Отрывок из романа Джона Солбери «Николай второй - вы не любите кошек?» (Издательство «Чикагского межведомственного спичечного треста», Чикаго-1989 год. Изъято из библиотек России, материал признан экстремистским, протокол расширенного совещания комиссии по эстетике и равноправию среди гомосексуалистов и ветеранов битвы при Цхивнвали летом 2008 года, № 202, от 14.02.2018 г., стр. 987 - остался лишь этот фрагмент).
"Женщина была одета безукоризненно: серый брючный костюм, белая блузка, дорогие туфли, минимум украшений, великолепная прическа и божественные духи. Она села в кресло и задумчиво стала мять сигарету. Я видел, что ей трудно начать разговор. Легкая тень сомнения не покидала посетительницу. Еще мгновение и она уйдет. Я намеренно молчал, ожидая первого шага с ее стороны.
- Меня зовут, Анна, - проговорила она тихим, но уверенным голосом.- Я решила прийти к вам и поделиться сокровенной тайной, с которой живу уже много лет.
- Внимательно вас слушаю, - ответил я, поднося зажигалку.
Женщина сделала глубокую затяжку и слегка приглушенным голосом, продолжила:
- Иисус остановился на берегу неглубокой речушки. Засохшая старая олива даже не шелохнулась в присутствии Посланника. Он увидел молодого мужчину в овечьей шкуре с длинным посохом в руке. Тот сидел на берегу, опустив ноги в воду. Его рыжая борода светилась в лучах заходящего солнца. Иисус подошел ближе и присел рядом с незнакомцем.
- Кто ты, добрый человек? - спросил Иисус, смиренно сложив руки на коленях.
- Меня зовут Иоанн Креститель, - ответил мужчина, не глядя на вопрошающего. - Что ищешь ты, путник?
- Я искал тебя, Иоанн, дабы крестил ты меня в водах реки этой.
Иоанн лениво повернул голову и улыбнулся.
- А откуда мне знать, что ты именно тот, за которым охотится царь мой?
- А кто твой царь, Иоанн? - спросил Иисус, рассматривая ярлык с надписью "made in China" на своем плаще.
- Мой царь - Хозяин Чертога света. Он великий воин, который ведет тысячелетнюю войну с Твоим Яхве, его псами - Моисеем, Иовом, Тобой- Иисус, твоей Матерью - Марией, Иосифом и Иоанном.
Иисус смутился. Что-то пошло не по плану. Он хорошо знал, что здесь, на этом месте он встретит бывшего язычника, который произведет обряд таинства, окунув его в воды Иордана.
- Может, ты спутал меня с кем-то, Иоанн? - спросил странник у рыжебородого.
Тот усмехнулся и достал из старой холщовой сумки колоду карт Таро. Помешав ее, он наугад достал одну.
- Вот видишь, - "Повешенный". Да еще перевернутый. Ты не тот, которого я жду.
- А кого же ждал ты?
- Твои карты известны- ты обречен. Мне не интересен пророк, который обречен. Я таких видел сотни на Привозе в базарный день. Повешенный!
Иисус смутился еще больше. По плану он уже должен был погружен в воды три раза, время неумолимо утекало.
- Будешь яблоко?- спросил Иоанн неожиданно.
- Не откажусь, - ответил путник.
Иоанн достал зеленое яблоко и, потерев его о шкуру, отдал Иисусу. Тот откусил кусок и осмотрел фрукт.
- Смотри - это же IPod, - в шутку бросил Иисус. - Все-таки твой царь искусил меня.
- Да, брось, старик, просто поешь.
Иисус доел яблоко, выплюнув косточки на землю. План рушился с каждым мгновением.
- Что же мне делать? - спросил он, глядя на Иоанна.
- Следуй за красным броненосцем, - небрежно бросил Иоанн, доставая удочку.
Иисус увидел возле засохшей оливы красного броненосца. Зверек сидел на торчащем из земли корне, одетый в зеленый сюртук и жокейскую кепку. Настоящую жокейскую кепку, с маленьким пером колибри с правой стороны. Иисус подошел ближе. Броненосец поднял мордочку вверх и задвигал маленьким черным носиком, будто принюхиваясь к чему-то.
- Наконец ты пришел, мать твою, - сказал броненосец, увидев Иисуса. - Где носило твою белую задницу?
- Я прошу прощения Рокко, - ответил Иисус. - Ведь тебя зовут Рокко?
- Ты прав, Грязный Гарри, меня зовут Рокко. И мои сапоги уже две недели как чистые. Я устал тебя ждать, хотя, злые языки поговаривали, что тебя пришил Джон Солбери недалеко от Крейк Дейли.
Крупный план на лицо Иисуса. Прищуренные глаза. Музыка Луиса Энрике Бакалофа. Иисус достает тонкую сигару и прикуривает.
- Ступай за мной, Грязный Гарри, и отдай мне свой верный кольт.
Иисус расстегнул полы своего плаща и достал из кожаной кобуры шестизарядный кольт. Броненосец привычным движением взял оружие и придирчиво осмотрел его. Потом понюхал ствол и лизнул дуло.
- Недавно стрелял, Гарри?
- Да, пришлось усмирить одного охотника за головами, Рокко.
- И как звали этого беднягу, Гарри?
Снова крупный план. Слышится композиция "Le Grand Duel" за кадром.
- Его звали Тибриус Ацит.
Броненосец чиркнул спичкой о каблук и закурил сигару.