Под улюлюканье смотрителей, которые вооружились длинными копьями, соперников, столкнули вместе и они, разбившись на пары, пытались наносить неумелые удары. Достаточно быстро рыжие разбили своих оппонентов, затолкав их щитами и отвесив несколько внушительных ударов палками. Третья пара под неодобрительный свист вертухаев долго не могла выявить победителей. Молодой парень из команды рыжих победителей никак не мог решиться на колющий удар своим зазубренным кинжалом, а его противник - упитанный мужичок средних лет, бросив оружие, пытался нокаутировать соперника кулаками.
Наконец, один из смотрящих больно ткнул своим копьем в спину вооруженного ножом парня и тот пропустил сокрушительный апперкот от противника. Рыжие мгновенно подлетели к победителю и одарили его несколькими ударами своих коротких палок. Мужчина завалился на песок, скрючившись от боли.
Все были живы и команда рыжих одержала сокрушительную победу. Тем не менее, черепахи не были довольны скоротечностью схватки. Они о чем-то переговаривались, и одна из рептилий тяжело переступая по ступенькам, спустилась вниз.
Уикл передал сошедшему длинный шест, который рептилия с легкостью несколько раз прокрутила в своих лапах.
- Нам оказана честь, друзья, - отреагировал распорядитель. – Сражение с хозяином!
Надзиратели заставили встать всех недавних гладиаторов. Приговоренные к неравному бою с опаской и тоской поглядывали на приближающегося исполина. Парочка рыжих обсуждала стратегию.
Рептилия растягивала удовольствие, играла на немногочисленную публику и большей частью ограничивалась оплеухами и толчками, которые откидывали людей на пару метров от черепахи. Боец из рептилии был неповоротливый но, тем не менее, опасный и эффективный. Внушительными руками и длинной палкой, монстр компенсировал неповоротливость большой дистанцией, на которой останавливал бессмысленный натиск людей.
Я заметил, что импровизированные гладиаторы, раз за разом падая на землю, вставали всё больше и больше заряженные ненавистью. На постаменте бесновались черепахи, поддерживающие своего бойца. Люди на песке перестали бояться последствий и атаковали более решительно и изощренно.
На удивление, именно неуверенный парень с ножом, который не решался перейти к активным действиям против человека, смог проскочить между мельницей вращающегося посоха черепахи и со всего маху вонзил свой кинжал в панцирь. Лезвие ножа согнулось и отпружинило, откинув руку нападающего, черепаха словно исполняя танец живота, извернулась и ударила парня панцирем в ответ.
Зрители на постаменте заходились в беззвучном хохоте. Они закидывали головы, открывали свои пасти и хлопали огромными кистями по панцирям. Ошалевший от мощного плотного удара парень на негнущихся ногах прошел несколько шагов и оглушенный рухнул на песок.
Ещё трое соперников черепахи выбыло из игры. Один из них, рыжий громила, сидел на песке и осоловелыми глазами смотрел на продолжающийся бой. По его лицу обильно текла кровь.
Плотный дядька с боксерской подготовкой нырял под руками и палкой черепахи, менял направления движения и заставил рептилию вертеться. Черепаха не успевала разворачиваться, исполинские ноги вот-вот должны были заплестись и все зрители, включая нас, замерли в ожидании развязки. Второй из пары рыжих бойцов, пританцовывал по большому радиусу вокруг черепахи, перекидывая из руки в руку увесистый тесак.
Наконец, рыжий верзила выбрал момент и метнул тесак в ногу черепахи. При определенном навыке цель представлялась не такой уж и сложной – каждая нога в обхвате напоминала средней величины берёзу, а метатель находился в двух метрах от цели. Хорошо заточенный тесак не смог воткнуться в плоть черепахи, но он прорезал кожу, и рептилия от неожиданности задрала раненую конечность, неловко балансируя на одной опоре.
Этим воспользовался уже изрядно запыхавшийся боксер. Он собрал последние силы и, выплюнув остатки воздуха из легких, всей массой прыгнул на черепаху, сбив её с ног. Из-за разности в весе и росте, такой толчок не мог повергнуть монстра на землю, но сейчас черепаха еле удерживалась на одной ноге и маневр удался. Рептилия растянулась на песке. От удара широкого тела на площадку над местным Колизеем взвились клубы песка.
Рыжий боец в два прыжка добрался до рептилии и попытался вонзить нож в голову поверженной твари, но черепаха резко втянула голову под панцирь, одновременно отчаянно размахивая всеми конечностями. Подлетевшие с разных сторон надзиратели копьями отогнали рыжего и боксера от туши хозяина, попутно нанеся победителям несколько болезненных ударов.