На мгновение его разум померк. Так меркнет свет перед человеком в коммунальной квартире, так меркнет солнце в глазах жертвы на эшафоте гильотины, лезвие которой только что отрезало голову очередному аристократу, так исчезает Рекурсия и появляется новая. Никто не замечает разницы, никто не чувствует ничего - лишь изредка, легкое головокружение, да странные гудящие звуки, доносящиеся неизвестно откуда становятся немыми свидетелями грандиозного, исполинского и поистине циклопического изменения структуры мироздания. И нет этому объяснения, так как наш язык настолько беден, что...
Запах июля 1910 года взорвал разума Шульман и заставил его тело окаменеть. Это напоминало ему момент его собственного рождения. Вот лишь мгновение назад он был еще в материнской утробе, чувствуя защищенность и неприкосновенность. Но через мгновение Евгений Шульман барахтался в руках акушерки, проклиная ее последними словами. Все. Больше никогда не будет этого сладкого ощущения единения индивидуума и биологического кокона. Сноп искр, вырвавшийся из глаз Шульмана, вернул его в мир 7 июля 1910 года.
Аромат. Этот запах навсегда останется в его сознании до конца дней. Сначала Евгений различил легкий дымок, уходящий высоко к небу из трубы медного тульского самовара. Аромат липовых дров, воспоминание о которых стерлась из памяти наших досточтимых предков в первой половине двадцатого века. Горькие оттенки звуков и запахов сизого дыма, послевкусие меди, родниковой воды, расшитой скатерти, Николаевского фарфора, майского меда из погреба экономки, налитого спелым соком винограда, иссине-лиловых слив, волосатых персиков, мельхиоровых ложек, вечно раскаленных от жара углей, крыжовникового варенья - спелого, карамельного, тягучего и жутко приторного, как пастила, летнего ветерка, криков бурлаков с излучины великой реки, парного огорода за забором усадьбы, конского навоза, американского табака, дорогого одеколона, молока, сушеной рыбы, паюсной икры, блинов, кровавой колбасы, чеснока, мяты, речной тины, водорослей у пристани, пароходных гудков, цепных звонов, цоканья копыт по брусчатке, скрипа дверных петель, сиплых паровозных гудков, собачьего лая в ночи, свистков околоточных, шуршания девичьих платьев, тягучих песен из трактиров, громкого ржания гусар, взрывов откупоренных бутылок шампанского, стрекота кузнечиков, вибрации стрекоз, похмельного страдания кожемяки, скрежета железа портовых кранов, ребячьих криков и смеха.
Евгений открыл глаза- он сидел в современном, но совершенно пустом вагоне метрополитена. Девятый апостол (Суд) уже знал, что ему делать в далеком неведомом городе...
Эстрадный концерт знаменитого комика Гарика Петросяна запланировали в полуразрушенном амфитеатре Пальмиры на конец августа. Гарик волновался. Впервые в жизни он поедет в Сирию, где выступит перед армией апокалипсического гарнизона зомби, орков, гоблинов и потусторонних призывников. Еще задолго до начала той затяжной войны* (*Знаменитая Сирийская военная кампания 2143423555 года, началась из-за разногласий Восточных и Западных правителей в способе холодного маринада огурцов и других овощей, произрастаемых в районе Синайского полуострова и Голанских высот. Самая протяженная по времени война длилась с начала формирования Гондваны до появления первых млекопитающих в дельте Енисея) Гарик мечтал попасть на концерт в Пальмиру. Признаться откровенно, он не испытывал никаких патриотических чувств к солдатам и их роли в исправлении рецептов маринада. Он хотел лишь одного - каждому эстрадному артисту, выступившему в амфитеатре, Человек без Лица лично вручал талоны на безлимитный интернет от известного уральского провайдера с мировым именем, неограниченное количество просмотров порнографии на центральном новостном канале и реальную возможность трахнуть ведущую бессмертной программы «Как бы не было зимы».
3000 лет назад Гарик подал заявку в Центральный Цензурный комитет (ЦЦ) на выступление. Его импресарио - Исаак Каплан - категорически возражал против концерта: в случае гибели артиста импресарио не мог претендовать на его страховку, так как их интимные отношения противоречили убеждениям Человека без Лица* (*По некоторым данным он и сам не чуждался мужской любви). А это влекло большие расходы, связанные с кремацией и оформлением всех необходимых документов за собственный счет. По истечении довольно большого срока, Исаак успокоился, решив, что заявка Гарика потерялась в бюрократическом водовороте ЦЦ. Но вот вчера вечером Гарик получил уведомление о согласовании концерта с Человеком без Лица.