И вот, однажды, частный детектив Фрэнк Мюррей решил показать широкой общественности все, что он успел собрать за эти долгие годы вместе с отцом. В 1899 году он привез свою коллекцию диковинных вещей и артефактов в Америку, решив провести от восточного побережья до Сан-Франциско. Но задумке Фрэнка не суждено было сбыться: американцы, несмотря на свое прогрессивное мышление, с отвращением глазели на необычных персонажей, скелеты, камни с ужасными барельефами и уродливые маски с острова Пасхи, фигурки православных святых из говна, морщились и покидали выставку, так и не дождавшись ее окончания. Фрэнк свернул свои дела и вернулся в Лондон. Еще людей смущало то, что Фрэнку на тот момент было больше ста десяти лет, а он выглядел как сорокалетний мужчина. Случись такое лет на двести раньше - беднягу Фрэнка сожгли бы на костре за колдовство, но двадцатый век с его паровыми машинами, электричеством, телефоном, синематографом и прочими чудесами техники, не обратил на этот странный факт никакого внимания.
В 1901 году он приобрел пользующийся дурной славой особняк по улице Вязов* (*Известная аллегория, относящаяся к одноименному фильму "Кошмар на улице Вязов - Предстояние"), слегка обновил его и... исчез! Вы спросите, откуда взялась дурная слава этого построенного в викторианском стиле здания? И что за страшную тайну хранили ее стены? Тогда я немного отвлекусь, хотя, признаться по правде, не люблю пугать на ночь несмышленых подростков и их добросердечных родителей. А история эта действительно странная и пугающая. В начале восемнадцатого века в этом доме жила одна богатая аристократическая семья Макхейл. У родителей было две дочери: Эвелин и Луиза. Был еще и старший брат - красавец морской офицер - Ричард Кроуфорд* (фамилия не изменена в связи со стечением обстоятельств). Эвелин славилась своей кротостью и добрым характером, а вот Луиза - была полной противоположностью своей родной сестры. Лиза постоянно изводила Эвелин, пугала ее, преследовала и всячески унижала. Перед рождеством на холодные улицы Лондона пришла чума. Конечно, это была не та старушка чума, которая до этого выкосила половину Европы. В общем, родители девочек заболели и умерли. Брат находился в то время на одном необитаемом острове, который не значился ни на одной морской карте* (*О необыкновенных приключениях Ричарда Кроуфорда читай в первой части романа). Попечителем девушек стал один вздорный старик, приходившийся им дальним родственником. Однажды, Эвелин познакомилась с одним немолодым, но очень приятным человеком. Они полюбили друг друга, но коварная сестра решила отбить жениха у Эвелин. Как-то раз, она напоила бедняжку снотворным, а так как они обе были похожи друг на друга, как две капли воды - то сама пошла на свидание с женихом сестры. Когда Эвелин проснулась, то увидела, как Луиза выходит из экипажа и целуется с ее возлюбленным. Девушка открыла окно и с криком выпрыгнула на мостовую* (*С этого момента все Рекурсии Эвелин Макхейл заканчивали жизнь, бросаясь с высотных зданий). Луиза скрыла от всех свой подлый поступок, выдав себя за сестру! После свадьбы молодые переехали в особняк. Однако, наутро их нашли мертвыми в брачной постели. На лицах застыла маска необычайного ужаса. После похорон в особняке никто не хотел жить: слуги рассказывали о страшных воплях, которые почти каждую ночь доносились из спальни Луизы. А однажды в подвале нашли мертвого истопника - Джузеппе Родари. Чашу терпения властей переполнил случай с внучкой дворецкого Розой - девяти лет. Она приехала навестить дедушку и пропала. Дворецкий последний раз видел ее, когда она бежала за мячом в подвал, который как он сам говорил потом следователю из Скотленд-ярда, сам собой «убегал» от его внучки. Розу так и не нашли. Лишь у большого котла полицейские обнаружили голубой бант, тот самый который был на ней в день исчезновения. Дом опечатали, так он простоял закрытым ровно до того дня, как частный детектив Фрэнк Мюррей не купил его для личных нужд.
Вместе с Фрэнком пропала и его необычная коллекция.
Весной 1942 в разгар второй мировой войны, в городской ратуше появился странный джентльмен с кожаным портфелем в руках, в старомодном плаще и шляпе, говоривший с сильным акцентом. Он представился частным детективом Фрэнком Мюрреем и предъявил права на особняк, который все эти годы стоял закрытым. Сомнения в подлинности документов развеял нотариус старейшей юридической конторы Лондона мистер Абдулла-Аль-Алираби. Отрадным было и то, что этот достопочтенный джентльмен принес дарственную на передачу особняка «Тенбриджскому» приюту, лишь с одним непременным условием - никогда и ни при каких обстоятельствах не продавать это здание. Как только все необходимые формальности были улажены - джентльмен снова исчез, чтобы уже больше никогда не появляться в Лондоне. Вот тогда-то исследователи заинтересовались следами коллекции Фрэнка Мюррея. По слухам, помимо диковинных артефактов, старик Мюррей спрятал несметные сокровища, вывезенные им и его отцом из Индии, Китая, Индокитая, Республики Марии-Эл и Египта. Ее искали повсюду: в графстве Суссекс, где до сих пор стоит родовой замок Мюрреев, особняке в Бирмингеме, доме в Бристоле, портовых доках Ливерпуля, так же некогда принадлежавших этой досточтимой семье, но никаких следов коллекции не нашли. Как это часто бывает в таких случаях появлялись мошенники и шарлатаны, предлагавшие наивным любителям легких денег, за умеренную плату, показать место, где господин Мюррей упрятал свои богатства.