Оскар встал под лампочку, чтобы свет от нее дал возможность мальчику разглядеть одну деталь, которая показалась ему интересной.
- Так и есть, - прошептал Оскар. - «Монблан»! Это же котел!
Как мы уже говорили, все в Англии знали легенду о сокровищах частного детектива Фрэнка Мюррея, а стишок, написанный на плите у склепа, даже переделали в песенку. На большой медной пластине белой крышки котла виднелась четкая надпись: «Монблан».
- А что, если это не гора? - рассуждал вслух Оскар. - Что, если сэр Фрэнк Мюррей спрятал все свое добро здесь, в приюте?
Эта догадка как молния среди белого дня поразила мальчика.
- А ты догадливый переросток, - чужой голос в карцере заставил Оскара закричать от неожиданности и испуга.
Мальчик выронил газету и медленно повернулся к его источнику. То, что увидел Оскар, заставило его снова вскрикнуть. На железной спинке кровати, свесив... ноги сидело необычное существо совершенно невообразимого вида! Оно было не больше фута роста. Большая голова, покрытая толстой, рыжей щетиной сидела на тоненькой, в дюйм, шейке. Огромные глаза пристально глядели на Оскара. Существо было абсолютно голым: все его тело покрывали длинные волосы такого же цвета, как и на голове. Носа не было видно вообще! Две крохотные дырочки, через которые оно дышало все время находились в движении. Тонкая линия губ, разрывалась двумя рядами мелких, острых зубов. Тонкие, перепончатые крылья, как у летучей мыши, не позволяли уродцу свалиться со скользкой ручки кровати, а длинный шерстяной хвост постоянно находился в движении.
- Чего так пялишься? - существо взлетело над кроватью и, не переставая махать крыльями, вплотную приблизилось к лицу Оскара.
Мальчик хотел было поднять руку, чтобы отмахнутся от него, как от назойливой мухи, но диковинная тварь злобно прошипела:
- Предупреждаю, сломаешь мне крыло, по судам затаскаю!
Оскар одернул руку, испугавшись не столько суда, сколько сказочной твари, говорившей человеческим голосом.
- Ты кто? - мальчик поморщился от неприятного запаха, который исходил от этого «летуна».
- Я Сид, Сид Шумский, живу здесь.
Оскар стал медленно пятиться к двери. Существо оскалилось, что, видимо, должно было выразить ухмылку.
- Да не бойся, я не злой.
- А я и не боюсь, - мальчик остановился, почувствовав спиной дверную ручку. - Просто, я никогда раньше не видел таких...
Замешательство Оскара снова привело Сида в веселое состояние.
- Да вы, людишки, всегда замечаете то, что привыкли, а то, к чем не привыкли стараетесь не замечать, - крылья существа затрепетали быстрее. - Вот это речь! Достойна королей!
Довольный собой Сид вернулся к кровати и вновь уселся на железную спинку.
- Так значит, ты - избранный, переросток? - Шумский скрестил свои волосатые ручки на волосатой груди.
- Нет, - замотал головой Оскар. - Я никакой не избранный. Меня наказали и отправили сюда на три дня.
- Экие негодяи, - по тону Сида было трудно понять сочувствует он, или просто издевается. - Да как они могли, наверное, это та страшная рыжая мегера медуза Горгона?
- Откуда ты знаешь? Но кто ты? - наконец, решился спросить Оскар.
- Я - эльф-революционер, остолоп! Генерал армии и повелитель всех мертвых предателей!
Мальчик вытаращил глаза на существо. Он много читал про эльфов, и везде, в каждой книге они изображались славными малыми с красивыми лицами, длинными светлыми волосами, острыми ушами, мастерами петь сопливые баллады и отличными лучниками. Но вот эльф-революционер встретился ему впервые.