Этот остров был не единственным заповедником. Черепахи контролировали многие небольшие территории с местными народами. Эти места, как правило, маленькие островки были затеряны в океане и не представляли интереса для цивилизации людей. Рептилии хозяйничали, не чувствуя конкуренции, заселяли острова подобранными туристами и экипажами захваченных судов.
- Мне бы хотелось вернуться к себе домой, - на всякий случай я закинул удочку.
Черепаха оглянулась на рядок шалашей, но я поправился и объяснил, что мой дом на Родине, среди людей.
- Не думаю, что это возможно, - начертила на песке Ошош.
- Что вы хотите от нас? Почему считаете, что имеете право похищать людей?
Рептилия долго думала над моим вопросом. Я попытался переформулировать, предполагая недопонимание из-за несовершенности её знаний в русском языке. Но задумалась Ошош не над формулировкой, а ответом. Мой вопрос казался ей странным и не логичным, она не понимала, почему рептилии должны думать о наших интересах, мнение и воле.
С приближающимся рассветом вернулся Уикл. Моя собеседница должна была вернуться, а я в сопровождении уже привычного охранника поплелся к шалашу.
- Ты тоже понимаешь мою речь? – у входа в землянку я развернулся к Уиклу.
Черепаха кивнула и беззвучно отсмеявшись, похлопала меня по плечу.
***
Завтрак подавался по принципу шведского стола. С верхней части долины маленькой разреженной вереницей спускались люди, тащившие какие тюки и тележки. Они выходили на пляж к нашим шалашам и, подчиняясь командам какой-то громкоголосой женщины, расположились в один ряд напротив землянок. Каждый из пришедших сверху принялся распаковывать свои тюки, разгружать тележки.
Из соломенных жилищ стали выползать люди. Я наблюдал за ними от входа в свою землянку, прислонившись к невысокому косяку дверного проема. Порядка пятидесяти мужчин собирались у одного конца цепочки, в которую выстроились наши кормильцы. Из нашего жилища вылезли заспанные Рабиновичи. Артём крепко пожал мою руку, а Лариса коротко кивнула. Мы интуитивно направились к толпе, ожидавшей какой-то команды для начала трапезы.
Все мужчины в нетерпении топтались и пытались подглядеть принесенные блюда. Кто на цыпочках, а кто и делая под общий хохот короткие забеги, пробовал заглянуть в распакованные тюки и кувшины, привезенные на тележках. Всё это напоминало вход в столовую турецких отелей, когда избалованные all inclusive туристы готовы ринуться в бой за многочисленные продукты по отмашке официанта.
С нашим приближением толпа замерла и притихла. Мне было неприятно осознать, что пятьдесят пар глаз с животным интересом рассматривали Ларису. Мужчины разных возрастов и цвета кожи, в разной степени оборванные и заросшие, все они с нескрываемым вожделением пялились на жену Артёма. Мы приближались к толпе и инстинктивно замедляли шаг, кто-то отпускал непристойные шутки, все оборванцы гадко хохотали и плотоядно облизывались. Я искал глазами Криса или кого-нибудь из черепах, но как на зло мы оставались одни против звереющей на глазах толпы. Я запаниковал.
В этот момент прозвучала команда, которую я не расслышал из-за бешено пульсирующих висков, толпа развернулась к импровизированной раздаче еды и мужчины один за другим пошли вдоль цепочки поваров-раздатчиков.
Наша троица молча пристроилась в конце очереди. Побледневший Артём сжимал кулаки и прикусывал себе губы, Лариса часто моргала, что не скрывало её расширившихся от ужаса зрачков. На этот раз мы легко отделались, но часто ли нас будет выручать от неприятностей прием пищи? Мне срочно нужен был Крис или другие надзиратели, мы не сможем защитить Ларису на этом пляже от такого количества обезумевших мужчин.
Артём ткнул меня вбок и кивнул в сторону раздатчиков пищи. Посередине строя маячил наш Пашка. Он где-то потерял свою футболку и теперь дефилировал голым загорелым торсом. На открытом солнце без одежды он долго не продержится, несмотря на склонность к хорошему и быстрому загару. Пашка гримасничал и указывал на сердитую тётку, которая ходила вдоль цепочки раздающих пищу и с грозным видом следила за размером выдаваемых каждому порций.
Приближаясь к своему другу, я подгадал оказаться рядом в момент максимального удаления от нас суровой женщины. Пришлось тактически пропустить вперед Ларису, которая жалась к нам и не хотела выходить вперед. На Пашкином лице красовался радужный фингал. Значит, ребята уже попали в переделку.