— Ты мне доверяешь, Карина? — спросил он тихо, в голосе венгерского вампира послышалось предостережение, от которого по ее плечам побежали мурашки. Она прищурилась, пытаясь в полутьме хоть немного различить черты лица вампира, а затем ответила не без доли иронии.
— Где-то на семь из десяти, — скрыть настороженность не получилось, мужчина хмыкнул.
— Приятно слышать, что мы хотя бы перевалили через пятерку, — низко добавил Дезсо, оставляя в воздухе неясность, которая делала его слова еще более угрожающими. Однако неясность развеялась сама собой, когда впереди в непроглядной темноте подземных проходов она не заметила мелькнувшие лучи тактических фонарей. Резкая хватка поперек талии подняла женщину вверх, Редей за долю секунды перенес их в темную нишу в породе, прижимая ее тело к холодному камню своим.
— Тебе не кажется, что сейчас немного не то время… — начала Карина, вцепившись в крепкие предплечья вампира. Она пыталась нащупать почву под ногами, но почти висела, пригвожденная к стене мужчиной с характерной твердостью в паху.
— А мне показалось, тебя заводит адреналин, — расслышала агент в его бархатистом, обволакивающем шепоте над ухом. Даже по его голосу Тайт могла распознать, что князь улыбался, еще и ехидничал. Его будто совсем не беспокоили грядущие проблемы, даже ее человеческий слух уже улавливал неизвестный шум в тоннеле. Она подняла голову, случайно потеревшись о бороду князя виском, неконтролируемая дрожь прошлась по телу то ли от напряжения, то ли от холода. Редей воспринял ее дрожь по-своему, он скинул с плеч пальто и обернул им женщину.
— Оставайся здесь, пока я не вернусь.
Карина наконец почувствовала под ногами землю.
— Я агент “Нексуса”, Дезсо, если ты забыл, — недовольно прошипела Карина, хотя и понимала: быть равной венгерскому князю в бою она не может по определению. Все еще удерживая мужчину за руки рядом с собой, женщина то и дело выглядывала из ниши, бестолку пытаясь найти еще один проход — для отступления. Однако, похоже отступать собиралась только она.
— Если мне будет нужно заполнить отчет или кого-то из них допросить, я тебя приглашу, дорогая, — не переставая подшучивать над ней, заявил вампир и заставил ее опустить руки. Карина никак не могла понять, с чем связано его приподнятое настроение, со словами Ашерона перед тем, как они ушли? — Оставайся здесь. Это охотники. Их шестеро. Можешь начинать считать их крики.
— Постой, они просто наемники, если есть обходной путь – лучше нам идти по нему, — не унималась она, игнорируя хмурый, сверкающий алым вампирский взор. Дезсо начинал злиться от ее упрямства. — Убивать, просто потому что они стоят у нас на пути?
Сверхъестественная скорость вампиров по-своему будоражила человеческие инстинкты, но сильнее будоражила их сила – темная, притягательная, разрушительная, прячущаяся в обычном, человеческом теле. Венгерский князь успел отступить от нее на шаг, когда она задала вопрос, но мгновение спустя он вдруг оказался рядом – максимально близко, так близко, что его губы касались бледной женской щеки.
— Нет, szerelmem, — сказал он, упираясь в руками в камень по обе стороны от ее головы. — Убивать, потому что иначе они убьют тебя, и никто никогда не узнает, что дэвы замешаны в убийствах новообращенных. Они не возникли здесь просто так. И им просто не повезло, что сегодня здесь оказался я, а не кто-то другой. Где ваши благородные цели, агент Тайт? Кто из нас маленький детектив, в конце концов?
Четкие отзвуки шумного топота рассеяли остатки тишины, приближаясь настолько, что ей стал слышен хруст камней под чужими подошвами. Оставить ее в укрытии – верная тактика, безоружна она почти бесполезна, и для нападавших станет легкой мишенью, которую князю придется защищать. Она выдохнула согласие в его губы, ожидая получить ответный, пускай и короткий поцелуй, но Дезсо испарился, буквально исчез во мраке, оставляя ее в нише в одиночестве. Присаживаясь за неровно обточенным углом шахтной породы, она продела в рукава мужского пальто руки и спрятала слишком яркие для темноты волосы под капюшоном свитера Аньес.
Стены дышали холодом, а еле слышный звук капающей воды добавлял ситуации зловещего ожидания. Она вновь спряталась за углом, когда по тоннелю прошлись лучи тактических фонарей. Охотники были обычными людьми, вооруженными, подготовленными, но все же людьми. Они шли осторожно, настороженно прислушиваясь к каждому шороху, сканируя неширокий проход в подземелье. Тогда и послышался первый оглушительный крик и последующий за ним звук разрываемой плоти.