- Что-то вроде младших братьев рептилий. Они как для людей шимпанзе. Поумнее конечно, но всё же. С ними тоже есть проблема, они чертовски быстро размножаются и взрослеют, но мы их контролируем и используем как пушечное мясо. Только никому не говори, - Чуватин сгримасничал, будто поделился тайной философского камня.
- И когда приступать? - я смотрел на него как солдат на вошь, по крайней мере, задумывал именно такой взгляд.
- Завтра отплываем.
- Я подумаю, - бросил я вызывающе и быстро вышел из помещения.
Глава 12
- И долго думал?
Я собрал небольшую опору из мелких камней и Франсуа мог сидеть. Перенеся центр тяжести с одной уцелевшей ноги, он немного расслабился и с интересом слушал о моем знакомстве с Чуватиным.
- Три часа. Я даже не думал, не успел. Пришел в сарай, где мои жили, решил расположиться, а они мялись-мялись… короче мне предложили в другой барак заехать. Типа не совсем уместно с Рабиновичами вместе жить. Инициативу Вадим проявил, Миша с Пашкой поддержали. Ну, я и психанул. Вернулся к Чуватину и записался добровольцем.
- И начался у тебя курс молодого бойца…
- Да. А потом и настоящая война.
Я не любил вспоминать о тех днях, никому не рассказывал подробно и обстоятельно. По правде сказать, многое я и не помнил. Сначала от боли, потом от однообразия, тоски и лишений – воспоминания были однообразны и не блистали упорядоченностью. Чуватин вдоволь поиздевался, сделал из меня киборга. Я понимал рептилий, плавал под водой. С такими навыками можно выступать в цирке, но я, как правило, служил приманкой для военных. Мы захватывали флотилии и топили десятки кораблей.
- Слушай, Семён, - кровь удалось остановить, и Франсуа выглядел вполне сносно. – А почему ты никогда не пытался найти другие острова?
- Я думал об этом и не один раз. Скорее всего, там совершенно другой уклад. Чуватин не раз подчеркивал, что в нашем Вавилоне всё пущено на самотек, а в других резервациях есть промышленность и какие-то глобальные задачи. Подозреваю там и контроль выше и лояльность людей к рептилиям. Попытаться их найти можно, только вот без средств связи и навигации даже свое местоположение не определить, что и говорить о других островах.
- Теперь у нас есть средства связи, - француз гордо показал на лежащий рядом чемоданчик.
- Вот сейчас мы с тобой в этой пещере все тайны откроем и спокойненько умрем, - грустная шутка с моей стороны.
- В пещере боюсь сигнал не поймать. Но самое главное – спутники по-прежнему болтаются на орбите. Может не все, но они есть.
Нас прервал далекий, но нарастающий шум с другой стороны завала. Похоже, йекли пытались разобрать насыпь и добраться до нас. Понятия не имею, способны ли они на это.
- Мда, - только и пробурчал Франсуа.
- Я нырну, может найду шнорхелей.
Мне нужно было чем-то заняться. Француз был в ловушке, мы оба понимали – его руку не вытащить без специальных инструментов. Я не собирался бросать товарища, но сидеть, сложа руки, было тошно. Мой путь к подземному водоему прервали круги на воде и появившаяся на поверхности черепашья голова. Судорожно схватив нож, последнее оставшееся оружие, я приготовился к бессмысленной драке за свою жизнь. Беспомощно приклеенный к камням Франсуа в последний раз попытался вырвать из западни правую руку.
По мере выхода черепахи из воды я опознал рептилию. Само по себе это не давало нам повода для радости – высшие черепахи такие же враги, как и йекли, но к нам вернулась та самая рептилия, которую мы выручили незадолго до взрыва гранат. Это существо вернулось, и в его руках я с замиранием сердца увидел две заветные медузы – шнорхели.
- Расклад меняется, мой друг, - бросил я Франсуа и с интересом разглядывал шнорхелей.
Взрослые медузы, их помощи хватит для длительного погружения. Рептилия хотела нас проводить до Вавилона. О заплыве к городу рептилий можно было забыть. У меня на руках был раненный Пинар и всего два шнорхеля. Вокруг островка наверняка кружили йекли.
- Ты забываешь о моем, эммм, ограничении, - француз не разделял моей радости.
- Посмотри на его ручищи, - я был уверен в посильной помощи со стороны рептилии. – Вместе мы сможем тебя вытащить.
К сожалению, наши усилия ни к чему не привели. Камни и осколки породы легли плотно и закрывали руку Франсуа сплошной стеной. Рептилия нервничала, поломанный панцирь причинял ей большое неудобство, в схватке с йеклями мы не могли рассчитывать на черепаху. Боли как таковой рептилии не чувствуют, но панцири не были до конца окаменевшими, они соединялись с телом тканями и нервными окончаниями, я предполагал ограничение возможностей черепахи из-за ранения.