Мне казалось, она сейчас заплачет. В горле скопилось много слюны, от волнения я забывал сглатывать. Я не хотел развития этой темы, но одновременно молил, чтобы она продолжала, не заставляла меня отвечать.
- Ты молодец, что ушел. Они все смотрят на меня как на провинившуюся.
- Ну, Ларис, - я затянул было банальные слова успокоения, но она меня не слушала.
- Сначала они пытались молчать. Несколько дней никто не возвращался к этой теме. Потом, уже когда Артём начал ходить, меня раз за разом начали поучать, советовать. Больше обращай внимания на мужа и так далее.
Она все-таки расплакалась. Я подсел к ней и неловко попытался обнять. Рыдающая девушка разрывала мне сердце, ведь я был невольной причиной её переживаний.
В ту ночь у нас была близость. Теперь без свидетелей и не один раз. Утром она ушла, а я понял, что окончательно закопал своё самоуважение.
***
В поселках нас раз за разом встречали тишиной и покорностью. Я шагал за рептилиями и Петром Алексеевичем, с удивлением разглядывая притихших жителей.
На всем пути не было и намёков на форпосты, заградительные сооружения или замаскированных патрульных. Никто не следил за возможным нападением. Странная организация обороны со стороны окопавшегося острова. Они ожидали атаки только с берега?
Мы шли расслабленно, ничто не предвещало стычек и ожидаемого мною кровопролития. Рептилии были безоружны, Пётр Алексеевич тащил, невесть откуда взявшийся, портфель – мирная экскурсия по заповеднику, ей богу. Благо все экспонаты зоопарка организованно встречали хозяев молчанием и поклонами.
На третьем уровне располагались мелкие селения с немногочисленными домиками. Нас встречали все жители от мала до велика, матери держали детей на руках и не выказывали никаких эмоций. Скорее в их глазах читалось облегчение, чем страх или уныние. Чуватин перекидывался фразами с мужчинами, трепал по голове детишек – вернулся старый друг, а не захватчик.
- Я всех их знаю, - пояснил Пётр Алексеевич. – Семейные посёлки моё детище. Я придумал, сам же и пролоббировал. Тут мы вырастим новое поколение людей.
В таком неспешном режиме мы добрались до основного поселка, в котором жили мои друзья. Я нерешительно переминался у дверей начальственного барака. Рядом не было скамейки или хотя бы бревнышка, сидеть на корточках не хотелось, в итоге я остался на ногах. По пути к Барону нас встречали жители, среди них были и мои ребята. Они стояли у своего сарая в полном составе и дружно смотрели в пол.
Слева от барака, рядом со мной толклись шотландцы. Они, как и раньше, держались вместе, о чем-то говорили и поочередно поглядывали на меня. Наконец братья решились приблизиться.
- Ты как, чувак? – на этот раз первым начал младший Макгроу.
- Сам не знаю, Ян, - мое включение в делегацию рептилий выглядело странно даже для меня. – Они прибыли в той части острова и взяли меня с собой.
- А мы тут видишь как, - вяло развел руками Оуэн.
- Как же оборона?
- Вчера Барон запретил сопротивляться. Вот мы и растерялись.
И правда, безынициативные бараны. Теперь я понимал, о чем полвечера талдычил Пётр Алексеевич. Даже шотландцы, уж до чего бойкие ребята, и то решили покориться. Всё население было на улице, люди с беспокойством посматривали на барак с руководством. Что может быть проще, чем закрыть их тут и сжечь? Да, другие рептилии будут мстить, но это и есть борьба. Хотя я тоже был треплом и ничего не делал.
- Ты как, дружище? – глядя на шотландцев, осмелели и подошли Миша с Пашкой.
- Нормально. Только разочарован, - я демонстративно оглядел запуганных жителей поселка.
- Ну да, ну да, - только и смог вымолвить Паша.
- Кто в лес, кто по дрова, старик, - добавил Миша. – Какое уж тут сопротивление.
- Мы скучали, - Паша набрался смелости, и мы наконец-то обнялись, как и положено старым друзьям.
- Вы знали, где я, могли навестить, - я не удержался от ехидной реплики.
Братья Макгроу не понимали наш диалог, чувствовали себя неловко в окружении русских и отошли в сторонку. Их место заняли подошедшие Потаповы и Вероника. Все были рады моему возвращению, интересовались самочувствием и бросали разные словесные банальности. Я также отделывался дежурными фразами и посматривал в сторону Рабиновичей. Лариса что-то внушала мужу, в конце концов, они тоже пошли к нам.
Мне резко стало не по себе. Рабиновичи быстро приближались, а ведь я ни разу не общался с Артёмом после того инцидента. С Ларисой же все было наоборот. Мне не хотелось объясняться и смотреть им в глаза. На моё счастье дверь барака приоткрылась, в проеме показалась голова Барона.