- Он полетел туда, - Оскар поднял руку и указал на восток.
- Какой у него был номер, вы запомнили? - не унимался человечек, ловко управляющий с помощью двух рычагов огромным безголовым телом.
- Номер? У него не было номера, - тихо ответила Роза Ллойд, не сводя глаз с уродливого гиганта.
- Дудки, у каждого мертвеца в нашем королевстве есть порядковый номер! Неучтенных мертвецов не бывает.
Оскар икнул.
- Мертвец? То есть вы хотите сказать, что этот бедняга с животным...
- Полнейший мертвец! - пожал плечами толстяк. - А что тут удивительного, их полным-полно шатается по городам и селам. Королевские бухгалтера отмечают каждого номером - обычно его вешают на грудь мертвеца. И в книгах записывают, чтобы неучтенных покойников не было. Они особенно любят нарушать миграционное законодательство.
- Но ведь мертвец, - Оскар хотел подобрать подходящее слово. - Он ведь мертв! Он не может ходить, говорить, а тем более, летать на воздушном шаре!
Человечек поднял свой козырек на затылок.
- Это почему же не может? С чего это ты взял, юноша? У нас в королевстве они лезут изо всех щелей, как тараканы. Вот, к примеру, умрет такой человек где-нибудь в Москве или Крыму, а его к нам забрасывают. А вы что не местные?
- Нет, мы не местные, - признался Оскар.
- Тогда все ясно, - толстяк неуклюже развернулся. - Вчера только выдали, тоже, кстати, мертвец, где-то голову потерял! Пока к управлению не привык. Здоровый, но неуклюжий!
Человек в козырьке «ВВП» скрылся за дверьми.
- Непостижимо, - прошептал Оскар. - Ты испугалась?
- Немножко, - призналась Роза.
Они вошли в здание вокзала. У большой витрины с надписью: «Справочное бюро» стояла очередь из палачей. Наш палач - Рамзан стоял первым. Он махнул детям топором, заметив их издалека.
За стеклянной стойкой сидела невеста с бледным, даже зеленым лицом. У нее на груди висело такое же приспособление, которое Оскар и Роза уже видели раньше. Тучная женщина примерно десять-пятнадцать дюймов осматривала нашего палача.
- Вы нам подходите, пишите заявление, остальных попрошу удалиться!
Палачи с недовольным ропотом стали расходиться.
- Вот видите! - Рамзан подошел к Оскару и пожал ему руку. - Если бы я с вами не разговорился, то не получил бы работу. Спасибо вам ребята!
- Пожалуйста, - негромко сказал Оскар.
- Ну я пошел в отдел кадров, а вы не скучайте!
Возле справочного бюро все опустело. Оскар и Роза несмело подошли к «невесте» (которая сто процентов тоже была из этих «вновь прибывших» мертвецов), у нее на груди поблескивала табличка с номером - 8974459.
- Я вас слушаю, - тучная женщина говорила в крохотный микрофон.
- Простите, как нам доехать до Гаммельна? - спросил Оскар.
Женщина стала крутить ручку странной металлической машинки, какими пользовались бухгалтера в допотопный период (после потопа эти машинки пропали, лишь изредка археологи находят их в пластах мелового периода). Наконец, скрип прекратился и изо рта «невесты» вылезла тоненькая белая полоска.
- Берите, там все написано.
Оскар встал на цыпочки и осторожно взял бумажку.
- Поезд до Гаммельна отправляется в 14 часов. Страховые услуги предоставлены самой надежной компанией - «Роскосмос - хроника падающего звездолета».
Они подошли к окошку с надписью «касса». Оскар достал из кармана несколько монет и заглянул в окошко. На невысоком стуле сидела жирная оса и вязала спицами.
- Куда едем?
- В Гаммельн, - ответил Оскар, с опаской глядя на ее жало.
- Сколько персон?
- Две персоны.
- Две монеты.
Мальчик подвинул две монеты, остальные снова убрал в карман. Оса отложила спицы и нехотя оторвала от рулона туалетной бумаги с портретом любовника великой русской балерины - две полоски.
- Третий вагон, второе купе, верхние полки.
Оскар с удивлением взял клочки мягкой бумаги и протянул их Розе.
- Туалетная бумага? - тихо спросила девочка.
- Похоже, что да. Но кассир утверждает, что это билеты.
Часы пробили половину второго. На пустой перрон с шипением опустился паровоз! Да, да, вы не ослышались, паровоз и три вагона просто свалились с неба! Чувство голода напомнило о себе. Мальчик увидел красочный деревянный ларек, на котором было написано: «Чебуречная - Мечта Хирурга». Он не знал, что это такое, но нарисованный краснощекий мужчина с бородой, вязаной шапочке и совершенно дебильным выражением лица, держал в правой руке аппетитную булку, из которой торчал кусок мяса и листьев салата. Сегодня у нас Борджинаны!
- Пойдем, попробуем эти их «борджинаны», - предложил Оскар. - А то я сейчас умру с голода.
- Я тоже очень голодна, - призналась Роза Ллойд.
Они подошли к будочке. Действительно, рядом витали самые аппетитные ароматы. Внутри сидела дородная дама в маске итальянского паяца и депутата-еврея. Но не это смутило Оскара. Дама доставала из пластикового ведра каких-то странных, извивающихся, покрытых белой слизью существ со множеством тонких ножек, длинным туловищем и небольшой головой, на которой сидело три пары округлых глаз. На ведре мальчик с трудом разглядел надпись: «Свежие осетинские дети - срок хранения до 01.09.2004 г.). Женщина клала существо на стол, ловко отсекала голову и выбрасывала его в другое ведро. Тут же из-под стула вылезал карлик в круглых очках с желтыми стеклами, как две капли воды похожий на одного известного картавого актера-врача. Карлик немедленно съедал голову, громко пердел, картавил и снова уползал под стул. Затем этим же тесаком она отрубила все ноги, сделала небольшой надрез на месте среза и в секунду сняла толстую кожу с еще извивающегося тела.