной часов ходьбы быстрым шагом. Ну, четыре, если нормальным и с сохранением сил. А потому их путь был похож на синусоиду — временами они то ускорялись, то сбрасывали темп, отдыхая, но не прекращая движение.
По прогнозу Абу, в поле зрения его людей уже должны были попасть очертания города — двигались они по дороге, а та ведёт в город — так говорит карта.
— Командир! — окликнул его кто-то из подчинённых. — Впереди какая-то техника идёт.
— Машины? — переспросил Абу.
— Нет, по-моему танки.
Пока он думал, что предпринять в сложившейся ситуации, в дело вступили самолёты, появившиеся из набежавших час назад облаков. То, что это не просто анклав, а военный — эта мысль осенила Абу сразу. И его роковая ошибка теперь привела, возможно, к полному уничтожению отряда. Ибо два голубых, как небесная синь, центральных самолёта первыми зашли на атаку и сбросили кассетные бомбы. Ему, участнику сражений за сирийскую оппозицию, эти самолёты были хорошо знакомы. Это не какие-то там слабовольные румыны, болгары или молдаване — против него сейчас сражались русские. Те, кто никогда не отвернёт и кто будет мстить за своих раненых или погибших товарищей по полной. Первый заход двух эскадрилий он пережил, чего не скажешь о минимум половине его бойцов — там и тут валялись убитые и раненые, стонущие от нанесённых им увечий суббоеприпасами кассетных бомб. Это раньше можно было заявить о недопустимости применения такого оружия, а сейчас жаловаться некому — Чума уничтожила так удобные либеральные институты.
А потом в дело вступили… одни американцы. Это сложно было понять логически — раньше русские и янки враждовали между собой. В той же Сирии американцы постоянно ставили палки в колёса русским… Но это было тогда, а не сейчас. Он успел заметить как красные звёзды на самолётах русских, так и белые на нескольких десятках других — американские. И если теперь янки с русскими объединились… Абу не успел ничего подумать, когда самолёты зашли на второй круг. Число его бойцов уменьшилось ещё на треть, но в этот момент в небе появились другие адские машины.
«Шайтан-арба», «крокодил», «верная смерть» — всё это разные названия одного дьявольского изобретения русских. Абу один раз попадал под молот этого чудовищного вертолёта. Как сказал его учитель, тоже участвовавший в том бою — это летающая Боевая Машина Пехоты или даже лёгкий танк, спалённый ранее на земле и переселившие свою душу в это творение русских. «Ми-24» — страх и ужас любого пехотного подразделения противника. Вы когда-нибудь видели как он заходит на атаку? Слышали этот низкочастотный гул, держащий вас в таком нервном напряжении, что у самых трусливых расслабляется сфинктер или мочевой пузырь? Да, возможно они устарели технически, но не морально. Эти машины ещё способны вызывать панический страх у противника. Что и произошло.
Двойка «Ми-24» картинно приподняла хвосты и зашла на атаку. Нос каждого «крокодила» находился примерно в двух-трёх метрах от земли — страшное зрелище для арабов, потому что некоторые уже имели дело с этими грозными машинами. И оставшиеся в живых бойцы Абу Нияда в ужасе побежали. А потом 30-миллиметровые снаряды из спаренной пушки начали свой убийственный путь к целям, калеча и уничтожая бородачей. Там, где прошла очередь «спарки», не осталось не только ничего живого, но и дорожное покрытие стало похоже на раритетную стиральную доску. Абу снова повезло — двигаясь зигзагами по пересечённой местности, он пережил не только атаку кассетных бомб и ракет, но и пушек и НУРСов «крокодилов». Но Нияд забыл о движущихся танках по дороге.
Танковый взвод развил хорошую скорость по асфальтной дороге. Нет, мехводы не забывали, что на броне сидят люди, но и медлить было нельзя. Однако то, что произошло дальше, стало закономерным финалом для любой банды, не взирая на её национальность.
Вот ухнул орудием первый из них, и впереди панически бежавших арабов вздыбился небольшой султанчик взрыва. А через секунду их накрыла волна осколков, калеча и убивая часть оставшихся… нет, уже не бойцов, а трусливо драпающего стада. Затем второй танк выплюнул свою порцию смерти, накрыв ещё примерно половину оставшейся группки его соратников.
Люк башенки в БМП был распахнут и Катерина отдала команду на десантирование спецназа, а сама рванула в погоню.