— При нашей пенсии я уже ни в Бога, ни в черта не верую, милая, — невозмутимо ответил старикан. — Ну что, поедешь или так и будешь по дороге, как кенгуру, скакать?
Ольга сдалась.
В пути машина истерично скрежетала металлическими кишочками, будто умоляла о давно заслуженном покое, а словоохотливый дедок толковал Ольге о политике, цокал языком и мечтательно закатывал глаза, вспоминая коммунистический рай, процветавший под железной дланью Сталина.
Ольга послушно кивала и тревожно вглядывалась в покрытое тончайшей ледяной коркой полотно дороги. Ее томили нехорошие предчувствия, в горле торчал тугой комок. Разгадка мрачной фамильной тайны Фандотти была где-то на поверхности, но Ольге никак не удавалось ее разглядеть. Зря она сегодня отложила встречу с Викторией, ох, зря! Пусть ее ночные голоса являлись пьяной галлюцинацией, но она, Ольга, не должна была пренебрегать ни одной мелочью — все сыскные каноны опираются на сей немудрящий принцип.
«Катафалк», так Ольга мысленно окрестила проржавевшую «копейку», остановился напротив дома номер шестьдесят девять, и нервно постукивающая зубами пассажирка распрощалась с ярым приверженцем коммунизма, отстегнув ему ни много ни мало две сотни. Старый коммунист неспешно пересчитал деньги и любовно спрятал их в карман поношенного драпового пальто.
— Оревуар, гражданочка! — довольно хихикнул он и покатил дальше.
Ольга огляделась: на улице не было ни души. Промозглый ноябрьский ветер забрался за воротник, юркнул в рукава. Она зябко поежилась, потом торопливо отыскала нужный подъезд и, убедившись, что лифт по закону подлости не работает, двинулась на седьмой этаж пешком.
В подъезде было тихо, народ мирно спал. Ольгу одолевали сомнения. «А если Виктория в самом деле спит? А тут я: «Здрасьте-пожалуйста, поговорить явилась в полночь и без предупреждения. Пиковая дама, да и только», — рассуждала она, перешагивая сразу через две ступеньки.
Ольга отыскала дверь с нужным номером и в нерешительности остановилась, представляя, какой переполох вызовет ее ночной визит в многочисленном семействе Трамм.
— Двести рублей на такси истратила, бестолочь! — ругнула она себя. — Эх, была не была! — Ольга нажала кнопку звонка, за дверью браво зазвучал марш Буденного, но никто не отозвался. Она повторила попытку, потом принялась названивать изо всех сил. Ни звука.
«Может, Вика ушла провожать гостей? А где же муж, дети? Неужели так крепко спят?» — подумала она и машинально прислонилась к грязноватой поверхности двери, обитой прорвавшимся по краям дерматином тускло-синего цвета. Незапертая дверь беззвучно поехала, и Ольга неожиданно ввалилась в темную прихожую.
— Эй! Есть кто-нибудь?! — растерянно позвала она, застыв на пороге.
В квартире стояла зловещая тишина. Ольга осторожно двинулась вперед. Кругом было темно, только в конце узкого длинного коридора, заставленного грудами всевозможного хлама, начиная с велосипеда и заканчивая дырявым цинковым тазом, под дальней дверью пробивалась бледная полоса света. Ольга бросилась туда и распахнула дверь.
Посреди неопрятной, узкой, как щель, комнаты, на старенькой двуспальной кровати, навзничь лежала Виктория Трамм. В лице ни кровинки, рядом валялся оранжевый резиновый жгут и пустой одноразовый шприц с остатками жидкости, смешанной с кровью.
Трясущимися руками Ольга расстегнула пуговицы старенького халата и приложила ухо к груди Вики. Едва слышное, слабое и прерывистое биение ее сердца доказывало, что женщина еще жива. Она принялась тормошить Вику, хлестала ее по щекам, растирала похолодевшие запястья — Трамм не шелохнулась.
В отчаянии Ольга опрометью кинулась назад, в коридор, в поисках телефона. Впотьмах наткнулась на громоздкий ящик, из которого с металлическим лязгом выкатилась электродрель, упала, но, не чувствуя боли, вскочила, вслепую нашарила на стене пластиковый прямоугольник выключателя и зажгла свет. Телефон висел в прихожей на стене.
Срывающимися пальцами она набрала сначала «03» и вызвала «скорую», потом позвонила Дубовому.
— Стас! — заорала она. — Срочно бери ребят и дуй по адресу Виктории Трамм. Слышишь?
— И незачем так орать, — назидательно прохрипел Дубовой. Спросонок он соображал хуже, чем обычно. — Там пожар, что ли?
— Оставь свой примитивный юмор при себе, пожалуйста. Викторию пытались убить, но она еще жива. Если «скорая» успеет — может, откачают.
— А что с ней?
— Похоже на передозировку наркотиками. Шприц рядом валяется и резиновый жгут. На локтевом сгибе свежий след от укола.
— Так с чего ты взяла, что ее кто-то хотел убрать? Может, она сама и накачалась, по пьяни.
— Руки у нее чистые, понимаешь? След от укола — один-единственный, старых нет. Не была она наркоманкой.
— Ну надо же когда-то начинать, — попробовал пошутить Дубовой.
— Я не собираюсь препираться. Ты едешь или нет?
— Еду.
Повесив трубку на место, Ольга вспомнила об отпечатках пальцев. Поздно. Если они и были, то она их старательно уничтожила. После вызова «скорой» и звонка полковнику на трубке сложно будет обнаружить чьи-то еще следы, кроме ее собственных.
Ольга быстро осмотрела квартиру — никого не было. Похоже, что Виктория принимала гостей в одиночестве. Где в данный момент обреталось ее многочисленное семейство, еще предстояло выяснить. Но это позже, сейчас главное — спасти Вику.
Вздохнув, Ольга побежала назад в комнату, где умирала Виктория, а она действительно умирала: дыхания уже не было слышно, пульс не прощупывался. «Держись, милая. Держись, хорошая моя», — лепетала Ольга, машинально гладя холодные кисти женщины.
Наконец в коридоре послышался топот ног, и в комнату ввалился молодой врач с воспаленными от недосыпания глазами и чемоданчиком наперевес, следом протиснулась высокая сутулая медсестра. Быстро оценив ситуацию, доктор, не говоря ни слова, спихнул Ольгу с кровати и взглядом приказал выйти. Она также молча повиновалась, тихо вышла в коридор и отправилась осматривать квартиру. В остальных двух комнатах Ольга не обнаружила ничего интересного, зато кухня подтвердила предположение о попытке убийства.
«Попытке ли? — подумала Палева, прислушиваясь к зловещему звяканью медицинских инструментов, доносящемуся из спальни. — Только бы она выжила, иначе мы никогда не узнаем имени проклятого убийцы. И почему я не поехала сегодня на встречу с ней? Эх, если бы я не сглупила сегодня, Вика была бы жива-здорова».
На кухне царила идеальная чистота. Аккуратно вымытые тарелки стройными шеренгами, как на параде, красовались в шкафу. Стаканы и рюмки тщательно протерты. В холодильнике — остатки застолья: недопитая бутылка смирновской водки, два блюда с практически не тронутыми салатами и крохотная тарелка тонко нарезанной семги. Умопомрачительно дорогая рыба была любовно обложена прозрачными ломтиками лимона.
Ольга сглотнула слюну и захлопнула дверцу, потом заглянула в мусорное ведро — пустая бутылка все той же «смирновки», среди овощных очисток виднелась полиэтиленовая облатка от одноразового шприца. Вывод напрашивался сам собой: гость (или гостья) — а в том, что Виктория не одна коротала долгий осенний вечер, сомневаться не приходилось, — постарался скрыть следы своего пребывания. Зная слабость Вики к алкоголю и принимая в расчет две пустые бутылки «смирновской», Ольга предположила, что хозяйка квартиры нагрузилась под завязку и сделать уборку на кухне самостоятельно не могла просто физически.
В кухню, отдуваясь, вошел красный, потный врач, тщательно помыл руки и бросил через плечо:
— Тяжела ваша красавица. Малость откачали. Сердце, по крайней мере, пока работает. Забираем в реанимацию.
— Скажите, надежда есть?
— Надежда всегда есть. Но в данном случае очень слабая. Отравление алкоголем плюс мощная доза наркотика. Короче, если сердце выдержит... — Врач пожал плечами. — А вы ей кто? Родственница?
— Я — частный детектив.
— Что вы говорите?! Ее, значит, того? — Доктор посмотрел на Ольгу с явным недоверием. — Я думал, что она обыкновенная наркоманка.
— Нет. Здесь все не так просто, — вздохнула Ольга.