— Отец Томас Дэвис, — представился священник и приветственно протянул руку, агент приняла рукопожатие. Его пальцы осторожно обняли ее ладонь, невинно сжимая прохладную кожу.
Оставив теологические размышления для настоящих прихожан, они сменили тему разговора в нужное русло. Отец Томас не походил на лжеца, но Карине было прекрасно известно, что обычно именно такие люди лгали больше прочих, поэтому взвешенные слова Дэвиса, вероятно, и показались ей такими подозрительными. Открытое лицо, аккуратная, хорошо сделанная стрижка, приятный тембр – за годы работы на “Нексус” Тайт волей-неволей со скепсисом относилась к людям, оставляющим слишком хорошее первое впечатление.
— Хорошо, отец Томас. Много ли среди ваших прихожан вампиров, обращенных в рамках программы “Потомки” корпорации “Вечная жизнь”? Нет ли каких-то внутренних разногласий между старыми и молодыми детьми ночи? Может вы были свидетелем каким-то ситуаций?
— Единицы, мадам, все-таки нужда в покаянии приходит с возрастом и как бы жестоко это не звучало – опытом, новообращенные как правило более свободны в нравах, — осторожно ответил священник, даже не переставая медленно перебирать четки. — Никаких разногласий по крайней мере в этих стенах. А вы, я полагаю… сами недавно обращены?
— Да, верно, и надо сказать я долгое время не жила в Новом Вавилоне, потому даже если некоторые особенные детали покажутся вам очевидными, расскажите о них.
Мимолетная мысль Карины добавила в ее копилку версий еще одну: внимание отца Томаса к ее обращению не было похоже на примитивную вежливость, за этим вопросом будто бы что-то скрывалось. Так может священник являлся звеном в цепочке убийств? К примеру, его задача – выявить или даже склонить кандидатов к “синтетическому” обращению, чтобы после стать рукой, направляющей возмездие от старых, “настоящих” вампиров.
Тайт снова вежливо улыбнулась, чтобы заполнить затянувшуюся паузу, и продолжила:
— “Нексус” предоставил корпорации сведения о том, что Даниэля часто видели в вашем приходе еще будучи человеком, а затем он решился на заявку в “Потомки”, может вы что-то можете сказать об этом? Вероятно, он мог делиться с кем-то из прихожан своими планами на этот счет?
— Не вижу ничего удивительного: среди наших прихожан есть немало людей, и приходя сюда они утешаются мыслью, что не обратятся в зверей, если решат перейти эту грань. Для некоторых обращение – способ справиться с болезнью, мы поддержим каждого на его поприще. За примером далеко ходить не нужно, моя младшая сестра – Селия, когда поняла, что бороться с раком легких бессмысленно, решилась прийти в вашу организацию, пока не стало совсем поздно, и вот-вот получит обращение. И я целиком поддерживаю ее решение. А что касается Даниэля… мы все глубоко скорбим, надеюсь, полиция найдет преступника, но никаких особых сведений к сожалению мне неизвестно.
Селия. Должно быть, Дэвис. Нужно было перепроверить списки клиентов еще раз, хотя лгать в элементарных вещах, которые слишком просто проверить, – подводить себя под подозрение. Ее запрос о действующих участниках программы “Потомки” был отправлен в управление “Вечной жизни” еще неделю назад – почти сразу же после согласования их сотрудничества, но корпорации не слишком жаждали делиться персональными данными, так что ответ пришел только пару дней назад, тогда Карина и решила привлечь Илону. Тайт не ждала, что разговор со священником что-то даст, но и получать пустоту в итоге ей не слишком хотелось. Отворачивая борт корпоративного пиджака, женщина нырнула во внутренний карман за тонкой карточкой из синтетической бумаги.
— Может быть вам знаком этот символ? — задала вопрос она, протягивая двухмерную модель загадочного знака, но уже по реакции отца Томаса сумела предугадать ответ. — По нашим данным он связан с культурой вампиров, вероятно, что-то из старой письменности?
— К сожалению, нет, но если хотите, я могу поинтересоваться у кого-то из наиболее, скажем так, “возрастных” прихожан, может кто-то что-то знает, — произнес священнослужитель, а Карина, поблагодарив, отказалась.
Нужно продолжать искать связи, убеждала себя женщина, эти убийства не могли быть скоплением случайностей. Пока “Нексус” не знал ровным счетом ничего помимо холодных фактов из отчетов криминалистов и криптографов, но внутренняя решимость подгоняла Тайт вперёд. Нужно было больше узнать о радикальных вампирских кругах, заняться своей “спорной” репутацией, чтобы привлечь противников политики нынешнего вампирского триумвира. Она, Эл и Маракс – все прекрасно понимали, что внимание триумвира к этому делу не следствие сочувствия к новоиспеченным собратьям, убийства новообращенных довольно прозрачный жест – конкретно против него. Даррел свяжется с ней, если найдет действительно стоящую зацепку по линии дэвов, а пока она обязана сделать всё. Задав еще пару уточняющих вопросов, Тайт поблагодарила отца Томаса за уделенное время и покинула “Храм Десяти Столпов”.