Кристалл… Что это было? Разумное существо, дремлющее в недрах холма? Или просто древний артефакт, обладающий неизвестными нам свойствами? И почему моя кровь понадобилась ему? Слишком много вопросов, и ни одного ответа.
Закончив записи, я почувствовала легкое облегчение. Хаос в голове немного утих, сменившись решимостью срочно отсюда убираться. Выпив кружку чая, которую все таки любезно принес Леонид, я легла спать. Но сон не приходил. В голове все еще пульсировал шепот: «Свободна». И я подозревала, что эта свобода досталась мне не просто так. Ей была своя цена. Но какая?
Утро встретило меня свинцовой тяжестью. С трудом заставив себя выйти из палатки, я увидела Леонида, стоящего в стороне от остальной группы, как тень. Его взгляд был полон раскаяния и какой-то обреченности. Я постаралась не подать виду, что что-то произошло, и провела запланированную лекцию, прикладывая усилия, чтобы мой голос не дрожал.
Следующие дни прошли в напряженной атмосфере и ожидании приезда другого руководителя группы на замену, по моему срочному запросу. Я старалась избегать Леонида, сосредотачиваясь на работе. Он, в свою очередь, держался от меня на расстоянии, но я чувствовала, что его взгляд по-прежнему преследует меня.
Ночные размышления не давали покоя: как поступить правильно? Сообщить о находке – значит, поставить свою карьеру под большой вопрос. Молчать? Но ведь это может быть выдающимся открытием!
ГЛАВА 5
Неожиданно молниеносный приезд профессора Колобова, как манна небесная, избавил меня от тяготевших обязанностей. Всего час, и я, окрыленная внезапной свободой, передала ему ворох документов, стайку студентов, впопыхах собрала свои вещи и помчалась в аэропорт.
Еще до первых лучей солнца такси привезло меня к элитному комплексу многоэтажных домов, где гнездилась наша трехкомнатная квартира. Уютное безмолвие дома встретило меня отсутствием мужа и почти болезненным идеальным порядком.
– Стас, я дома! – выдохнула в трубку, слова сами собой рвались, переполненные радостью.
– Дома? Ты же должна быть на раскопках еще целую неделю! – в голосе Стаса слышалось твердое недоумение.
– Приедешь, все расскажу, – прощебетала я, с нетерпением помешивая густой кофе в турке. – А ты сам где?
– Возвращаюсь из Питера, – сухо отрезал Стас. – Устал, как собака.
– Тогда жду. Твой мудрый совет мне сейчас просто необходим, – проговорила я, и поспешно положила трубку.
Ожидание тянулось мучительно долго. Каждая минута казалась вечностью, наполненной зыбкими тенями сомнений и страхов. Я металась по квартире, пытаясь чем-то занять себя, но мысли снова и снова возвращались к тому холму, к гробницам, к кристаллу, и к Леониду, чья внезапная вспышка признания и ревности меня пугала.
Через несколько томительных часов звонок в дверь прозвучал как выстрел. Я распахнула ее и увидела Стаса. Усталое лицо, осунувшиеся плечи, потухший взгляд. Он обнял меня формально, будто исполняя долг, и прошел в гостиную, не выпуская из рук дорожную сумку.
– Ну, рассказывай, что случилось, – произнес он с усталой снисходительностью, опускаясь в кресло. – Что за срочность? Надеюсь, хоть что-то интересное?
Я начала свой рассказ, стараясь не упустить ни одной детали, ни одного ощущения. Но видела, как скептически сжимаются губы Стаса, как поблескивает насмешка в его глазах. Когда я закончила, он вздохнул и покачал головой.
– Соня, ну ты же ученый! – произнес он с укором. – Какие кристаллы, какой шепот? Переутомилась, вот и все. Попей витамины, выспись как следует, и все пройдет. А лучше возьми отпуск, поезжай куда-нибудь отдохнуть. И забудь эту ерунду.
– Тогда смотри, – спокойно ответила я и протянула ему свой мобильник, запустив видео из галереи.
Поначалу Стас смотрел рассеянно, но с каждой секундой, с каждым новым роликом его внимание росло. На экране сменялись кадры: вот мавзолей, затаившийся под холмом, вот обе гробницы, испещренные письменами, вот стены, покрытые таинственными символами, вот комната, сияющая в свете кристалла, и, наконец, мое отчаянное бегство из этого проклятого места.
Стас досмотрел видео до конца, молча отложил телефон и долго смотрел на меня, словно видел впервые. В его глазах плескались яркие эмоции сменяя друг друга.
– И ты там была? Но как? – наконец выдохнул он, будто боясь спугнуть хрупкое молчание, повисшее в воздухе. – Шепот – ладно, спишем на игры сознания. Но все остальное… это уже серьезно, Соня. Ты ведь понимаешь? Видела насколько гробница усыпана золотом, оружием, украшениями? Почему хоть что-то не прихватила? Ты же ученый! Сейчас бы мы точно знали, с чем имеем дело.