— Кэтрин, так что насчёт каминной полки?
— Она была убита ею, да? — всхлипывая и вытирая слезы, спросила она.
— Да, — подтвердила Вивьен.
— А что именно вызывает подозрение?
— Хотела уточнить, насколько легко её было оторвать.
Она неожиданно усмехнулась, подвернула рукав и показала синяк на правой руке.
— Как видишь, очень легко. Этот синяк я получила, когда случайно задела полку. Она упала мне прямо на руку.
— То есть большой силы для этого не надо было?.. — загадочно пробубнил Эванс, потирая подбородок.
— Пора возвращаться, Кэтрин. Пойдем же.
Кэтрин послушно встала и вернулась в гостиную на свое место.
— Вивьен, кстати, куда вы ездили? — спросил Эванс, выйдя за ней из кабинета.
— Как и договаривались, допросить соседа.
Он вскинул подбородок и пару раз кивнул.
— Узнали что-нибудь? — Эванс поднял бровь.
— Сейчас увидите, — она зашла в гостиную, но никто не обратил на неё внимание. Все смотрели на заплаканную Кэтрин, пытаясь угадать причину её слез.
— Друзья, последние несколько дней выдались сложными, поэтому с удовольствием представлю вам результаты расследования.
— А где Мэри? — резко подалась вперёд Джулия.
— Итак, — продолжила Вивьен, проигнорировав вопрос, — мы собрались здесь, чтобы расследовать убийство Мишель Кимберли Миллер. Самое примечательное — это то, что абсолютно каждый мог совершить его. Кроме Кэтрин, конечно. У каждой смерти всегда есть как последствия, так и предыстория. А все началось за три дня до убийства. Точнее, за два, но, как выяснилось вчера, все-таки за три. За два дня до убийства в Скотленд-Ярд приходит загадочное письмо. Имя отправителя не указано. Некий аноним поведал нам о том, что за одним из сотрудников агентства Тома Миллера фиксировалась кража, и не один месяц. На следующий день самому Тому приходит письмо, но с другим содержанием. Никакой информации о краже, лишь просьба встретиться. Встреча назначена на следующий день после убийства Мишель. Да ещё и никаких опознавательных знаков. Скорее всего, письмо просто подложили в ящик.
Далее следует роковой вечер. Без четверти одиннадцать Жаклин находит заколотое ножом тело. Первое, о чем я задумываюсь, — мотив. Веская причина, по которой убийца с чистой совестью занёс нож над молодой девицей. Все ясно: Мишель крадёт большие деньги, её разоблачают и убивают. Более того, Джулия с Артуром подтверждают это на допросе. Они скрывают истинную причину появления любовного треугольника, так как «не хотят очернять репутацию Мишель». Да и Мишель пару недель значилась в списках сотрудников. Но если виновата Мишель, причём здесь Кэтрин? Дальнейшие факты, которые мы узнали от вас же самих, наполнены противоречиями. Во время поминок я пригласила сюда Артура, чтобы кое-что проверить. К этому мы ещё вернемся. Он ещё раз высказывает беспокойство о репутации убитой, но спустя минуту говорит о том, что начал встречаться с Мишель из-за шантажа. Из-за шантажа с её стороны. Зачем ей шантажировать Артура, если вор — это она? Противоречие. Но, с другой стороны, ничего не мешает им солгать! Именно это они и делают. Почти сразу же приходит Том, он собирается на эту встречу с анонимом. Том рассказывает нам о письме, которое ему пришло. Это заставляет невольно задуматься о том, что в и в Скотленд-Ярд, и Миллеру письмо отправлял один и тот же человек. Но кто это? Кто этот человек, который слишком много знает? Но, если этот аноним и есть убийца, зачем ему сначала поднимать на уши Тома и полицию, а потом убивать свою жертву? Значит, аноним и убийца — это разные люди.
Далее я делаю то, что мне не свойственно. Я посмела порыться в письмах Кэтрин и нашла это, — она достала из внутреннего кармана пиджака то самое письмо и зачитывает его. — «Дорогая М.Миллер, не беспокойся. Тебе осталось потерпеть совсем чуть-чуть. Я очень скоро все улажу, и у нас все будет хорошо». Адресат — М.Миллер, но этот текст никак невозможно отнести к Мишель. По версии Артура, Мишель вор и обманщик. Но зачем он посылал ей это письмо? Тоже никаких опознавательных знаков, его положили в ящик. И тут я вспоминаю, что М.Миллер в этом доме не одна. Точнее, одна, но не в понимании Артура. Перед обнаружением письма я спросила Артура об их отношениях с Кэтрин. Артур назвал её вторым именем — Маргарет. Дело стало проясняться. Потом я спросила, были ли у них с Мишель в последнее время какие-либо ссоры или разногласия. И у него будто крышу снесло: его стало трясти, лоб покрылся потом… Чего же он так до смерти испугался? На него нахлынули воспоминания, потому что за три дня до этого он совершил грубейшую ошибку. Написав письмо Кэтрин, он подписал его М.Миллер, что явно значило Маргарет Миллер. Но Мишель же об этом не знает. Мишель находит это письмо, конечно, думая, что оно для неё. Но нет! Прочитав, она понимает, от кого это письмо и кому оно предназначалось на самом деле. Мишель без памяти влюблена в Артура, но он любит Кэтрин. Она находит на него компромат и начинает шантажировать. И вот, Артур уже «любит» её. Но ведь Артуру ничего не мешает просто замести следы и уничтожить документы, подтверждающие его неоднократные кражи. Это он и делает, но случайно умудряется уведомить об этом Мишель. Она не хочет его упустить и решает идти ва-банк. Теперь этим делом занят Скотленд-Ярд, да и сам владелец агентства в курсе.