Четыре пары дэвианских глаз замкнулись на Карине в пристальной попытке разглядеть ту “потрясающую женщину”, о которой говорил вампир. И судя по взору одной из див, они остались не слишком впечатлены увиденным, хотя и старались не слишком явно это демонстрировать.
— Князь, так неожиданно видеть Вас здесь, — произнес мужчина, распыляющийся комплиментами Элу всего несколько минут назад. На лице Редея заиграла ядовитая улыбка, он позволял себе явно демонстрировать всё то, что испытывала Тайт в этой приторно-благодатной компании.
— Искусство — это неотъемлемая часть нашей жизни, господа, — заявил с ленцой Дезсо и снова окинул ее бронзовым взором – от подола красного атласного платья до ленты из той же ткани, охватывающей тонкую бледную шею, хоть слегка прикрывающей отрезком глубокий вырез декольте. Карина поднесла бокал к губам, делая мизерный глоток, чтобы просто симитировать увлеченность напитком, а сама глубоко втянула воздух, стараясь не замечать, как внимательно Даррел следит за ней. Ведь ее волнение по сути выдавало почти все: заострившиеся ключицы, потянувшиеся жилы на шее.
— Господа обсуждали влияние на общество столицы действий корпорации “Вечная жизнь”, когда вы столь грубо их прервали, князь, — произнесла Карина с долей наигранной глупости, пытаясь вернуть движение этого балагана к нужному направлению. — Я совершенно согласна со своим молодым человеком, даже несмотря на принадлежность к асурскому роду. Вампиры решительно пытаются превалировать в Новом Вавилоне, а следует искать баланс, и в итоге именно наше порочное стремление к бесконечному бессмертию ставит под угрозу саму жизнь.
Вмешательство Редея буквально рушило весь их план, и ей было необходимо хотя бы попытаться поставить его на место. “Асурский род” — дэвы одобрили одно упоминание этого проклятого, ставшего личным оскорблением понятия, а Дезсо, Дезсо лишь усмехнулся, явно распознавая ее попытку его спровоцировать. Он поднял бокал шампанского, качнул им в сторону Даррела и поднял бровь:
— Вы действительно так считаете, мистер Хантер? Что стремление к бессмертию порочно? Что раса определяет поведение? — вопрос горячим лезвием разрезал тишину, Карина почувствовала, как в её груди разорвался мини-реактор. Перед ним нельзя показывать слабости, но Редею было плевать, он не только вскрывал ее страхи с легкостью опытнейшего хирурга, а еще и озвучивал их.
Глаза Эла загорелись недовольством.
— “Вечная жизнь” это прихоть, порожденная жаждой выгоды, и раса не определяет, но влияет на поведение, господин… Редей, — ответил он, твердо стоя на своем. Дезсо усмехнулся, пригубляя шампанского. Хант назвал его фамилию, значит точно понял, кто стоит перед ним.
— Как забавно. Я всегда считал, что бессмертие — это просто другой путь к поиску наслаждений и познанию себя. Вам, вероятно, так сложно сосуществовать со своей… — князь бросил на Карину характерный взгляд, она смотрела на него без утайки в ответ, надеясь, что в ее глазах видны всевозможные муки, которые только можно представить. — …возлюбленной. Вы ведь такие разные, если помнить о вашем отношении к “асурскому роду”, даже несмотря на эксцентричность нашего века.
Даррел плотно сжал челюсти, на его щеках заходили желваки, но он все же сохранил лицо. Дэвы похоже совершенно потеряли нить повествования, но продолжали следить за разговором из чувства общности с сородичем, ввязавшимся в спор с асуром, и банального любопытства.
— Порой бывает сложно, — исключительно вежливо ответил Эл, стараясь не выдавать ни капли раздражения. — Но я стараюсь работать над тем, что нас различает.
Если Хант внешне оставался относительно спокоен, то Карина была готова взорваться изнутри. Медленно переводя внимание с Даррела на Дезсо и обратно, вампир не прекращал ухмыляться из-под густой бороды, бронзой взгляда оценивая, буквально оценивая дэва перед собой. Тайт пыталась судорожно соображать. Князь казалось уже стал неизбежным элементом её судьбы, тем самым призраком, который никогда не исчезал. И с этим нужно было что-то делать. Срочно.
— Прошу прощения, наверное, мне нужно отлучиться, — произнесла она, напрягая голос как тугую струну. — Мое появление несколько нарушило настроение вашей беседы, поэтому я пока побеседую с остальными гостями. Было приятно познакомиться.
Избежав столкновения с Корвин, стоящей с князем под руку, Карина развернулась и направилась вглубь зала, придерживая подол норовившего застрять между ног шелкового платья. Оставалось лишь надеяться, что Даррел сумеет хоть как-то восстановить к черту испорченный план.