- Уйду! уйду! уйду... Ради бога! Ах, не увечьте! Сама!
сама! сама!
С такою же точно рассудительностью проводил Прохор Порфирыч и следующие дни; в день похорон, почти в одно и то же время, он распоряжался в кухне, подавал к столу тарелки, бежал за водкой, утешал маменьку, выводил из-за стола пьяного, подтягивал вместе со всеми "вечную память!" и тут же засовывал в карман какую-то вещь, присовокупляя про себя: "ременная, аглицкая" и т. д. Без Прохора Порфирыча никто не мог дохнуть; отовсюду слышались голоса: "Порфирыч, Прохор Порфирыч!", и в ответ на них Порфирыч беспрестанно сыпал: "С-сию минуту-с, с-сию минуту-с... Иду, иду, иду!"
Кончились похороны, дом опустел: везде были открыты окна и двери, ветер свободно гулял повсюду, вытаскивая в отворенное итальянское окно мезонина ветхую зеленую стору и подгоняя ее под самый князек крыши; в комнате, где так долго умирал барин, было все взрыто: старые тюфяки и перины, рыжие парики с следами какой-то масляной грязи вместо помады, банки с какими-то мазями, прокопченные куревом трубки и чубуки, все это наполняло душу отвращением, гнало из комнаты, уже опустевшей. Внизу и вверху лопались обои, и за ними то и дело шумели потоки сору.
Прохор Порфирыч это время постоянно находился при маменьке, изредка заглядывая в дом, где через несколько времени начался аукцион. Порфирыч долго рассматривал вещи, долго молчал, и когда решался наконец просунуть в толпу голову и произнести "пятачок-с", то это значило, что ему попалась такая штука, за которую люди знающие, "охотники", дадут несравненно больше. Зацепив какую-нибудь подобную вещицу, он скромно возвращался к маменьке, покупал ей на свои деньги водку (малиновую сладенькую любила Глафира) и к чаю брал у растеряевского лавочника Трифона тоже любимые Глафирой грецкие орехи и винные ягоды...
- Кушайте, маменька! сделайте милость, - говорил он.
- Не могу, Прошенька, я этого чаю глотка проглотить, чтобы без эвтого, без сладкого... Изюмцу или бы чего...
- Кушайте, на доброе здоровье, не томитесь...
- Что ж это, Проша, будет ли нам какое награждение от покойника?..
- Надо быть. Я так думаю, чем-нибудь же должен он свое поведение оплатить... Надо за этими крюками-то поглядывать!.. - намекал он на душеприказчиков.
- То-то, ты, Проша, посматривай!.. Поглядывай, как бы они чего не наплели там...
- Авось бог! Кушайте, маменька, кушайте!
После аукциона душеприказчик позвал Прохора Порфирыча наверх.
- А, ты! - сказал чиновник, когда Порфирыч вошел и поклонился. - Вот вас барин наградил.
Порфирыч острожно подвинулся к столу и упорно смотрел в валявшуюся там бумагу. Он что-то прочитал в ней.
- Вот деньги. Отдай матери.
- Покорнейше благодарим, васскородие!
Порфирыч поцеловал у чиновника руку...
- Ну, ступай!
- Слушаю-с...
Порфирыч стал у двери.
- Больше ничего; ступай!
- Слушаю, васскородие!
И все-таки остался у двери.
- Тебе что-нибудь нужно?
- Так точно-с; потому, васскородие, самые пустые деньги вы изволили отдать-с...
- Как?
- Так точно-с... Мы это знаем-с. Сделайте милость, извините... барин по бумаге отделили третью часть на сирот; следовательно, пожалуйте нам полностью. На что нам такая безделица? Вы, васскородие, сделайте вашу милость, доложите, чт.о следовает...
- Ступ-пай! Я тебе говорю!
- Слушаю-с...
И опять-таки стал у двери.
- Ты не уйдешь? - через несколько минут злобно закричал чиновник.
- Сделайте божескую милость, васскородие, пожалуйте деньги-с полностью!
- Вон!
- Я, васскородие, по суду буду искать... Как вам будет угодно!..
Грозное молчание...
- Как вам угодно-с... Я к господину губернатору... Опять же мы и Федор Федорыча довольно хорошо знаем... Как вам угодно!
- Я сам Федор Федорыч! Что ты мне грозишь? Плевать я на него хотел!
- Как вам будет угодно... Ну, только я этого грабежа не оставлю!
Порфирыч, весь зеленый от гнева, спускался с лестницы.
Чиновник нагнал его и бросил в лицо пачкой бумажек.
- Ты деньги-то не швыряй! - заговорил Порфирыч во все горло. - Ты свою рожу-то береги...
- Дьявол! - послышалось сверху...
Блистательная победа над чиновником завершилась не менее блистательной попойкой в кухне. Брат Порфирыча уезжал в деревню, в конторщики; в кухне по этому случаю кипели самовары, на столе стояли полуштофы, валялись орехи, винные ягоды, рыба, куски ветчины, и шло веселье и плач.
Брат Порфирыча, никогда не пивший водки, сильно охмелел с двух рюмок, лез обниматься и кричал:
- Брат!.. Бр-рат! Я доверяю!..
- Проша! - приставала хмельная мать...
- Господи! - умиленно говорил Порфирыч... - Братец!
- Брат!
- Братец! видит бог!
- Брат! Я доверяю! Ман-нька!.. Брат!..
- Всей душой!.. Боже мой!
- Брат!
Порфирыч обнимался с братом, прижимая к его спине полштоф.
- Брат!
Лакей совсем осовел и валялся как сноп, не переставая повторять: "Бр-рат!" Наконец его ввалили вместе с гитарой в мужичью повозку, присланную из деревни, и Прохор Порфирыч остался с матерью вдвоем...
- Ну, маменька, - говорил он ей на другой день. - Надо думать!.. Не сегодня-завтра в шею погонят...
- О-ох, надо, надо!
- Я так думаю, домик бы? Деньги, они, не увидишь, разбегутся...
- Уж как ты знаешь!.. Куда мне, я не пойму ничего... Еще изобьют, пожалуй, и суда не сыщешь... Мне бы где свой угол...
- Я так думаю, домик... Я похлопочу... По крайности будет у вас свое имение...
- О-ох, давно своего-то не было!..
- То-то и есть! Братец, дай бог здоровья, доверяют мне.
- Да я-то нешто зверь какой?.. Ты меня не ограбишь... Не выдашь... Из моего дому не выгонишь...
- Пом-милуйте!.. Ведь тоже вашего заводу-то. Слава богу! - И Прохор Порфирыч целовал у маменьки ручку.
Душеприказчик ходил с купцами вокруг дома умершего барина, пробовал стены топором, мерял землю цепью и, сердито постукивая в кухонное окно, говорил:
- Выбирайтесь, выбирайтесь, выгоню!
- Не беспокойтесь, сделайте вашу милость, уйдем-с!.. - отвечал Прохор Порфирыч.
Несколько дней он употребил на отыскивание дома, наконец нашел. В лачуге жила одна старая баба, никогда не показывавшаяся на свет божий. Ходили слухи, что она с мужем занималась когда-то "нехорошими" делами, вследствие чего муж и умер без покаяния, без причастия. Не захотел. Поэтому старуху все боялись, и никто не старался узнать, что с ней делается: в окнах у нее никогда не светился огонь, печь не топилась, и чем питалась она, тоже было неизвестно. Умри старуха - все бы побоялись войти к ней. Но Прохор Порфирыч зашел. Старуха превратилась в какое-то совершенно одичалое существо. Долго не понимала она, что такое толкует ей Порфирыч, но когда он показал ей деньги, старуха заговорила.
- Давай! давай!.. Я зарою...
- А сама уйдешь?
- Давай... Уйду! уйду!..
Кое-как Порфирыч наконец растолковал ей, в чем дело, и дал целковый. Старуха с жадностью схватила его, обернула тряпками, спрятала за пазуху и забилась на печь в самый угол...
После того как был отыскан дом, действия Прохора Порфирыча приняли какой-то таинственный характер. Притащив матери из кабака сладенькой, он просил у ней позволения сходить на минутку в одно место и поспешно направился в какой-то глухой закоулок. Здесь жил известный городской кляузник приказный. Прохор Порфирыч вежливо раскланялся с хозяином и, отведя его к столу, объявил, в чем дело.
- Однако, извините меня, - говорил приказный, внимательно выслушав шепот Порфирыча, - как вы молоды, и какая у вас в душе подлость!
- Что делать! время не такое!..
- В первый раз в таких молодых летах встречаю такую низость...
- А я так думаю, надо бы мне бога благодарить?
- Раненько-с... Чего доброго, еще нашему брату горло перекусите... вот обидно что!