- Перестаньте отводить от меня ваши глаза, епископ! - вдруг резко прикрикнул агент. - Я знаю, что говорю, потому что был свидетелем тех далеких событий.
«Он рехнулся, - подумал я. - Это же, сколько ему лет?»
У меня не было выхода, я решил воспользоваться секретным десятым протоколом «Рачителя веры среди работников казино, сферы обслуживания и водных спасателей детских оздоровительных лагерей Черноморской и Причерноморской зон». Я достал небольшой шприц и крохотную светло-зеленую лягушку с желтыми пятнами на спине. Воткнув иглу в тело земноводного, я вытянул часть спинного мозга в шприц. Получилось что-то около трех кубиков. Быстро, пока спиной мозг не превратился в великолепное сладкое желе, я сделал укол епископу точно под его колено.
- Прежде чем вы скажете окончательно ваше решение, я хочу вам сказать, что я - сатана. Поэтому у меня есть все юридические основания вносить правки в библию. Это как в «Википедии» - каждый может вносить правки, а если, простите, я член редакционного совета? Что было бы не будь меня в реальности? Почему люди могут вносить туда свои заметки, а я - нет? Где я вас спрашиваю, справедливость?
Но епископ уже не слышал его. В результате инъекции его мозг отключился, и Северцев превратился в подобие тряпичной куклы, каких показывают в балаганах на ярмарках. Я привычным движением натянул на правую руку специальную перчатку, в пальцы которой инженеры из Риги вживили сверхчувствительные электроды, позволяющие управлять телом «куклы», в точности как это делают цирковые кукловоды. Левой рукой я быстро поднял рясу епископа и сунул правую руку в его задницу. Теперь я мог управлять им, и даже говорить его голосом.
- Вы все время молчите, епископ, - сатана затушил сигарету.
Я глядел на него глазами Северцева.
- Мои аргументы вас не устраивают? Обещаю, в случае реализации плана, все концессионеры получат равные доли прибыли. Сижу вам по секрету, суммарные продажи по всему миру священного писания составляют 34000000897879990,666 долларов! Если это поделить на каждого жителя земли, включая мусульман, буддистов, иудеев, язычников и просто офицеров патрульных служб - получается около 1340000 тысяч долларов! Представляете, сколько денег оседает в карманах владельцев издательств и наследников правообладателей. А ведь в настоящее время я остался единственным на земле, у кого есть все права на издание библии. Вот попробуйте мне возразить, господин Северцев!
Сатана прищурил глаз и уставился на епископа.
- Это, господин Батчер логический казус, - ответил я, согласно протокола.
- В каком смысле?
- Смотрите, библия - это слово бога, закрепленное на бумаге, верно?
- Предположим, - сатана скрестил руки на груди.
- Кто является главным противником бога?
- Это я, разумеется, только я не могу взять в толк, куда вы клоните?
- Подождите, минуту, - оборвал нечистого я. - Если главная задача священного писания говорить людям о любви к богу, ближнему, исполнять все заповеди, то почему мы можем допустить, что сатана станет ее редактировать от своего имени?
Эштон всплеснул руками.
- Я все понял, вылезайте из-под стола, господин Хихикающий Хирург! - крикнул сатана.
- Не вылезу, мне там удобнее, - я до последнего момента старался ничем не выдавать себя.
- Ну и сидите там, как дурак! А отвечу на ваш вопрос, господин Хирург, ваша логика нарушает принцип здравого смысла, например, кто-то взял и написал роман, в котором описывает вас с негативной стороны. Вы прочли роман и пришли к автору. А служанка, к примеру, - старая миссис Хатчисон, сообщает вам, что автор умер, или уехал в неизвестном направлении. Вы пытаетесь убедить ее, что все написанное в романе, не соответствует действительности, все вымысел от первой до последней строчки. А она разводит руками и отсылает вас к редактору. Вы бежите, сломя голову, в издательство, врываетесь в кабинет редактора, ругаете его на чем свет стоит. А он сообщает вам, что автор давно умер, и редакция использует его имя, как торговую марку. За него пишут литературные негры из Зоны Картера, которым, в принципе, за каштаны все равно о чем писать. Внезапно, он пытается изнасиловать вас собственным языком. А еще вы узнаете, что книга разошлась миллиардными тиражами, кто-то сорвал куш...
- Простите, я не могу понять одного, для чего вы мне все это рассказываете?
Хихикающий Хирург отложил библию и внимательно осмотрел мои зрачки:
- Сид, тебя еще не отпустило, чего же ты молчал до сих пор? Эка тебя торкнуло, братец, тебе следовало бы для начала в уменьшить дозу каштанов.
- Мне вначале показалось, что реальность вернулась ко мне, - отвлеченно буркнул я.